《母后饶命（高h，伪母子）》 序章战地春梦 浮图城，北燕战西凉，两军交战到了白热化，已经开始短兵相接。燕军是黑袍突骑——鬼头风，凉军是红甲貂锦——赤罴军，红黑两色驳杂错落，如两阵疾风，涤荡于大雨过后的莽原之上。 北燕战神赫连骧身先士卒，披一身青茸甲，手持狼牙棒，胯坐青骢玉勒马，兜鍪上漆羽纷飞，戴红玛瑙耳环，佩铜眼罩，单露出一只灼灼的碧眼，仍可见其长睫浓眉，高鼻深目，他桀骜地狞笑着，一撩一砍，不到两个回合，已经将敌阵豁出一个巨大的口子。 众兵欢呼不已，士气大增，作为主帅的赫连骧志得意满，这场战役显然已经势在必得，他一马当先朝敌阵的薄弱之处奔去。 头顶的天空悄然变色，一副山雨欲来的漆黑，如一面密不透风的穹庐将战场上数以万计厮杀着的人马囚禁起来。 忽然，一声锐响划破天际，一枚锋利而沉重的箭镞从强弓中离弦而去。 赫连骧突然心口中箭，九尺余高的身躯跌下马背，接着，他胯下名骏亦随主受惊暴起，四蹄腾空，引颈朝天，发出凄厉的嘶鸣，他跌落在地，箭镞也被折断，左耳上戴那枚鲜艳欲滴的红玛瑙耳环也被碎石震裂。 这一摔，如同触发了天公的机关，霎时间，大雨倾盆，迅猛的雨幕甚于刀枪，打在人的身上。 那箭镞非比寻常，力道不小，赫连骧躺在春雨洗过的泥泞草原上，落日余晖刺入他的独眼中。 西凉阵营见状高呼，这个一向被称为“独眼狼王”的敌国将军，终于倒下了，于是，风水轮流转，赤罴士气大增.势如破竹，似乎要扭转战局。 \\ 赫连骧，北燕从一品骠骑大将军，天戈太后钦封天下兵马大元帅，年仅十九岁，用兵如神，出征百次，无一败绩，有人说，死在他剑下的亡魂，足有八十万，更有人说，他是继先帝突尔炽天可汗后，横扫草原的又一位战神。牧民们都说，他是敕勒川上最耀眼的骄子。 他本为天戈太后慕容迦叶的母族奴隶，慕容迦叶入主中宫之时，他是她部下亲卫珊瑚军的统领，后因多次以命护凤驾有功，被赐贵姓赫连，从此封王拜将，仕途一片大好。 北燕原名嵬然汗国，嵬然乃北方游牧部族，世代逐水草而居，以鞍马为家，民风悍勇，无论男女老少，皆长于骑射，军旅畋猎，未尝不从，因为连年战事，牧民们更为崇拜英雄，以至于户户都供奉赫连骧的木雕，其所求更是朴素至极，无非是想要借此护佑身家平安。 可是这些，不能使他真正开怀。 \\ 赫连骧颓唐坠地，动弹不得，侧过脸去，左眼瞥见无数尸体堆迭，血肉的腥臭掩去泥土的芬芳，无论是敌方还是己方，都透着死亡的寒气。 他的脸旁，盛开着一株鲜艳的狼毒花，南边的人叫它断肠草，因相传鸟兽误食后立即死去，故名狼毒，其颜色极度鲜艳，但全株有毒，且毒性不小，从根部提取液体涂抹在兵刃上，可置人于死地。 他的思绪乱飞，怔怔地看着那朵盛开在尸体中的狼毒花，肆意而无畏，叫他想起一个人，苦涩地心念道：“她不喜欢花，一定会把它斩断的。” 听说人濒死之前，头脑中总会浮现一些过往的片段。 他想起许多年前的额尔古纳河畔，淙淙流水夹杂着细碎的春冰匆匆而下，一个女孩带着豹绒小帽，手里的紫缰马鞭抽向水中：“你的性格带刺，我就叫你阿棘吧。”那女孩有惊世的容颜，一笑仿若万木回春。 “你叫什么？”他那时刚刚失去了右眼，躺在地上，也像此刻这样痛苦地看着苍穹。 “大名不能告诉你，你可以叫我的小字，观音奴。” 彼时的草原正值夏历八月，鹿群到了寻偶期，听到鹿哨，便会闻声而至，女孩掏出弓箭，朝背后丛林中奔来的公鹿瞄准，左眸微闭，以右手拇指上的菩提扳指控弦。 “你救了我的命，我还是叫你菩萨妹妹吧。” 弓箭离弦，那鹿被射中，躺在地上垂死挣扎，女孩又一次盈盈而笑：“笑话，我长你七岁，再说我为你疗伤，何谈救命？若不是为了我，你怎么会被狼掏去一只眼？” 那时他刚刚脱离狼群，尚未被驯化，野性未泯，却将一句话脱口而出：“那是我心甘情愿的。” \\ 他又梦到一片迷瘴之中，他被骑坐在她的胯下，她全身赤裸，只有头上戴着一顶豹绒小帽。 她不轻不重地把马鞭甩在自己身上，略带狠戾地说着驾！ 他的下体已经完全鼓胀了起来，他未经人事，不晓得这到底是怎么一回事，只觉得一股孽火在熊熊燃烧，需要宣泄。她用光裸的穴道故意磨蹭着他的凸起：“你很大，不愧是和狼一起长大的男人。” 他隐约想起激烈交尾的狼，而今自己如一头母狼，被动接受她的骑乘和霸占，一种侵略性的占有欲在他心头升腾，他想倒转姿势，却立刻被她有力的双腿狠狠压制，她朝他的脸颊狠狠掴了一巴掌，用马鞭束缚住他不安分的手脚，又温柔似水地抚摸起来，接着，便把手指探进他的嘴巴，他登时被征服了，收起獠牙，乖顺地任她搅动着自己的口腔：“阿棘，乖，你好乖。” 她的穴道很快湿润，充盈的淫水打湿他的裤裆，他闭眸感受那被蚌壳般隐隐咬着的感觉，开口道：“我想要……”话一出口，只觉得唐突，自己也不知道真的想要什么了。 她狡黠地笑了：“不给，这里穷山恶水，连一个羊肠套子、一个合适大小的鱼鳔都没有，我会怀孕的。” 他皱着眉，听不懂那些词汇，他暂时只能听懂简单的人话，摇了摇头：“听你的，我听你的。” 她眼露骄傲：“人不像狼，不能随意繁衍，更何况，我是嵬然贵族，血脉不能播种给你这样的男人。” 他看着她说些复杂的词，还是一片惶惑，被她双腿紧紧钳住，有种淡淡的快感和安全，他很满足，不敢妄动，任她磨蹭，笑得很幸福，她是他第一个朝夕相处的人类，也是唯一给过他温暖的雌性。 他仰视她，她的身影遮住了苍穹，成为了他所有的天空，她的鼻尖、乳尖、指尖、足尖被冻得通红，一颦一笑唇边冒出寒气，他真相做一匹马，一辈子任她驱策，一辈子驯顺地挨她的鞭子，在她的胯下。 那时，他只有十三岁的年纪，而她早已到了桃李年华，他情难自禁地托起她那对早已圆熟的两乳，整个手掌抓握不住，如脱兔般震颤着，向掌外漫溢而去。 蹂躏和爱抚交替，她阴晴不定，一会儿温柔地舔吻他的胸口，一会儿又狠狠地抽打他的睾丸。 他的家伙硕大而笨重，倍加敏感，不可抑制地叫出声来：“啊，妈妈。”不自觉地呢喃，他没有母爱，母狼王对他舐犊情深，可他的生身母亲究竟在何处，又因何将襁褓中的他遗弃在狼群？ 她伏在他身上，热腾腾的胸口将失神的他完全拥住。 残春时节，寒冷的野外，两个人就这样诡异地摩擦取暖，持续了一个时辰之久，他终于第一次射精，浓稠的热液流满了裤裆。他觉得他自己变成了一个男人。 \\ 震天的兵戈声让他的回忆戛然而止，接着，是无数的幻觉开始飘升，闭上眼睛，耳边都是滔滔不绝的耳语—— “你就是太后身边豢养的一只恶犬罢了！你没用了，她会怜惜你吗？” “别忘了你的出身！” “你还没蠢到不知道该做什么，不该做什么的地步吧！” “你为太后做尽恶事，生前身后，都是滔滔血债，行事恣肆跋扈，如今被揭发做出这样的事，大概没有人会不信吧？” …… 那些峨冠博带的人，摆出丑恶的嘴脸，向他喷溅口水，渐渐将他淹没。 他其实不贪心的，只想默默从旁提刀守护，看着他心上的美人高卧神殿，接受万人屈膝顶礼。 可惜，已经不可能了。 \\ 贺兰腾一直在他身边喊他的名字：“骧哥，醒醒！”此时，终于把他摇醒。 他认出这是他的副将，二人品貌出众，性格相投，称兄道弟，几乎形影不离，名字又是一腾，一骧，被称为双璧。 他还是僵卧在地上，不觉得痛，任由敌我的厮杀震天，鲜血溅满铠甲，他笑着，摸着没有心跳的左胸口，却还感觉到自己还没有死去。 “腾弟，我还活着吗？” “军医！军医！”贺兰腾拚了命扑在他身上，用自己的身体将他掩护得严严实实：“你再不起来，我要被射成筛子了！” 赫连骧索性把他也拽倒在地：“腾弟，我有话跟你说。” 贺兰腾拉着他，两人抱作一团向旁边滚去，堪堪躲过前面的人仰马翻：“现在还不是说遗言的时候。”二人目光重回原来之处，竟见落马的是一个鬼头风将士，整个人被斩马刀从腰部劈成了两半，紫黑色冷锻甲分崩离析，鲜血如瀑喷涌。 赫连骧麻木地瞧着，口中蹦出惊人之语：“腾弟，一定要辅佐好太后，她日后，就算是要称帝，你也要身先士卒，替她开出一条血路来。” 贺兰腾不屑一顾道：“得了吧，你自己来吧，我又不是谁的信徒，是给我荣华富贵，我便替谁做事，管他的。” 忽然，一条断臂凭空飞驰而来，砸到二人身前，赫连骧将那手臂端起，碗大的伤疤上鲜血混着污泥，还尚有余温，掌中死死攥着一缕秀发，或许是妻子的，他鼻端酸涩：“若太后完全掌权，她会推行新政，新政将一举平息边乱，和西凉休好，我们就再也不必流血了。” 贺兰腾大惑不解：“笑话！无毒不丈夫，不开疆破土，我们大燕怎么称雄天下、怎么入主中原？太后真是妇人之仁，终日和主战的鹰派大臣斗，女人么，真是没有雄心。” “放肆！”赫连骧狠狠捶了他一拳，目光灼灼，“你这是大错特错，她才是知进退的英主，这天下早晚是她的，不过我们连年损兵折将，你可知，此战过后，有多少人守寡？有多少人丧子失怙？我们大燕，已经没多少人了，正是休养生息、保存实力的时候，不宜再战。”说罢，撕下那臂上的名牌，已被血浸透，依稀可辨，紫茸营第六小队队长野利思归，他记在心里，将名牌并那缕秀发一齐掖入胸口。 “大将军，快别闲言碎语了，”贺兰腾一个鲤鱼打挺站起来，抽刀与西凉步兵近身搏斗，“军法有令，畏战者处死。” 赫连骧捂住心口，方发觉伤口处已经血如泉涌，浸透了战袍，而下体也已经被精液灌满，他强自笑道：“军法还有令呢，兄弟同命，不能抛弃同伴，违者处以监禁！” \\ 此时，西凉敌阵中，一名弓箭手得意地遥望着赫连骧那匹暴起的名骏，向一旁的主帅邀功道：“主帅，这一箭，淬奇毒，虽不立刻致死，但毒入心脉，渐渐遍布全身，不出半年，必死无疑，更奇的是，这毒起初不为人所察觉，就算是再顶尖的郎中，也看不出端倪，润物细无声，等到瓢泼之势，就已经无力回天了。” “不错，铁骑奔突，你一箭便射中主将，实在是难，你不愧是千里眼，”西凉主帅石欢勒马而立，遥望战局，已知自己的部下不敌大燕，再恋战也毫无胜算，这群鬼头风铁骑，训练有素，装备精良，人手一批河西良马，再佩以冷锻精铠，如黑云呼啸，汹涌而来，即便是主将落马，兵卒依然不溃，个个眼含精光，杀气腾腾：“真可惜了，他长得这样俊，本来还想抓他回去做我们羯族人的奴隶呢！不过，让他们一座城池，换独眼狼王一条命，倒也是值了！他阴郁一笑，下令撤兵。 清一色的红甲兵如潮水溃退，浩浩荡荡而去。自此，长达半个月的鏖战宣告结束，大燕的王牌战队鬼头风再次获得胜利，浮图城周边十座城池，尽归大燕所有。 \\ 赫连骧被抬入军帐，终于舒了一口气，从胸口掏出护心镜，镜身四分五裂，而背面镌刻的那方女子剪影也随之支离破碎，任他怎么拼凑，始终无法如初，他喉咙中隐隐啜泣，索性将碎片掩在狼毒花株之下，如同埋葬着自己身体的某一个部分。 贺兰腾周身浴血，掀帘入帐，将帐外璀璨的暮光引入，军医们端着盛满血水的铜盆鱼贯而出，告诉他赫连将军伤口里的箭头已经被拔出，人已经无大碍了。 赫连骧的左眼被那暮光刺痛，霎时落下一滴泪来，视线如被灼烧一般，彻底模糊起来，他茫然握住贺兰腾伸出来的手，苦笑道：“放心吧，我还死不了，只是我对你说的话，你一定要记得。” 贺兰腾心中纳罕，重重地点了点头，见榻上之人面色灰败，眼中的绝望和将死之人无异。 第一章庆功 天苍苍，野茫茫，牧歌声声，响遏北方草原上空的滚滚行云，春风犹凛冽，筚篥响，琵琶鸣，鹿哨如日光，顷刻间照彻整个大地。 此乃大燕汗国王庭所在，云中神都。 正值傍晚时分，落日如将熔未熔的金子，广袤的平川之上被一片慑人的血色所浸染，正进行着一场声势浩大的凯旋仪式—— 骠骑大将军赫连骧率铁骑鬼头风大败西凉，以诈降佯败之术奇袭浮图城，接连夺回数十城池，捷报传回金帐，举国皆欢，群臣设宴，为凯旋将士接风洗尘。 可满朝文武虽齐聚一处，却个个噤若寒蝉，似乎预感到了什么。 一个女子手持马鞭跨坐于九花宝马之上，赫然傲立人前，大风刮过，裙摆动如流风，她头戴貂帽，以一张金灿灿的鸢尾面具遮颜，肩头立着一只海东青，纯白玉爪，乃是猎鹰的极品，此物双目炯炯，说是神鸟，丝毫不为过。 这个以“万鹰之神”为宠物的女子，正是如今一手遮天的摄政皇太后，慕容迦叶是也。 慕容迦叶乃将门之后，气度大马金刀，她面具下不怒而威的凤眸环视着远方军阵。 只见远处，几里开外，是黑漆漆的一片，只有鲜红的骷髅头旌旗猎猎飘扬；耳畔听得兵戈山响，铁蹄声地动山摇，军容肃穆的鬼头风战士们齐声唱着敕勒歌：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。” 鬼头风是先帝突尔炽天可汗所创，乃大燕六军中精锐，在征服西凉、楼兰战役中屡屡战胜，渐渐成了北方草原上的一支劲旅，堪称“快如风，烈如火，所到之处，寸草不留”，几度令敌国闻风丧胆，不战自溃。 骠骑大将军赫连骧刀伤未愈，铠甲上还裹着雪白的纱布，宽大披风遮住胸膛，内里鼓满了秋风，如饱胀的风帆，他利落地拔出御赐佩刀，开荒剑，饱饮鲜血的剑锋指天，高喊：“太后万岁！” “太后万岁，万岁，万万岁！”战士们山呼道。 慕容迦叶摘下那张珠光宝气的面具，露出左脸上一道骇人的刀疤，此举破有深意，似乎昭示着某种荣耀—— 群臣众兵们不得不直视，那刀疤虽已经随年月变得黯淡，却似乎有日光般的炽烈光芒，叫人不得不回想起那件惊天动地的往事——大燕前身为嵬然族，分五大部落，突尔炽天可汗去世，停尸于帐，举国发丧，五大部落各杀羊马，生焚奴婢、后妃连同坐骑马匹，以祭亡魂。 彼时十七岁的慕容迦叶虽贵为皇后，却一直无所出，幼主斛律步真乃是先皇后所生，按旧俗，她嫡母的身份无济于事，也应随夫殉葬。她初以惊世之容入宫为妃，乃是公认的敕勒川第一美人，却要在花季成为火中亡魂，无人不扼腕。 慕容迦叶却坚决不从命，效仿军国大臣，主动行割面断发礼，以一把匕首划伤玉容，不顾血泪俱流，恸哭三日，为了显示诚意，连续七次，从此彻底毁容，面目可怖，难以示人。 此举震怖朝野，使群臣侧目，即日起，她不仅免于一死，而且佩起面具，奉天可汗的遗诏，临朝称制，代十一岁的幼主斛律步真行军国大事。 五年之内，慕容迦叶大举进行汉化改革，遵黄老之学休养生息，广建佛寺，自己亦奉道吃斋，皈依佛门，以示为天可汗守节之心。在她的带领下，举国上下一改先可汗时穷兵黩武的好战之风，使原本游牧于贫瘠漠北的部落——嵬然部族，摆脱民不聊生的局面，一跃成为雄踞北方的大国。川上牧民只在乎自家的生计是否裕如，哪里有余暇去指摘做龙椅的人该是男还是女，慕容迦叶稳稳把持最高权力，毫无归政之意。 她雄才大略，一时间就使幼主形同虚设，一朝太后如此只手遮天，突尔炽天可汗死前钦点的顾命大臣处们对其处处掣肘刁难，却始终掀不起大风大浪，在慕容迦叶的铁血手腕之下，无不对她畏如虎蝎。 \\ 此际，日光照在慕容迦叶的左脸的伤疤上，权力在手，失去容颜又何如？她目光似焰，如痴如醉，闭眸感受将士的顶礼膜拜，然而这却并不能令她满足。她希望有朝一日，听到的是——“吾皇，万岁，万岁，万万岁！” 倏地，一声嘹亮的鸣叫响彻苍穹，士兵们不由得向天上看去——一只硕大无朋的金雕正振翅飞过。慕容迦叶索性站在马背上，拿出背后的鹊血大弓，以拇指上的菩提扳指控弦，左眸一闭，向那大雕射去。 须臾，一阵钝响，大雕应声而落。 她朝远处的赫连骧粲然一笑：“天佑嵬然，地载大燕，弓上弦，刀出鞘，普天之下，莫非王土！人都道我们嵬然乃纳垢蛮族，只识弯弓射大雕，瞧瞧，我们还不是称霸草原啦！” 赫连骧飞身下马，阔步朝慕容迦叶走来，他单膝下跪，以额覆于慕容迦叶的手背之上：“太后万安。”随即仰头抬眉，却始终不敢正视她的眼睛，那双锐利如鹰隼的双眸，仿佛能把一切都看穿，他不敢多加贪看。 慕容迦叶深看他一眼，爽朗一笑：“有你在，哀家才能万安呐！” 赫连骧赧然一笑，戎马的奔波让他愈加粗犷，却依旧不失俊美，辫发垂散及腰，随风飘逸，露出左耳戴着的那枚硕大的玛瑙耳坠。那是多年前与回鹘鏖战黑水城，大捷之后，慕容迦叶所赏赐的耳坠，他从此一直佩戴，日夜不曾摘下。 慕容迦叶注意到那玛瑙已经有些碎裂的纹路：“赫连骧，这颗玛瑙，你戴了多少年了？” 赫连骧不假思索：“三年零三个月整。” 慕容迦叶眉头皱缩，挥了挥手，贴身侍女斡扎朵便端上来一个铜盘，盘之上，是一枚漆黑如墨的护心镜。斡扎朵娓娓道：“这是千年古铁，坚如磐石，再硬的箭镞也射不穿，听说王子殿下此次胸口中箭，想必是护心镜不妥。” 赫连骧双手接过，胸口一阵惊悸，伤口掣痛，这样的赏赐，他有很多，可今天却是她第一次亲自交与他手，令人受宠若惊。“多谢太后。”他讷讷道，一扫威猛将军的做派，顿首叩谢，虔诚得如同一个信徒。 慕容迦叶面露关切：“听战报上说，你昨日激战之时，被射下了马？” 赫连骧颤声答：“无碍，只是一点皮肉伤，已经大好了。” 慕容迦叶举起满是珠翠的手，抚了抚他的肩：“你为大燕帝国做的一切，川上的牧民不会忘记。” 赫连骧无以应对，只觉得那一刻余霞刺眼。 \\ 献俘礼已经完毕，庆功宴准备就绪，慕容迦叶立于万军之前，仰天默念了一句嵬然古语，这是她的口头禅，更是她的人生信条。 “凡不忠于己者，必难见明日之阳。” 她骑马意欲返回金帐之中，策马飞去数里，却突然回首，提弓一射，箭镞破空而来，赫连骧见状，竟然直直站在原地，不加躲闪，直到那箭镞射中自己的心脏，颀伟的身躯轰然瘫倒在地。 那枚护心镜果然坚如磐石，将箭镞击了个粉碎，他毫发无损。 “她还是知道了。”赫连骧早有预料，万念俱灰地闭上了眼睛。 \\ 慕容迦叶勒马驻立，阴晴不定的脸上透着盛怒，怒意之浓，仿佛酝酿已久：“来人，把他的兵符给我收了！” 五兵尚书万俟恺得令，号令禁军将赫连骧制服在地，鬼头风众兵哗然，凯旋的喜悦还没散去，就顷刻间被禁军颈上架刀控制住，陷入紧张的肃穆之中。 慕容迦叶高呼：“众臣听命，赫连骧私通南朝细作，意欲投敌叛国，即刻起，夺去帅令、爵位，押入天牢，严加审讯！” 赫连骧被缴了械，粗鲁地扯去一身戎装，周身衣衫不整，整张脸被按在灰尘弥漫的地面上，只能看见慕容迦叶的一角雍容裙摆。 “乖儿子，你有什么话说？”她居高临下，如同看一只低微的蝼蚁。 他容色沉静，为了不让自己结巴，缓缓道：“太后，清者自清，微臣冤枉。” 是辩驳的话，然而语气却理直气壮得和认罪无异。慕容迦叶正了正面具，扬鞭跃马，在万众瞩目之下，朝金帐所在驰去。 金帐之内，十一岁的幼主斛律步真危坐龙椅，正在啜泣，少年英气的面庞颇有几分先帝的坚韧倔强：“母后，阿骧哥哥忠心耿耿，不能因空穴来风的指控就被褫夺爵位！” 慕容迦叶将马鞭扔给斡扎朵，眼中无波：“为娘杀意已决，他是整个大燕的叛徒，不值得你为他说情。” \\ 就在昨日，一封匿名密信送入慕容迦叶平日与内臣议政的秘阁——。 此机构由慕容迦叶首创，自她摄政之初，便极为注重培养扶植贤能之士做亲信，逐渐组成一个效忠她的领导核心，在这个领导集团中，有六大部落的贵族，也有汉族名士，有朝廷大臣，也有内廷宦官，而其中许多名士，不少又是她的宠幸之臣。世人对此多有异言，指摘其作风不正，祸乱宫闱，但慕容迦叶不以为意，任弹劾的折子堆满案牍，她仍然我行我素。 那密信凭空而至，问遍所有宫人和臣下，竟无一人知晓其从何而来，信以嵬然古语写就，说赫连骧被一个潜入云中的南朝女细作色诱，几度向南朝高层泄露大燕军事机密。这位女细作名阮红泥，正位从南朝流亡而来的琵琶名手，据说其生于江南水乡，软玉温香，颇有些美艳，常惹草原上的男子争风吃醋。 如此还没完，这个阮红泥最近深居简出，竟趁着赫连骧上战场的几个月内，诞下了一个孩子！ 密信的出现十分蹊跷，来历已然成迷，慕容迦叶不动声色，派手下朝凤监暗中勘验这信的笔迹、纸张连同墨迹，却始终查不出任何线索。 这朝凤监，亦是慕容迦叶首创，属秘密特务机构，成员皆为清一色女子，武功皆在九品以上，名称取“百鸟朝凤”之意，拱卫天后权威，直接向太后本人负责，不受皇帝管辖，首领崔绰为慕容迦叶养女，属头号心腹，此人雷厉风行，掌职以来，替慕容迦叶立下不少功劳，可却在这件事上犯了难。 慕容迦叶一筹莫展，下一道密令，彻底搜查赫连骧和阮红泥的居所。不仅要底朝天地搜查，她还要亲自前去，自己多年的信赖，是否真的因为一个细作的诱惑便付诸东流。 昔日，赫连骧因仗太后之势，人前跋扈凶悍，令满朝文武侧目，可他在阵前浴血搏杀，却是不打折扣，爱兵如子，几度带兵重创西凉、楼兰，连夺五十城，年方二十一岁，便立下不世功勋，端的是一条铁骨铮铮的汉子，他部下的将士都说，赫连大将军连箭镞插进胸膛都不曾呼痛，如同铁人；更为令人放心的是，此人心计全无，从不结党营私，也没有不良嗜好，整日痴迷于兵家武学，几度拒绝太后赐婚，还曾放言，终身许国，不立家室。 而如今的昭然现实却狠狠打了慕容迦叶一个耳光——在阮红泥的床榻上，赫然扔着一条赫连骧的腰带——上好的红勒帛，那是她去年春天赏赐给他的。 “赫连骧，哀家要你，生不如死！”慕容迦叶怒火中烧，恨不能将那条红勒帛当做白绫，活活将他勒死。 作者有话要说：目前文中的大燕在进行汉化改革，但并不彻底，所以很多官职和称呼，都是乱炖的，请不要考据，咱们故事的重点不是这些。嘻嘻。 第二章舌战 太极殿上，珠帘之后，迟迟不见慕容迦叶身影，斛律步真局促地坐在龙椅上，面对浩荡的文武百官，竟两眼茫茫。 群臣们手抄笏板，窃窃私语—— “真是大快人心，我们这些顾命大臣被这条疯狗欺压多久了！俗话说，人狂自有天收，这位跋扈将军，可终于要倒台了。” “赫连骧那些关于他谋逆的指控，多半是空穴来风，太后如此将其下狱，恐怕会上了将士们的心！” “他和一个南朝琵琶女私通，还窝藏谋逆之心，豢养敌国战俘，勾结南梁的大臣，要把咱们的城池拱手让出去，真是令人发指。” “听说今晨，骠骑将军府已经被抄没了，那个女细作也消失不见了！” 大司马宇文恺怒目圆睁，仿佛吐出胸中一口恶气：“本就是个靠爬凤榻而抖起来的小小面首，路啊，是走不长的，胆子也是被惯的肥了，敢和旁人通奸，还要卖国，不怕咱们这位悍妒的女罗刹把他给阉了吗？” “慕容太后从来不是个冲动之人，如此做法等同于自断臂膀，这葫芦里，恐怕卖了什么别的药吧。” 忽然，宇文恺一声如洪钟般的嗓子，令满殿嘈杂声立止：“陛下，您是一国之君，太后不在，早朝还是得上呀！” 此时，左侧方阵中，一个约三十左右岁的男子越众而出，此人神清骨秀，头戴七梁冠，发插犀角簪，宽肩细腰，将一身古板的绯罗大袖衫穿得颇有风韵：“慢着，太后奉先可汗遗诏临朝，垂帘听政，国母凤驾若不到，我看谁敢开始早朝？”他横眉立目看向宇文恺，广袖一挥，只听腰间锦玉佩绶淙淙作响 正是尚书令元璞，是太后的死忠党，现任秘阁首席内臣，掌机要之职，深受慕容迦叶器重，不到三年封琅琊郡公，位列太傅，此人雅歌儒服，精通汉学，发明出嵬然文字，又以姿貌俊美，名动一时。 宇文恺回敬道：“她老人家藐视朝规，早朝迟到，先可汗知道了也不高兴！” “你说谁老人家？”慕容迦叶姗姗来迟，郁金色的身影赫然出现在殿前，她嗔笑道，“你们呀，你们，哀家就是起得迟了一会儿，至于吗？老虎还不能有个打盹儿的时候了？” 执事大太监方舒了一口气，拈着嗓子唱道：“太后驾到，众臣早朝！” 斡扎朵在她身后提着裙摆，悄声道：“太后，腹痛好些了吗？” 今晨，慕容迦叶突然月事来潮，腹痛不止，一碗四物汤下肚，才能勉强行走，她捂着肚子，以袖拭去额角的热汗：“忍着吧，你看看这一个个的，要把我吃了。”于是目光朝前，看向群臣，自不必说，这一日的话题，必然离不开赫连骧。 “臣以为，贸然将赫连骧押入大牢，有失民心！” “此举着实缺乏远见，希望太后早日归政于幼主，幼主虽年幼，但却老成稳重，颇有先可汗遗风！” “望太后早日公布密信内容，将赫连骧之罪责公之于众！” “臣附议！” “臣附议！” …… 个个慷慨激昂，一副同仇敌忾之态，手里的象牙笏板仿佛要化作利剑，要将帘后的慕容迦叶刺出八百个窟窿似的。 这些顾命大臣均来自六大贵族部落，铁肩上担的是扶助幼主的责任，为了不辱没先帝的遗命，阻止外戚慕容家族专权，便整日和太后对着干。 慕容迦叶瞧着他们这副来势汹汹的样子，顿时哑然失笑：“诸位爱卿，难道也想进诏狱和赫连骧这个叛贼作伴吗？” 宇文恺却顶风而上：“太后，赫连骧乃是鬼头风首领，国之栋梁，如今在边境得胜归来，不到半日，仅凭一封子虚乌有的密信便将他下狱，实在是不妥啊！” “罪证？你们从前给他扣了多少的屎盆子，今天怎么都故作清高替他说话啦？”慕容迦叶站起身来，怒道，“可真有趣，从前他在的时候，你们整日弹劾他，背地里说他是我的一条狗，逢敌便咬，如今哀家遂你的愿，把他亲手打入诏狱，你们还不满意吗？” 斡扎朵为她抚着背：“娘娘，为了自己，也别和这群糟老头子动怒才是。” 慕容迦叶深深一呼气：“” 元璞以一句不轻的调侃开了头：“适才，大司马竟然想趁着太后未至便要开朝，瞧瞧，没有太后，你们便没了唇枪舌剑的矛头，那该多无趣啊！” 宇文恺被他噎得不浅，轻咳一声：“庙堂庄严之地，元尚书，这里可不是搬弄唇舌的地方。” 元璞却以子之矛攻子之盾：“看来大司马知道自己的错了，我这番纠正，想必是多余了！” 慕容迦叶支颐浅笑，静观二人针锋相对，谁也不甘拜下风。 宇文恺：“我知道，元尚书喜好汉学，锦心绣口，舌灿莲花，是万中无一的清谈名手，您一开口，我们在您的唾沫里，哪还敢还口啊！” 幼主党大臣纷纷点头如捣蒜，委屈道：“不错！不错！” 元璞爽朗大笑：“大司马，您就别折煞我了，你可号称是宇文铁嘴，寰宇之下，谁能与您比肩呢？” 太后党大臣连连称是：“正是!正是!” 突然，龙椅上传来一声喑哑的咳嗽声：“诸位爱卿，不要这么七嘴八舌了，和疯狗乱咬有什么区别，这里可是明堂，元璞，顾命大臣们说的都是谏言，”他常年病弱，中气不足，不到两句话便有些颤抖，略有些伛偻的身子力不能支地站起来，“他们初心无非是为了朝廷，你不能以一己之私，把在私下里诡辩那一套搬过来祸乱朝纲吧。” 慕容迦叶愣住，心生忧惧，顺着珠帘的缝隙望去，斛律步真双颊深陷，头上的通天冠高有九寸，垂饰各色珠翠，繁复华丽，沉重得如同枷锁，将他稚嫩的脖颈压得不能自如，昔日贴身量裁的绛纱袍也衣带渐宽，仿佛就是几天的光阴，他便又孱弱了几分，坊间多有传言，幼帝面相福薄，恐怕大限将至。 慕容迦叶摇首叹道：“哀家特此说明，不再赘述二遍，关于前天下兵马大元帅赫连骧谋逆之事，五日之内，朝凤卫必将调查细节公之于众，烦请各位爱卿稍安勿躁，这其中关乎军事机密，不能含糊，想必牵连甚广，但不必怕，有涉的，一个也跑不了；没关的，哀家也绝对不冤枉，退朝！” \\ 大臣们脚步如释重负，三五成群，散朝而去。 “子淳，你留步。”慕容迦叶掀帘而出，轻唤元璞的表字。 “臣在，”元璞猛然回首，又顾视其他大臣道，“诸位同僚，元某失陪了。” 二人行至配殿，慕容迦叶脱下朝服，索性斜靠在榻上香案上，裸露的一角香肩隐在香炉的烟气之后：“朵儿，给元尚书赐座看茶，”瞥见元璞左顾右盼，眼露不安之色，“怎么，被太后单独留下说小话，怕祸乱朝纲吗？” 元璞低眉看地面，粲然一笑：“太后，您看起来面色不大好。” 慕容迦叶凑近那顶羊脂玉竹根小香炉，内中点的是藏香，她以掌将烟气拂向鼻端，深吸一口，浓烈的麝香让她神清气爽，立扫胸中的郁结之气：“有这群糟老头子，哀家哪天能舒坦？” “太后，这次，顾命大臣们无非是想参与审理赫连骧，”元璞屏声静息，那藏香过于浓郁，对他来说十分之冲，他掩住鼻子，故作镇静道，“墙倒众人推，他们还得立个名目，以一个君子之态却推。” 慕容迦叶笑叹，两个玲珑的梨涡从颊边涌了出来：“你这张嘴啊！”这一笑，慕容迦叶的肩又滑落了几分，她却浑不在意似的，大方如一朵开得肆意的硕大牡丹花蕊，任你再怎么抓心挠肝地远观，可就是不能亵玩。 元璞不敢贪看，强自把神思拉了回来：“太后若是不舒服，今晚的秘阁会议，微臣去应付，新政的诸般事宜，我们也快商量得差不多了，您就放心去处理赫连骧的案子吧。” “不！元爱卿，你是什么料，哀家还不知道吗？以前你在幽州府府衙干得风生水起，百姓们都叫你‘元青天’，到任三年，边地长治久安，都说你审犯人、查案子颇有一套，这次你该上场了！虽然这山芋格外烫手，但你这个能者，想必不在话下，哀家特封你为朝凤卫监军，从今天开始，跟进赫连骧谋逆案。”慕容迦叶的笑靥里酿着莫大的鼓舞。 元璞甚为惊喜，略有些局促地回道：“谢太后信重，微臣必全力以赴，定然不辱使命。” 慕容迦叶眼尖，捕捉到他眼中掠过的犹疑：“哀家知道你有所顾忌，交情仍在，不好动狠，动狠呢，又怕别人非议，对吧？” “臣为国体和太后效劳，怎会顾及这许多面子，纵有为难之处，臣也会极力克服，”元璞神色凝重，深深一揖，“赫连骧一案涉及南朝间谍，极为严峻，臣恨不得立马飞奔至诏狱。” 斡扎朵碎步忽至：“太后，云麾将军贺兰腾求见。”元璞拔脚便要走，慕容迦叶却道：“你留下，既然要跟进他的案子，这个人你可回避不得。” 贺兰腾步入堂中，行跪拜大礼，半晌，一味叩首：“臣拜见太后。” 慕容迦叶似乎预感到了什么，锁眉喝道：“你抬起头来，既然都敢到凉风堂了，还像个缩头乌龟一般，是不好意思见哀家吗？” 第三章借刀 贺兰腾僵直地昂起头来，剑眉紧蹙，只见他那张清隽的面目上，生生斜横着一条不浅的刀伤，触目惊心，显然是新割的，且刚刚止血，血痕尤鲜艳：“臣贺兰腾以性命担保，赫连骧绝不可能叛国，求太后明察。” 割面礼，这项嵬然部族的丧俗，用于亲属上辈，圣人头领，是族人表示孝心和哀悼之意的最好方式，以流血的形式表达悲痛，源于部族千百年来对血的狂热信仰，慕容迦叶当然也曾是其忠实的实践者，她瞧见那伤口，心中狠狠一疼，自己脸上的刀疤仿佛也开始作痛。 慕容迦叶站起身来，欺近他，抬起他的下巴：“好一个眉目刚烈的诤臣，赫连骧有你这样的兄弟，也算是死而无憾了。” 贺兰腾垂泪不止，神情如丧考妣：“太后，臣追随赫连骧多年，他的为人，臣再清楚不过，您可知，军营之中，深夜时分，将士们枕戈待旦，衔着枚昏昏欲睡之际，赫连骧喊的都是您的名字！” 慕容迦叶先是一愣，心头上如同被沸水浇淋，沸水下行，却因整颗心固有的坚冰退却，她不禁悸栗着，绕着他，信步走了两圈，尖窄的下巴傲然翘着：“割面明志，以示抗议，想必鬼头风的其他将士也被你怂恿，和你一样做了吧？” 斡扎朵面做难色，低声说：“太后，禁军统领狄猛、五兵尚书尉迟昂沁、骁骑将军伊娄傲其、昭武校尉石破奴求见。”自不必说，这些人都是慕容迦叶秘阁的内臣，均是被她钦点可持剑上朝的几位武将。幼主党曾嘲讽说，这几人加起来是慕容迦叶的座下六犬。 慕容迦叶闻言，拳头紧握，径直出殿，只见那几个高大的武官并肩而立，各色朝服束着他们挺拔的身姿，个个眉宇之间都浮现悲戚之色。 珊瑚军首领都然忙上前告罪：“太后，几位大人来势汹汹，属下实在是拦不住。” 慕容迦叶：“上朝有政敌刁难，下朝又有心腹顶撞。” “石破奴，出列。” “太后。”那人燕颔虎颈、身长约九尺，躬身向前，他嗫嚅着，声音低似耳语，显然心虚不已。 慕容迦叶负手而立，前胸丘壑高昂，雪肤半袒，她微转眼白，透出股慑人的寒芒，压低嗓音道：“你品阶最低，我先拿你开宰，可好啊？”她身量本就较一般女子高挑，又立于阶上，颀长的身影如浓云荫蔽，令人望之生寒。 在距她裙摆半尺之遥的地方，石破奴登时跪倒在地：“太后开恩，我们兄弟几人可联名担保赫连骧无罪。” “给我闹这么一出，”慕容迦叶忿然作色，“我看，我从前对你们的恩典太多了，你们男人，有时候就像犯贱的牲口，非鞭子抽打不可，敢拂哀家的意，蹬鼻子上脸！” “太后，如今赫连骧谋逆之事，查无实据，贸然下狱，于礼不合！请太后收回成命。” “你们也敢教训我了？哀家生平最恨别人质疑我的选择，敢阻我做事，你们他娘的不想活了？”慕容迦叶仰首踱步，不知不觉便走到了都然身前，“石破奴，你是怎么来的大燕，你讲讲，哀家怎么忘了？” “臣为西凉赤罴军叛将，被俘之后，家小遭西凉朝廷抄斩，万念俱灰之际，蒙太后优待赏识，得以效力凤驾前，如获重生。”石破奴羞红满面，硬着头皮道。 “是了，”慕容迦叶突然抽走都然腰间所佩环首刀，通身兽纹，佩龙雀大环，挥之即泠然作响，她笑道，瞥向元璞，“难得仪刀又好看又中用。”她出手迅疾，如风驰电掣，令都然茫然，反应过来之时，刀早已出鞘。 石破奴避之不及，猝然间，眼前一道流星般的刀光，登时喉管断裂，他睁大双眼，眼波中含有浓浓的错愕，映着慕容迦叶的身影，他颓然倒地，死死捂住伤口，可没一过会儿就断了气。 手起刀落，慕容迦叶罗裙似火，她的金黄面具上被血珠喷溅，有种妖异的美：“诸位，就此打消求情之念，荣宠依旧，权柄不减，若仍死性不改，那就别怪哀家亲手送他去九泉下和石破奴作伴了。” 昔日同僚血溅明堂，其余四人无不骇然，然而看见珊瑚军的凛凛刀光，都瑟缩不语，拉着眼红执迷的贺兰腾纷纷告退。 殿中阒静，唯有火盆中的兽金炭默默燃烧，时不时发出一两声微弱爆响，据说，这种炭由兽肉烧制而成，了无烟熏之气，能散发松枝的清香，而此时业已被腥甜的热血掩盖，慕容迦叶垂首低眉，见金砖光润似墨玉，借着那汪徐徐扩散开的血泊看自己的脸：“朵儿，你说，我真的是女罗刹转生么？” 斡扎朵拿起一件大氅，披在慕容迦叶肩头：“太后英明，石破奴根系极浅，死不足惜，您是天下至尊，生气是怒目金刚，高兴就是菩萨低眉，奴婢记得您说过，王者之道就是无情道，杀了一个敌国降将，何必挂怀自责？” 慕容迦叶长叹一声：“他从前对我说，他的命是我给的，我想拿，随时可以拿走，如今我就这么杀了他，他也是恨我的吧。” “如果他是真的忠诚，知道自己的死能堵住众人悠悠之口，警示群臣，他也是愿意的吧。”斡扎朵答。 慕容迦叶猛地望向都然：“以军礼厚葬。” 珊瑚军拖走他的尸体，曾经这具躯体也曾出现在凤榻上，陪慕容迦叶度过几个难耐的良宵，现在却如一张被剥下的兽皮，轻飘飘任人摆布。 \\ 逍遥游茶楼，人声与锣鼓鼎沸，戏台之上，唱得是一出哀伤的曲目，浓妆艳抹的女伶，正伏在丈夫的尸首旁，泣不成声。 此楼仿南朝建制，飞檐四角，共有三重看台，有两位气度不凡的男子坐在最高处角落的雅座上——贺兰腾下帖特邀元璞到此一聚，其中意味，元璞已经猜到了大半，翘着二郎腿，闲适道：“好戏！想不到，贺兰兄出身行伍，也有如此闲情雅致。” “破奴兄一生苦楚，”贺兰腾听得直抹眼泪，他脸上包扎得格外滑稽，这一哭，发咸的泪水竟濡湿了纱布，“元兄，你是明白人，你可知太后何以性情大变，大开杀戒了？” “瞧瞧你，挺大个儿的一个将军，还挺爱哭，”元璞递给他一方手帕，劝慰道，“石破奴是你们六犬里头官阶最低的，她捏死这个软柿子，以儆效尤，还不明白吗？伴君如伴虎，赫连骧的事儿如今是太后的死穴，幼主党在朝堂上戳她肺管子，她暂时不能怎样，自己人还往上头撒盐，她当然要发怒了！” “可我还是不能信赫连骧会叛国。”一念及此，贺兰腾又不由两眼噙泪。 “我知道你是个重情重义之人，”元璞拍了拍他的肩：“可他落得这样的下场，今后命运如何，这都是朝凤监该管的事儿了，太后不会再理会你们的联合担保了。” 贺兰腾从桌上果盘抓过一把瓜子，咬牙切齿地嗑，发狠地啐了一口：“那群娘们儿，能查出她奶奶个腿儿的真相来。”他低声咒骂，虽人已经不在禁庭之中，他依然下意识地不敢高声放厥词。 朝凤监耳目众多，鹰爪遍布云中各个角落，太后曾以“慎独”为名目规训百官，首领崔绰为了贯彻太后懿旨，全方位撒网，暗中监视高官的私人生活，稍有纰漏，便被添油加醋地弹劾，轻则克扣俸禄，重的，便入了诏狱，多半是九死一生，如此风气，以至于朝臣们活得如履薄冰，生怕一言一行有所差错，白白断送政治生涯。 “得得得！”元璞警觉地环顾四周，“贺兰将军，千万慎言，你小瞧人家，还不是得提防着，怕哪一天被她们逮了去，到诏狱里享福？” “我行得端，我怕她们？”贺兰腾话锋一转，“元兄，除了赫连骧，太后最信任的人就是你了，听说，她已经把审他案子的差事全权交由你管了。” “全权交由？”元璞眉峰一挑，戳了一口油茶，“太后只是叫我全程跟进，我现在连崔绰的面儿都没见上。” 贺兰腾终于道明今日宴请之意：“元兄，请你无论如何，一定要保他性命，诏狱里的那几个老东西都是吃人不吐骨头的狠角色，他在战场上本就受了一箭……” 元璞温言将他打断，覆上他的手：“无需多言，赫连骧亦是我的朋友，无论是奸人陷害还是确有其事，我都不会让他丢了尊严。” 贺兰腾气愤填膺：“我若知道是哪个奸人背后捣鬼，我定将他千刀万剐！” “嗳，”元璞神色一滞，拨开他手中被焐热的瓜子，埋头仔细地拨开，“若真有幕后黑手，存心给赫连骧泼脏水，计划如此缜密，竟让明察秋毫的太后都信以为真，想必，也没那么容易捉住。” 第四章炼狱 翌日拂晓时分，诏狱中阴湿如泥沼，蚊蝇纷飞，低矮的牢房常年不见天日，这杀虎林是由慕容迦叶所创的刑房，位列诏狱之首，由五大酷吏掌管，专为拷打贵族子弟所用，许多文武大臣，便是在这里丧了命。 狱卒们为了看守赫连骧，已经一夜没有合眼，赫连骧整夜吵着要面见太后，嗓子都已经喊哑，如今腹中空空，只有饥肠悲鸣，腰身笔挺地盘膝而坐，姿态端正仍如行军之时。 狱卒们把乳粥和油饼踢到他面前，苦口婆心的劝解道：“王子殿下，你省省吧，没有把你手脚都钉门板上，拿沥青浇在身上，再用椎自敲骨头，就已经够意思了，吃饱了才有力气跟太后娘娘辩解，不是么？” 赫连骧依然不为所动，拒绝这等羞辱般的投喂，郁郁地闭上眼睛，以等待着黎明快些到来。 “吃些吧，不然一会儿上了大刑，饿着肚子，撑不住啊！” \\ 为了压倒犯人的气焰,用棍棒打刚抓到或解到的犯人的腿或臀,叫“打杀威棒”，这将是赫连骧一会儿面临的第一道刑罚，自此，各种非人的花活便会接踵而至，譬如拶指、夹棍、剥皮、断舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等等，令人“应接不暇”，几轮拷打下来，石头也开了口，如今他一点油皮没破，昔日威名依然有震慑之力，尚不知酷刑的滋味。 散早朝归来，慕容迦叶除去沉重凤冠，换上一身杏黄金缕裙，此衣窄袖轻便，又不失肃穆华丽，出现在诏狱之中，再合适不过：“赫连骧不同于其他犯人，这杀威棒也要来得不同凡响些才好啊！” 身后的八位酷吏连连应和道：“太后所言极是，容我等稍作商量。” 慕容迦叶以香罗帕掩住口鼻，眼瞧着一只肥硕的鼠子从脚边窜过，她神色自若，心生一计：“哀家记得，平素在战场上，赫连骧的武器是狼牙棒吧？” 元璞第一次来到诏狱，见此状，心下一惊，颤声说：“正是。” 慕容迦叶见他面色有异，深望他一眼，伸手替他正了正衣冠：“慌什么，小场面。” “依太后的意思，是想用赫连骧的狼牙棒替换掉寻常的水火棍？”元璞强自镇定，问道。 狼牙棒，木棒头部如枣核状，植铁钉于其上，棒头硕大，形似狼牙，多为北方部队使用，杀伤作用极大，轻装甲甚至没有装甲的步兵挨上这么一下，往往是连皮带肉地从身上钩扯出来，伤势十分惨烈。 慕容迦叶粲然一笑：“知我者，元郎也。” \\ 赫连骧望着这一行人来势汹汹，心已经凉了半截，紧紧抓住牢门：“昔日，儿臣为母后奔走，召来天下酷吏，今日却要自己去吃这等苦头。” 狱卒大开牢门，夹道行礼，慕容迦叶微微颔首，徐徐步入刑房之中，朝赫连骧摆了摆手，阴阳怪气道：“这话严重了，哀家一向对你恩重如山，怎么会舍得你吃那种非人的皮肉之苦呢？” 晦暗的牢房之中，被她带进来了一丝光亮，积年的尘埃随之飘起，他看见她今天涂了很浓郁的口脂，如同牛血色，衬得她气色极佳，平添了几分凌厉。 赫连骧回过神来，饥饿让他头昏脑涨，遂有气无力吼道：“母后，儿臣是冤枉的，不知是何人捏造密信，意欲加害儿臣！请太后明察！” 他的嗓子已经喑哑，声势全无，连辩解都显得苍白。 慕容迦叶嗤道：“想必你已经饿了，今日的早膳，哀家已经给你备好了。” 狱卒得令，将赫连骧上身的囚服剥去，将他缚在立枷之上，娴熟地把绳索绑成绞刑结，这种结越挣扎便越紧，没人能奈何。 赫连骧不做任何挣扎，嘴上：“太后，儿……” 慕容迦叶索性抽出适才掩口鼻的罗帕，立刻塞进赫连骧的口中：“废话真多。” 那帕子还带着慕容迦叶身上的味道，是礼佛常焚的三宝宣花香，帕子不大，柔软若一缕暖烟，被赫连骧的口水濡湿后，更缩成似有若无的一小团，这并不能真的堵住他的嘴，而他忽然因这气味变得醺醺然，识趣地住了嘴。 “三十杀威棒，开始！”慕容迦叶略一摆手，赫连骧的劫难便正式启幕。 春寒入侵的地牢中，燃起了一盆银骨炭，慕容迦叶烤着手，闭眸听着耳边火花爆裂的声音。 负责行刑的是一个健壮的狱卒，他是澹林部落一位有名的勇士，最善相扑之术，身上的块头紧绷着，流淌着晶莹的汗珠。 棍棒噼里啪啦地落在皮肉之上，如一场灼人的冰雹，赫连骧好像根本不怕疼，一声不吭，他始终凝眸盯着她，仿佛在搜寻一种叫做疼怜的神色，可面具下那双冷眸始终无波无澜，似乎没有半点不忍，他心灰，终于知道，她是成心要折磨自己的。 细细数来，诏狱之中，赫连骧堪称最年轻也是权势最大的犯人，大块头勇士看着他稚嫩未泯的面庞和尚没长开的清瘦身子，有种凌虐孩童的罪恶感，手下的力，也神不知鬼不觉的轻了几分。 行刑过半，赫连骧血瘀满身，五脏如同移了位，他泫然欲泣，大声呐喊，口中的丝帕让他吐字不清，更显狼狈：“母后，儿臣不服，儿臣不服！儿臣冤枉！” 这个十七岁的少年终于受不住，眨巴着湿漉漉若月光的眸子开始求饶，活脱脱像个被捕兽夹钳住的猎物，逮住路过的人，拼命呼救。 他的眼神仍和昔日一般澄澈，没有杂质，慕容迦叶深望他一眼，又将目光快速移开：“瞧瞧，又来了，撒娇装乖的把戏从前用用也就罢了，现在可不顶什么用了！” 慕容迦叶快意地饮着烈酒，每看他一眼，便要就一口酒水，朝着满室酷吏，戏谑道：“敕勒川第一美少年，果然秀色可餐！” 打到第六十二下，慕容迦叶终于开口：“停！” 赫连骧松了一口气,他的长睫上挂着晶莹的泪水，浑身颤抖着咬紧牙关，极力压制着疼痛的袭来，他那过分深刻的泪沟和凹陷的眼窝使他看起来像个无辜的恶鬼：“母后，母后，你愿意听儿臣说了吗？” “如果不是认罪的话，就不必多言了，”慕容迦叶淡淡地睨了他一眼门口，“进来吧。” 只见门外走来一个八尺余高的男子，此人一身宽大衣袍，脚底趿拉着木屐，一张苍白瘦削的骨查脸，唇边了无髭须，正是八大苦力之首，伊娄峻，有人说，他是天阉。伊娄峻躬身，阴柔一笑：“参见太后。” 伊娄峻的酷吏之名，远近闻名，手段惨绝人寰，刑讯闲暇之际，还撰写许多酷刑的书籍，多少铁骨铮铮的敌国细作被他撬开了嘴，成为了助力前线战争至关重要的一环，因而深得慕容迦叶的器重。因为生理的缺陷，有人戏称他为“无根阎罗”。 “敬酒吃过了，不招，你来给他惯点罚酒吧！”慕容迦叶回顾元璞，“剩下的，交给你了，哀家乏了。” 伊娄峻得令，疾步进来，放下自己盛满各色刑具的百宝箱，抬眼淡淡扫了元璞一眼：“您就是元璞，元尚书？” 那是一双瞳色过浅的眼睛，酿着森然的笑意，似乎久藏于黑暗中，令人想到某种神秘野兽，元璞如被针刺，立即避开他的目光：“见过伊娄大人。” 伊娄峻得意一笑，转眼对赫连骧说：“赫连将军，鄙姓伊娄，单名一个峻字，没错就是那个臭名昭着的刽子手家族伊娄氏，我呢，深谙刑讯之道，凡是经过我手的犯人，三日之内，没有人不开口的，任你铜筋铁骨，也有招架不住的时候，”他讲话抑扬顿挫，轻柔之时若温水，暴烈之时若飓风，忽然，他甩出一张古旧的羊皮，”这是我们伊娄家三十零八道酷刑，不致死，却可令人生不如死，您自个儿选一个吧，”他愈加眉飞色舞，狠狠咳嗽一声，瞥了一眼元璞，“想当年的叛将拓跋部首领拓跋滔，就是在我手里折了半条命的。” 赫连骧狠狠地剜了他一眼，看着他如螯般的魔爪摆弄着种种奇形怪状的刀具，急中生智，决定要咬舌自尽。他常年奔走于沙场，大战过后，见过太多不堪凌辱，选择咬舌自尽的南人，他们不做逃兵，也拒绝成为战俘，只恨自己没有英勇阵亡。 虽然咬舌的痛楚也不容小觑，但是他们仍然都干脆利落地选择自我了结。 伊娄峻瞳孔一缩，从箱子里拿出一个类似于口枷的东西，刹那间弹出，将他的口腔强力撑开：“到了这儿，您就别想着自我了断了。” 赫连骧的舌根传来剧痛，嘴角已经流出大量的鲜血，口不能言，想着自己这副模样，一定难堪极了，她如今尊贵如金叵罗似的一个人，定会心生厌恶的。 还好，这里的气味阴湿恶臭，她不会进来的，自然看不到这一幕。 训练有素的狱卒们以迅雷不及掩耳之势除去了他的甲胄，拿走了身上一切的锋利之物。如此，断绝了他轻生的一切可能。 伊娄峻擦拭着刑具上的陈年血迹，炫耀一般地解释道：“人都道我们这杀虎林是阿鼻地狱，送你几个字，求生不得，求死不能，若要解脱，坦白从宽。” 赫连骧却一声不吭，看向那扇狭小的窗，日光稀少得几乎可怜。 伊娄峻不信邪道：“还不从速招来吗？倒还真是个硬骨头。” 元璞从旁笔直兀立，冷哼一声：“伊娄大人，看来你这刑讯之道，不过如此嘛，对一个铁血将军一味动粗，能有什么成效。” 伊娄峻发出一阵漫长的狞笑，似乎嫌热，索性褪去上衣，打起赤膊，身边的下手知趣地递给他一壶热酒，他闷哼一声，从腰间拿出一盒丹药，就着热酒，囫囵个地吞下去，顷刻，那双骇人的眼睛又楔入元璞的神经：“五石散，要来一颗吗？可解百优，飘飘欲仙。” 元璞见他状若癫狂，心下悚然，连连称不。 “元尚书，你可还别不信邪，当年拓跋滔也是前期死活不招，最后整个人皮都被剥光了，还不是受不住了？” 元璞勉强一笑，极力抑制强烈的呕吐之意：“元某先行告退，伊娄大人，这里就交给您了。”言罢，他拔脚奔出蜿蜒无边的长廊，对准一口枯井，剧烈地呕吐，直到看见乌云之下露出的几缕阳光，才如释重负，卸力地跌坐在地上，无声地抽泣起来。 \\ 此时，诏狱南院，那稀薄的阳光同样也照射着慕容迦叶，慕容迦叶不动如山地端坐，急剧地盘着手中的念珠。 南院轩敞，中央立着一个巨大的绞刑架，在此处，她曾秘密命人处决过不少反对她的朝臣，空气中老有股挥之不去的血腥气。 伊娄峻屁颠屁颠地跑了过来：“太后！赫连大将军晕过去了！” 慕容迦叶登时柳眉竖剔，诧道：“这么不经打？” 伊娄峻听这话里明显有嗔怒之意，忽然不知道如何掌握分寸了：“不是不经打，奴才还没使上什么绝活呢，他的胸口还有刀伤，许是这次打仗受的。” 长久的沉默，她仍然拈着念珠，数到第二十二颗，终于按捺不住慈悲之心：“够了！请太医院最好的太医来，给赫连骧诊伤。” 伊娄峻不解，却仍恭敬道：“遵命！” 慕容迦叶恍惚地回味说：“对了，不要再叫他大将军了，他不配。” “配！他配！没人比他更配！”院外传来一个尖利的女声。 第五章求情 循声望去，只见一个身形窈窕的女子，意欲冲开众隶卒的持刀阻拦，胡搅蛮缠着向院里闯，那女子穿一袭郁金碎花开衩锦袍，头戴雪白帷帽，左手掣衣摆，右手持一锋利银簪：“别拦我！你们这群不长眼的狗东西！豁了你们的喉管子！认得我吗？我可是长公主！” 为首的隶卒冷言道：“天王老子来了也不行，没有太后的命就是不能进！” 慕容迦叶坐在原地，仰头看天，她不必去看，一听那小辣椒般的尖嗓，便知她是自己的外甥女兼嫡长女，郁弗长公主，斛律涂月，她今年方十七岁，尚未婚配，终日放鹰逐犬，颇好打打杀杀，既是慕容迦叶的掌心宝，也是她的头疼病。 “皎皎！”慕容迦叶唤她的乳名。 斛律涂月敛了满目杀气，跺着脚焦迫道：“母后！你快让儿臣进来呀！” 慕容迦叶一抬手，众隶卒便会意，纷纷收刀默立，终于不再阻拦。 “拿根破簪子闯诏狱，你也算个奇人，怎么不把你的双刀拿来呢！还宗亲公主呢！没一点体统规矩！” 斛律涂月自知失仪，低眉道：“母后，我只是想见你一面，是这群狗东西不知变通，非要拦着我！” 慕容迦叶无可奈何，只得揽过她的肩，柔声低语：“我的小祖宗，这里是关押重犯的刑狱之地！你一个未出阁的姑娘，不在你的望舒宫里好好呆着，来凑什么热闹呢？” 斛律涂月噘着嘴道：“母后怎么突然在乎起这劳什子女子清誉礼教了！” 慕容迦叶被她噎得够呛：“你这泼辣丫头，专程来顶撞哀家的？” 斛律涂月掀开帷帽，露出两只肿得如寿桃的眼睛：“母后，儿臣来干什么，你明知故问！” 对于她的来意，慕容迦叶心知肚明：“他现在可是判了国的钦犯！天子犯法，与庶民同罪，快回去，别让母后难做！” 斛律涂月掣住慕容迦叶的手，死死不放：“母后，赫连骧是冤枉的！他不是那种人！” 慕容迦叶硬生生把她的手扳了回去：“够了，这几天秘阁的大臣们上的折子都是这种求情的话，一点新鲜的都没有，哀家已经听够了！” 斛律涂月大为懊丧，说话都带着哭腔：“母后，儿臣不是偏袒赫连骧，他的为人，旁人不知，你还不知吗？” 慕容迦叶狠狠剜了她一眼：“人心难测，他本就是个来历不明的奴隶，是哀家一直以来看走眼了。” 斛律涂月犹固执己见：“他几次冒死救驾，这些都不做数了吗？母后，一纸凭空而来的密信就定罪下狱，未免太草率了吧！” 慕容迦叶深吸一口气，耐心道：“密信虽凭空而来，但上面所言都得到证实了，他通敌叛国，是不争的事实。” 斛律涂月平复着激动的心绪，意欲动之以情，晓之以理：“赫连骧是母后的股肱之臣，若有奸人有意陷害，捏造罪证，母后偏听则暗，自断一臂，不正顺了他们奸人的意了么？” 慕容迦叶摇了摇头：“皎皎，你太幼稚了!” 斛律涂月听见牢房深处传出的惨叫，不禁捂住了耳朵：“母后！凯旋的英雄转眼间就到了这鬼哭狼嚎的诏狱，未免让鬼头风的将士们寒心呐！” 慕容迦叶拂袖而起，面露愠怒：“够了，哀家自有决断，别和哀家摆这些大道理，若哀家这么不识大局，早就死了千八百回了！” “母后！你说过，只要赫连骧胜利回来，就将他赐婚于我。”斛律涂月涨红了眼，乞怜地望着慕容迦叶。 慕容迦叶齿间发出冷冷一笑：“醒醒吧，傻孩子，你这个准驸马，和那个南朝女细作爱得死去活来呢！”说着，从案上拿出一张审讯机要，其上写有赫连骧与阮红泥相识的详细过程。 字字句句如利刺，朝心中锥去，斛律涂月草草一看，心凉了半截：“这……这是假的” 无巧不成书，只见一个身长九尺的高挑女子疾步赶来，她眉宇英气，身着笔挺瑞鹰袍，茜红抹额束发，腰挎一柄紫鸾刀，面带喜色：“微臣崔绰，参见太后，太后万岁万岁万万岁！鸽房有喜，臣有要事启奏！” 慕容迦叶：“快平身吧，我的好闺女，快给哀家和你的皇妹说说，朝凤监查到什么线索了？” 崔绰恭谨呈上一封刚从信鸽腿上解下来的密信：“太后，贼已落网，是在边境榷场，她怀胎六甲，扮成卖字画的商贩，刚要南渡，就被我们的人扣住了，她当时迟迟不肯上船，望着北面的山，似乎极其不舍，我们搜身后，她的包袱里还有一封赫连骧给她的亲笔情书，与密信上所言正好吻合。” 慕容迦叶把密信和机要一股脑塞给斛律涂月，嗤笑道：“你日夜巴望着做人家的新娘子，可人家都和你的敌人搞出孩子来了！” 斛律涂月兀自摇着头，声泪俱下：“儿臣不信！儿臣不信！” 慕容迦叶一听见哭声，便头痛欲裂，扶着额眉头紧搜：“阿绰，你送长公主回望舒宫，”顿了一顿，见斛律涂月抽泣不已，成了泪人，又把自己的外袍解下，凌厉抛过去，“春寒刺骨，又大哭大闹的，给她披上。” \\ 仍是腥臭漂浮的牢房，慕容迦叶此时望着昏厥中的赫连骧，眼神里多了几分难言的恨意。 她伸出玉葱般的手指，忽重忽轻地揉捏着他红肿滴血的耳垂，适才狱卒们生生地扯下了他的耳环，致使他左耳撕裂，这时，他又因她揉捏的刺痛而惊醒。“这个伊娄峻，下手也太重了。” “他给我上的刑，疼痛不及在战场上的万分之一。” “你什么时候变得这么伶牙俐齿了！” “向来如此，只是太后，从来没有发现罢了。” “还不打算如实招来吗？” 赫连骧沉吟许久：“欲加之罪，何患无辞，想必信上已写得明明白白，微臣是逆贼一个，不容太后怜惜，赐死吧。” “骧儿呀，”慕容迦叶神色稍霁，微微一哂，“南朝细作，阮红泥，代号‘夜燕’，昨日晚上已经被朝凤监抓住了。” 赫连骧眉心一蹙：“臣不知道太后在说什么。” “哀家这可不是有意诈你，”慕容迦叶饶有兴味地打量着赫连骧，“和哀家说说你和阮红泥的故事吧！听说你们很是恩爱。” 赫连骧有气无力：“臣从不认识什么叫阮红泥、阮绿泥的。” “哀家再给你一次机会，你想想该怎么办和哀家说话！” 赫连骧似乎在平复着什么，疼痛或者是愤怒：“母后，信任儿臣么？” 慕容迦叶忽然变了脸色，冷嗤一声，盛气凌人道：“哀家临朝称制五载，谁也不信任，特别是你们这些男人，通通都不可信。” 赫连骧面色灰败，哀莫过于心死地一笑：“原来儿臣在母后眼中并无什么不同。” 慕容迦叶穷追不舍：“你和阮红泥的奸情，多久了？” 赫连骧嗫嚅道：“我没……” 慕容迦叶高声打断他：“够了！” “我倒是敬你是条汉子，”慕容迦叶逼近赫连骧，掣住他血水未干的衣领，君臣二人近到几乎肌肤相贴，一刹那，她看见他脸颊绯红，眼中仿佛泛起泪花，便立马扭头对伊娄峻道，“看来赫连大将军敬酒不吃，非要吃罚酒，伊娄峻，看来你要加把劲儿了！” 伊娄峻在门外耸了耸肩，朝慕容迦叶谄媚一笑。 慕容迦叶从袖中拿出一枚花笺，花笺别致小巧，状若蕉叶，发出淡淡异香，上面的字体遒劲而古板，经几位翰林学士鉴定，正是赫连骧的笔迹无疑。 她翻来覆去地瞧着那张信笺，声情并茂地大声颂道：“永夜抛人何处去？绝来音。香阁掩，眉敛，月将沉。争忍不相寻？怨孤衾。换我心，为你心，始知相忆深。赫连骧，哀家还不知道你这么有文采呢？” 赫连骧受不了这份调笑，皱着眉：“这是什么？” 慕容迦叶狎昵地笑道：“这是从你小情人的身上搜出来的。” 赫连骧眼帘低垂，长叹一声，不知是懒得解释，还是真的不知。 “这阙词，清新隽永，你这么喜欢这个南朝姑娘呢？”慕容迦叶反复回味着那肉麻的词句，粲然一笑，“已然动了真情似的！” 慕容迦叶又从怀里拿出那条红勒帛，“这是你的东西吧？腰间的亵物，怎么在阮红泥的枕下？” “儿臣不知道。”赫连骧神色飘忽。 慕容迦叶蒙住他的眼睛，看见他的喉结上下蠕动：“嘴很硬嘛！“以哀家赐你之物，用以做他人床笫之欢，好大的胆子！”” 赫连骧瞟了一眼在门外窥伺着的伊娄峻，欲言又止。 慕容迦叶紧紧地把红勒帛打成了一个死结，蝴蝶状的，很是好看：“这应该是上次我送你的红绸吧，冬暖夏凉，你和她那时候也是这样玩的吗？” 慕容迦叶的身上有强烈的压迫感，胭脂浓艳，环佩繁复，水粉和衣香馥郁逼人，赫连骧的满心满眼已经被她彻底占据，顷刻之间，呼吸为之一窒：“儿……儿臣被歹人诬陷，母后不能把这些荒唐的证物当真。” “这个时候怎么结结巴巴了？”慕容迦叶挑着他的下巴，他线条硬朗坚毅，连胡须都剃得干干净净。 赫连骧痛苦地闭上眼睛，不再说话，察觉到自己血脉贲张，那是比嘴更硬的东西。 “听说你刚才要咬舌自尽？”慕容迦叶将手指伸进他的口腔，狭长的指甲忽轻忽重地捣来捣去。 赫连骧隐忍承受，一声不吭地半张着嘴，任她的手指在口中为所欲为，灼灼的目光定定看向她。 慕容迦叶狞笑，不留情地搅动着他舌头上的伤口：“罪臣一个，竟然还要装模作样地咬舌自尽，装什么气节？” 被她的冷语击碎了所有的自尊，赫连骧任她发泄着愤怒，但那左右略长的虎牙却不由自主地咬住了她的菩提扳指，他陡然间面目狰狞，凶相毕现，如同呲牙的野狼。 慕容迦叶被如此回敬，登时抽出那蘸满他鲜血的手，给了他一记重重的耳光：“放肆！” 慕容迦叶自幼习武，弓马娴熟，故而腕力异于常人，这一记的力度，非同小可。 赫连骧挨了这一下，感到钻心的火辣，霎时间，鼻血四溢，槽牙掉落，一个触目惊心的鲜红掌印在脸颊上登时现了形，他抬起头，狂悖地盯着她看，仿佛噙着泪花，眸光暧昧不明，隐隐闪着几分惨伤，如同一只受伤的狼，慕容迦叶被这么一瞧，心中升起一种似曾相识的古怪。 她不再看他，朝门外高喊：“伊娄峻，接着来，我要看看你的本事！” 赫连骧将那两颗脱落的牙齿连同血水吐到地上：“抱歉，母后，母后刚才碰了孩儿的死穴，儿臣并非……” 伊娄峻殷勤地附在慕容迦叶耳边，诡秘地献计道：“太后，这叛徒如此猖狂，微臣可以把他的牙都拔了，铁钳一颗颗剜掉，不怕他不开口。” “你真的够恶毒，”慕容迦叶拍了怕伊娄峻的脸，如此，正好擦干了手上的血，阴寒一笑，“不过，万一他失血过多而死，你来告诉哀家南朝间谍的名单么？” 伊娄峻忙道：“微臣多嘴了，太后恕罪。” \\ 慕容迦叶策马回宫，来到宫苑里的水池边，颇有些落荒而逃的意味，她狠命地清洗着自己的双手，清水冲干了菩提扳指上的鲜血，却带不走赫连骧的齿痕，那齿痕尖锐异常，有些不似人类。 水面无波，只有缕缕血丝沉落，慕容迦叶的头痛越来越剧烈，如有形的蒲扇，扇动她蒙尘的记忆里，瞬息之后，尘埃四起，仿佛曾经也有一个长着利齿的少年，与她言笑晏晏，可是一旦唇齿相交，他便如被触发了机关一般，不由自主地龇出獠牙，好似一匹兽性大发的狼。 可这记忆不甚分明，她怎么也拼凑不出那少年的面孔。 一头扎进水中，清冽的湖水果真有镇痛之效，慕容迦叶在里面叶憋了好一会儿，出水的是一张洗尽铅华、俏丽如素莲的脸，少了几分咄咄逼人，添了几分我见犹怜。 “或许是个梦罢。”她顾影喃喃自语。 第六章往事 午后，仁寿宫寂静无声，因为未植一花一草，只有青苍松柏林立，纵使世外春色恣意，这里依然故我地保持凄清。 慕容迦叶一向喜素净，寝宫内外无半点铺陈，此时，她穿一身缟素常服，坐在榻边，摩挲着突尔炽天可汗遗物——开荒剑，此剑长三尺九寸，削铁如泥，锋芒逼人，如一尊圣器被封存在宝匣之内，每逢重大节庆祭典才会被打开，今天不知道为什么，她忽然来了兴致，亲自擦拭。 “儿臣给母后请安！”斛律步真前来履行每日雷打不动的问安，他望着慕容迦叶手中的开荒剑，欲言又止。 “平身，”慕容迦叶继续擦拭着开荒剑，一眼也没有看他，只凭语气就能猜出他的几分心思：“你有话说，讲吧。” “母后，您在太极殿斩杀石破奴的事儿，现在已经天下皆知了。”斛律步真支吾着，可还是将冒犯之语说完了。 慕容迦叶终于抬眼，柳眉竖剔地问道：“你想说什么？” “母后，石破奴虽然是西凉叛将，却一直忠心于我大燕，如此一来，军队中那些老实本分的降卒，岂不人人自危？” “真儿，”慕容迦叶把他轻唤过来，伸出手摸他的头，“你不懂，这叫杀一儆百，帝王心术，你不在这个位置，永远不会懂母后的处境。” 斛律步真躲开她的手，泪光闪烁：“若他年孩儿执政，必以仁政治国，决不滥杀一条无辜性命，叫臣子寒了心！” 这是公然的挑衅，在斛律步真心中，那场血溅明堂的斩杀，分明是野心勃勃的把戏——无血缘的嫡母明火执仗，玷污明堂，展示自己的淫威，目的就是要夺走自己的皇权，只手遮天。 慕容迦叶没了耐心，再懒得做些温柔的解释，拂袖走向窗前，拳头紧握，护甲险些嵌入掌心：“就因为我是个女人，仅仅杀一个臣子，就要被如此非议了？你父亲弑父杀兄，甚至赐死妻子，就有人说他是不毒不丈夫了！若论阴毒，我比不过你们斛律家的先辈！” 斛律步真终于无言以对，脊背一阵阵地发冷。二人各自默立，任由春风过耳，早莺争鸣。 \\ “孩儿生母的祭日快到了，”斛律步真也似乎意识到自己出言不逊，缓缓走向慕容迦叶的身后，伏低示弱地试探道，“我可以出宫祭拜她的衣冠冢吗？” 慕容迦叶乃是突尔炽天可汗的第三任皇后，元后为大慕容氏，正是慕容迦叶的同胞阿姊，英年早逝，唯诞下一女，名涂月，封郁弗公主，如今荣宠正盛，第二任皇后则名魏伊水，出身掖庭，罪臣之女，因貌美被先可汗选为贵人，为斛律步真生母，起初母凭子贵，一跃为皇后，骄矜了数年，但在斛律步真被封太子之后，便因“杀母立子”的风俗而被以一碗鸩酒赐死，谥号灵后，所以，在大燕后宫，敢于留下腹中孩子的妃嫔，都是捧着一颗必死之心生子的。 然而灵后的死却有蹊跷，赐死当夜，她几近癫狂，痛骂可汗，行事依旧嚣张，将鸩酒倾泻，洒进昔日可汗赏赐的成堆的绫罗绸缎之中，以一支精美花烛点燃，金帐王庭因效仿南朝宫殿形制刚刚建成，防火系统极度薄弱，大火由此连烧三天三夜，整个中宫付之一炬，扑灭后的废墟之中，未见其半块骸骨，坊间有传言，她因怨念极深，不愿被人看见尸身，化作孤魂野鬼，久久盘桓于金帐王庭之上。 斛律步真忆及灵后惨死之日，思母之情泉涌，声泪俱下道：“母后，我虽体弱，但也不能终日呆在这个金帐里，什么风都不吹！连自己母亲的亡灵也不能祭拜吗？” 慕容迦叶忽然转过头来：“灵后当日在后宫纵火，烧死多少无辜宫人，你母亲死有余辜！这时候你怎么不讲仁义了？” 斛律步真长跪不起：“求太后看在先可汗的面子上，开恩！” “别拿先可汗压我！太傅说，你这几日生病，还有许多书没有温，祭拜之事，就在宫中从简举行罢！”慕容迦叶无动于衷，伸出修长的食指怒指虚空，狠狠下了逐客令，“朵儿，送陛下回宫。” \\ 望着斛律步真远去的身影，慕容迦叶凌空挥舞着开荒剑，不禁回想起突尔炽天可汗驾崩的那一天。 那个男人不是真心爱她，或许某一瞬间也动了真心的念头。但她总能从无痕春梦中苏醒过来，明白那一切，包括他，都是自己跃上权力之马的脚蹬子。可毕竟朝夕耳鬓厮磨，他宠她如命，他又是个有些可爱之处的英俊男人，有时，她有一种被爱的错觉。 突尔炽天可汗临死之时，将这把开荒剑交于慕容迦叶之手：“迦叶，这把剑跟着我南征北战，助我破土开疆，又保我平安凯旋，这就是我的护身符，我死了，灵魂会附在此剑之上，你将她佩在身侧，就知道我在泉下仍在庇佑你。” 慕容迦叶接过，低眉抚着剑柄上刻着的名讳，他的大名——斛律伏罗，伏罗，嵬然语意为像天空一样广阔，她嫣然一笑：“可汗，你大可安心去吧，我不用你来保护。” 斛律伏罗苦笑，紧紧握住慕容迦叶的手腕：“朕怎么忘了，朕的地皇后，可是能顶半边天的女人。” 慕容迦叶面若覆霜：“我会随你同去。” 斛律伏罗转念思索，慰藉道：“你就是步真的母亲，他们不会拿你怎样的。” “又不是生母，徒有名分罢了，明眼人都知道，我没有为你斛律家诞下一子，他们不会放过我的。”慕容迦叶不慌不忙，双手稳稳，一勺一勺为他喂着汤药。 斛律伏罗痛悔不已，曾经二人携手平兄弟之乱，慕容迦叶劝他斩草除根，勿留后患，他却因为念及手足之情，没有将他们处死，久而久之还让他们封王拜将，如今个个独尊，已成尾大不掉之势：“都怪我，念及手足之情，没有除掉那些狼子野心之辈。” 慕容迦叶望向殿外：“他们会巧立名目杀了我，然后再挟幼主控制朝堂，或者再干脆些，也把幼主杀掉。” “没想到，我斛律伏罗英明一世，死后不仅靠不稳自己的江山，连自己的女人和孩子都保护不了。”盖世之主亦难逃英雄迟暮的命运，斛律伏罗百感交集，他一阵狂，险些震碎肝胆，感到生命正从他不堪一击的胸膛一点一点流逝。 慕容迦叶轻抚着他的胸口，忽想到阿姊慕容曼殊，那是一个柔到骨子里的女子，驯顺似羔羊，水似地温吞，总是让人感到如沐春风，也曾母仪天下，在位之时，令斛律伏罗虚设六宫，独宠一人，可在二十二岁便死去，诞下斛律涂月后便撒手人寰：“可汗，我和我阿姊，长得很像吧？” 斛律伏罗良久不语，眼眸流转，似乎在回忆往昔：“朕的曼殊没有你漂亮，也没有你这般厉害，全然没有头脑手腕，满心满眼只有朕，那天我在猎场上看见你，我就觉得她还没走远，音容宛在似的。” 慕容迦叶抚去泪水，破颜而笑：“可汗就要追随阿姊而去了，难道不高兴吗？” 斛律伏罗伸出宽厚的手掌，茧子粗如砂砾，像长者一般轻抚她的头顶：“迦叶，你很怨我吧，怨我因为你只是相貌酷似你姐姐，便夺了你和拓跋家的亲事，你本是野马似的一个人，皇宫高墙阻隔，逼仄狭小，根本没有供你驰骋的草原。” 慕容迦叶泪中带笑道：“可汗以慕容家族的性命相要挟，纵使我有通天之能，又怎么能逃出可汗的手掌心呢？” 斛律伏罗把她揽在怀中，轻轻地拍打，如同哄一个孩子：“你还是怨我。” 慕容迦叶躺在他厚实的胸膛上，因为这场久治不愈的肺痨，原本魁梧的他瘦得只剩皮包骨头，她侧耳谛听，心跳一下弱似一下：“可汗，我给你唱首歌吧，”她用不熟练的汉文唱道，“华山畿，华山畿，君既为侬死，独生为谁施?欢若见怜时，棺木为侬开……” 斛律伏罗轻声问：“迦叶，你这是唱的什么歌啊？” 慕容迦叶：“可汗，这首歌叫《华山畿》，讲的是南朝宋少帝时，南徐的一个读书人，偶然见到了一位女子，从此相思成疾，以致于缠绵病死，遗言要葬在华山旁，他初见那女子的地方，于是素车白马，迤逦而行，到得山脚下，突然拉车的牛不肯走了，正是女子的家，女子出来，见了士子的棺木，没有悲伤，没有惊愕，很平静地说等一下，然后回屋梳洗打扮，盛装而出，唱着这一阙歌，棺木果然应声而开，女子纵身而入，不再出来。”语罢，她的耳边那颗心跳终于停止，斛律伏罗已经安详地闭上眼睛，睫毛湿润，眼角划过两行热泪。 慕容迦叶泣不成声，却大半不是因为悲伤，斛律伏罗说金帐王庭如囚笼，没有供她驰骋的草原，她没有说的是，其实金帐王庭远比草原广袤，关于权力的追逐搏杀永不停息，她是天之娇女，热衷也擅长做这里的最强者，头戴王冠，一呼百应，岂不美哉？ 慕容迦叶舒了一口气，捧着案上斛律伏罗的遗诏，或许是他心存愧疚，亦或者是赏识自己的才干，他将江山托付于她手，令她垂帘听政，代幼主行军国大事，并由钦点八大顾命大臣辅佐。她热泪横流，一步一停，手里提着开荒剑，沉重地走出可汗寝宫，朝天大呼：“天可汗驾崩！” 然而这遗诏并不能作为她的保命符，殿外如狼环伺的斛律贵族子弟，特别是斛律伏罗的两位胞弟，左右贤王，都等着自己的寡嫂宣布长兄死讯，自己篡位登基。 慕容迦叶当堂亮剑，从此开始了血流成河的专权之路，神挡杀神，佛挡杀佛，任何人，都不能再将她当做猎物，吞吃入腹。 第七章香囊 寿康宫书房，慕容迦叶拄着开荒剑，在地上平铺着一张巨大的羊皮地图，她以剑尖指地——北有大燕汗国，南有萧梁江山，西有石氏王朝，呈三足鼎立之势瓜分天下。 她提剑四顾，忽瞥见宫门口鹤立着一个仪容端肃的男子，正是散骑常侍赫连安代，此人乃是慕容迦叶的表兄，开国元勋定北侯赫连牧仁之子，如今其父已逝，由他继承爵位，算是秘阁中她为数不多的娘家人之一，虽身负奇才，却甘居卑职，全力支持慕容迦叶，一心策动新政。 “臣赫连安代恭请太后圣安。”赫连安代忙躬身入殿。 “我叫朵儿替我办件差事去了，没替你通报，叫你久等了吧？”慕容迦叶立马抬手示意他免礼，凝重的神色烟消云散，和悦地轻问，“表哥，你今天怎么有空来我宫里了？” “我今天来就说两件事，”赫连安代伸出两根修长手指，又从袖中捧出一支断箭，“第一则，这是打扫浮图城战场时所得，木制箭杆，共长一尺八寸，箭头用青石制成，上面都抹着毒药，都说西凉有三样毒药，忘情水、返魂丹、催命散，” “赫连骧不在，这事儿理应该由贺兰腾管，他人呢？” “贺兰腾说自己正在养脸上的刀疤，怕吓到太后圣驾。” 慕容迦叶扶了扶脸上的面具：“带个面具不就好了？他这厮，这是讽刺谁呢？” 赫连安代看了看地上的地图，指着下边那片似盾牌般的疆域：“南梁，而今新登基的熹合帝萧丰标是个有为之君，广施仁政，民心安定，吞下这个大盾牌，可委实不容易。” 慕容迦叶收剑入鞘，大马金刀地坐在地上：“不打了，看清形势，我们也该修养修养了，先可汗为打天下穷兵黩武，日日征兵，动辄烧杀抢掠，屠城害命，我大燕子民该过过安生日子了，实在不应向外扩张，而是向内调息了。” 赫连安代望着她坚毅的侧脸，由衷赞叹道：“我的好表妹，你的远见非一般人可比，打天下容易，守天下极难，你心怀如此仁义的治国理念，与民更始，实在是至圣至明，这也正是我效忠你的原因啊！” 慕容迦叶眉间郁色如浓云：“可快别拍我的马屁了，咱们的新政酝酿半年了，那群虎狼般的贵族，死脑筋的老臣，重重阻隔，实在是让咱们秘阁寸步难行。” 赫连安代又从怀里掏出一张折的皱皱巴巴的纸：“这就该到第二件了。” 那是一张乘云阁酒楼的账单，欠账人的不是别人，正是慕容迦叶三弟，慕容摩罗，慕容迦叶将账簿揉捏于掌上，嗔目切齿：“我念在手足之情，封他为飞龙院使，俸禄丰厚，食邑千户，他竟败坏到这种地步！烂泥！” 赫连安代趁机道：“这还只是冰山一角，令弟的荒唐事迹，那是数都数不清，他最近和诏狱伊娄峻混在一处，每天吸五石散，动辄发癫出洋相，令弟妹不堪其辱，险些上吊而死……” 慕容迦叶厉色将他打断，有预感道：“我慕容家的人，还有什么劣迹，你一一说来！” 赫连安代：“望太后恕臣心直口快之罪，令尊镇国公慕容敦如，老来沉迷烟花之所，竟把一个年仅十六的舞姬娶回家中做妾，如今那舞姬已经有了六个月身孕，令堂郡君赫连粟错几度轻生，扬言要追随令姐而去。” 慕容迦叶听得两耳轰鸣，一时语塞。 赫连安代紧接着说道：“表妹，你为皇后时，为了减少朝堂的非议，故意不重用慕容家和赫连家的人，而今居高位，将他们个个提拔，他们却毫不争气！有些话，只能我这个娘家人才能对你说，姨母在家中受尽苦楚，姨夫英明一世，却晚节不保，你不能两耳不闻，坐视不理了。” 慕容迦叶喑哑道：“前年我省亲国公府，父亲说司晨的母鸡回门，会给家里带来厄运，说我是祸国妖女，窃取斛律皇族的江山，威胁八大贵族的利益，扬言要和我断绝关系，致使我颜面丢尽，我何必再热脸贴他们的冷屁股。” 赫连安代长叹一声：“表哥知道，因为当年你逃婚漠北的事情，你很是记恨家里人，从此疏离淡漠，划清界限，可是如今要推行新政，你的地位要再上一步，权柄要握得更紧一些，慕容家和赫连家都使八大勋臣贵族，势力庞大，你不得不用啊！” 这一桩逃婚漠北，是慕容迦叶的心结，当年她被许配给拓跋家子弟，由表哥赫连安代全程护送，可她却仗着一身利落的功夫和玲珑的心窍，让还是陪嫁丫头的斡扎朵假扮自己，乔装改扮成流民，逃亡到漠北，在大草原上过了两年潇洒日子，直到普天同哀，她的长姐皇后慕容曼殊因病薨逝，圣旨一下，如通缉一般抓捕她回去，她才为了全族人的性命，乖乖回去做了突尔炽天可汗的妃子。 “我出生的时候，慕容敦如替我找一个南朝的盲眼道人摸过骨，道人说我是危月燕命，多智近妖，但刻薄无情，六亲不认，我已经尽我的力庇佑族人，他们不争气，与我何干？”慕容迦叶举起那双指骨修长的手，这双手文能运筹帷幄，朱笔批千万奏折；武能执鞭策马，拉二百斤大弓，她转腕端详，目光冷冽若冰雪，“不过，现在一想，那时确实是我太年轻了，也把你害苦了，直到赫连骧的事情一出，我才知道，实际朝堂之上，真正效忠于我的人不多。” “亏我还叫赫连骧一声弟弟，他真是辱没了这个尊贵姓氏！”赫连安代愤愤然道，他将两件烂摊子已经交代完，语罢告别而去，留慕容迦叶在书房中继续踱步沉思。 \\ 赫连安代出了宫门，正巧碰上了斡扎朵：“朵儿！”他亲昵呼道，看着斡扎朵对他敛衽行礼，春光何其明媚，照在她乌黑如墨的云鬓上，她是个顶俏丽的女子，明眸生辉，朝他颔首一笑：“国舅爷刚从寿康宫出来吗？” “你看我这一身轻的笑模样，自然是刚和太后打完照面了！”赫连安代站定，负手而立，笑孜孜道，“朵儿，你知道吗？前几日，秘阁朝会，政事堂上，太后说，有意封你为女侍中。” 斡扎朵心生一喜，谦卑答：“奴婢不过是个位卑言轻的宫婢，怎么担当得起统领门下省的职责？” 赫连安代鼻端一动：“太后叫你办差事，你这是去诏狱了？一身的血腥气。” 斡扎朵沉吟道：“不瞒国舅爷，太后命奴婢到诏狱给赫连骧送了一些珍藏的金疮药，太后怕伊娄大人下手太重，失了分寸把重要人犯打死，可就坏事了。” 赫连安代抿唇一笑：“我这个表妹，明明是心有不舍，还非得弄出一套凶狠的说辞来！” 这是逾矩的说辞，斡扎朵审慎答道：“可不敢猜测圣心，奴婢只管照章办事。” 赫连安代眼珠滴溜溜转，眸光炯炯，转念道：“你知道吗？刚才我和太后谈话，又提起她年少逃婚的事儿了！” 斡扎朵瞠目：“那可是太后的心结，怎敢随便提起？” 赫连安代捋着胡须笑道：“奇的是，她这次居然没生气，还说自己后悔了，是当年年少不懂事。” 斡扎朵福了福身子，娓娓道：“当年大人因护送小姐不力，被家法惩治，却还是凭一己之力，将奴婢护下，奴婢从此感念在心，觉得您是天底下最好的人！常在佛祖面前替您祈福。” 赫连安代挥手打趣：“嗳，别提啦，你这坏主子可是个不地道的，把你个小奴婢给当顶包的，被人发现了，怎么脱身啊！真是够荒唐的！” 斡扎朵粲然一笑，皓齿若雪：“您就是我的大罗神仙，救了我，才能让我有机会侍奉当今太后！” 赫连安代摇头笑叹，指着斡扎朵：“你个滑头，你最会说话了！” “您快别打趣我了，”斡扎朵定睛瞧着赫连安代，好一会儿方问道“您好久没进宫了？怎么有些消瘦了？” 赫连安代摸了摸自己的脸颊，果然有些凹陷：“嗳，整天忙着修改新政，常常是废寝忘食，自己都不记得吃饭！” “那这就是您府上的下人的不是了，主人忙碌，竟不知提醒一日三餐，”斡扎朵又真诚发问，“新政里允许女人做官？” 赫连安代：“虽有朝凤监的先河，但是由太后一手独创，饱受非议，可此政一旦推行，像你这样的女诸葛就不怕埋没在尘埃中了。” 斡扎朵又将话头跳了回去，拿出一枚香囊，脸上浮现两抹赧红：“国舅爷，这是奴婢做的，里面放的是安神的香草，有江离、辛夷、蚌壳粉，每日放在枕边可以安眠，您收下吧。” 那香囊呈云朵状，以轻薄的吴绫缝制，下挂雪白流苏，绣着一只云端振翅之鹤，针脚绵密，浑如天成，赫连安代小心翼翼地接过，一阵深嗅：“您送我这个，我家里那位该不高兴了！” 斡扎朵一惊：“国舅什么时候成家了？” 赫连安代放声大笑：“哈哈哈！逗你的，你这手艺真不错！谁做你夫君，是谁的福气！”说着，便爽快地别在了腰间，轻轻一弹，轻盈的香囊便随风摇摆生姿，“真是漂亮！我很喜欢！” 斡扎朵暗舒一口气：“国舅又拿奴婢开涮了，奴婢是一辈子不会嫁人的，终身已经许给了太后。” 赫连安代道：“嗳，你又说这话，我耳朵都起茧了！全天下都知道，你斡扎朵最忠诚了！” 斡扎朵抬头看天，忽道：“国舅，奴婢要去太后那里了，回见！”她行色匆匆，墨绿的身影很快消失在转角的宫门之后。 赫连安代目送完他，自己也轻快地走出宫，他握着那香囊，细细摩挲，心中暗道：“以针代笔，字格簪花，这个不解风情的女人，她不知道赠香囊，是定情的意思嘛？” 第八章省亲 斡扎朵抬脚刚踏进寿康宫的门，便听见慕容迦叶的痛喘：“太后，您这是怎么了？” 慕容迦叶一蹶不振地躺在羊皮地图上，头枕着开荒剑：“朵儿，快替我更衣梳妆！今日随我走一趟，回一趟娘家！” “太后，这提前没说，府里没有准备，再说，以什么名义啊？”斡扎朵不解。 慕容迦叶腾地坐起来：“传我懿旨，哀家思亲情切，即刻起驾镇国公府，珊瑚军全程扈从，不得怠慢。” 斡扎朵掩口失笑：“太后，您这怎么搞得要偷袭国公府似的！” 慕容迦叶冷嗤一声：“我正是要偷袭！看看那几个货是怎么打我的脸的！” 斡扎朵忙从薰笼中拿出一件镂金百蝶浣花锦缺襟袍，她改了称呼，一如从前：“小姐，这件如何？” 那是慕容迦叶嫁妆中里的衣袍，右襟短缺，无领箭袖，正是草原上便于骑射的服饰，母亲赫连粟错亲手为她所织，临行密密缝，意恐迟迟归，她十五岁出嫁，一入宫墙深似海，几多风霜，十余年未与母亲亲近，慕容迦叶看了，心中一阵恍惚：“朵儿，我们有两年没回过家了吧？” 斡扎朵为慕容迦叶更衣：“是呀，夫人一定很想你，记得上次省亲，那排场架势，简直是如火如荼，热闹极了！” 慕容迦叶展开手臂，遐思着，唇畔扯出一抹自己都未察觉的笑：“那年赫连骧还兼着珊瑚军的统领，他一路在轿外牵马执策，路上的流匪看见他的那只独眼，都不敢轻举妄动，我们才得以安全到了慕容府。” 斡扎朵诧异地看了她一眼，连忙弯腰，仔细地替她系好那颗颗饱满精致的松石盘扣：“太后，钗发要简单点？还是繁复点？” 慕容迦叶转身望向铜镜，一瞬间，好似看见了少年的自己，英姿勃发，干练挺拔：“堕马髻，少簪少珠，像以前那样吧。” \\ 慕容一族的宅邸，镇国公府，在慕容迦叶摄政以后，扩建为王府建制，瓦兽屋脊，美轮美奂，甚为气派。 “慕容家族从西拉木伦河畔的毡帐，移居到云中神都的豪阔宅院中，全仰仗太后娘娘的功劳。”管家慕容琏匆促应对，满脸堆笑地将慕容迦叶接下凤辇。 慕容迦叶一时没认他出来，良久方叹：“琏叔，两年不见，你老了不少。” 慕容琏羞涩地搔头：“本就是家奴，承蒙国公赐姓，不鞠躬尽瘁些，怎么像话？” 这话头又触到慕容迦叶心中痛楚，她不由得又想起牢中的赫连骧，她沉吟着，意味深长道：“唉，琏叔生而为人，谁又天生是奴呢？” 行至中庭，只见慕容族人排成一列，正焦迫地恭候凤驾，慕容迦叶望那楹联依旧，几个面孔——父亲慕容敦如、母亲赫连粟错、弟弟慕容摩罗、弟媳赫连其其格，侄女慕容莞尔，老的华发已生，壮的憔悴不堪，幼的茁壮变样，她眯眼辨认，一时有些困难。 “太后不告而来，大驾光临，阖府上下未曾布置，还请不要嫌弃。”说话的是一个娴静的老妇人，她面若银盆，着一身素到不能再素的直裰，低眉垂目神情恹恹，说话之时，颊边隐隐两个酒窝，慕容迦叶的梨涡，便是从这里继承而来，赫连粟错敛衽行礼，仿佛面前不是她的亲生女儿。 慕容迦叶连忙将她扶起，“母亲，您身体如何了，孩儿叫宫里的太医给您送的药，你都按时吃了吗？” “生死有命，为娘的病，药石无医，”说着，赫连粟错毫无笑颜，一双眼如古井无波无澜，淡淡瞥了一眼身侧的慕容敦如，“太后莫不如给令尊找找延年益寿的方子，他终日酗酒，恐怕命不久矣了。” 慕容敦如冷哼一声，肃然呵斥道，手中的竹杖颤抖着，磕着地面，发出笃笃的声音：“太后都是加入皇家、母仪天下的人了，三天两头往家里跑，忒不像话。” 慕容迦叶无奈道：“父亲，孩儿上次回来，都是前年的事儿了。” 慕容敦如佯笑道：“你父亲我挂个虚衔，赋闲在家，脑子都过得糊涂了，太后别介意。” 慕容迦叶晏然自若：“父亲大人，外人都道您是严父，女儿这刚一登门，您就严厉训诫，果真名不虚传呢！” 慕容敦如冷着脸抢白道：“太后，恕为父直言，你才高如此，自然是我们做父母的骄傲，可你再怎么天纵英才，你也是个女人！难登大雅之堂的女人！” 慕容迦叶如鲠在喉，却只能挤出一个不大好看的笑：“呵呵，我倒是给慕容满门蒙羞了吗？” 这时，慕容琏一个箭步，窜到慕容敦如耳边低语，慕容敦如登时火冒三丈：“混账！”拔脚朝后院走去。 \\ 正当众人错愕尴尬之际，一个女孩清脆道：“姑姑！你这袍子真好看！” 那女孩躲在赫连其其格的身后，赫连其其格面容枯槁，颈上裹着一条严严实实的狐皮领巾，她不大自在地低声道：“太后赎罪，犬女出言无状，不知礼节！” “其其格，天气已经大暖了，怎么还围着领巾？” 赫连其其格慌了神，支支吾吾答道：“早晚春风料峭，还是穿得厚实些好。” “你倒是挺会保养！”慕容迦叶不去拆穿她，眼笑眉舒地握着她沁出冷汗的手：“弟妹何必如此拘谨，都是自家人，更何况这小丫头说得明明是吉利话！你看她多伶俐！”转而弯腰看着那个灵动的女孩，她就是慕容莞尔，小字盈哥，是慕容摩罗与赫连其其格的独女，岁数刚到及笄之年，自幼习文墨，有云中第一才女之称。 慕容莞尔眨巴着一双剪水鹿眼：“盈哥给姑姑请安，姑姑别来无恙？” 她上前揉了揉慕容莞尔的脸蛋：“盈哥！姑姑两年不见，你出落成这样了！长得可真是愈加像你阿娘！都是美人胚子！” 慕容莞尔噘嘴道：“可阿爹说我读书读傻了！” 慕容迦叶笑问：“盈哥儿，今日之后，你随姑母到神芝宫里去，给你皎皎表姐做伴读，好不好？” 慕容盈哥双瞳放异彩，不加半点犹豫：“谢姑姑恩典！能伴长公主左右，是侄儿的荣幸。”那分明是一种与花季不符的老成持重。 慕容迦叶掣起她细藕段似的胳膊：“你太瘦弱了，不能只泡在书斋里写写画画，缝缝补补，要出去，磨砺身体和心志！” 慕容摩罗终于按捺不住，可也不敢公然违拗，只得笑说：“二姐，你都有一个女儿了，今天怎么又要来夺走我的女儿了？” 慕容迦叶一眼瞧见他眼下的乌黑，他如竹竿般的身躯撑不起那袭宽大的红锦团袄：“你这个当爹的不上心，抛给弟妹，看看都把她累成什么样了？明儿我把她也带走，太后把诰命夫人召进宫作陪，这你没什么话吧？” 赫连其其格捂着颈上的伤口，久久发呆，被慕容摩罗剜了一眼，顿时心慌意乱。 斡扎朵从旁会心一笑：“二公子不必忧虑，太后宫中寂寞，召了许多女眷作陪，这是惯例。”她心知慕容迦叶这一举是想将赫连其其格母女救出苦海。 斡扎朵地位绝非一般奴婢，手中权力不逊于三品官员，赫连摩罗一向嚣张，却也不敢顶撞，老不情愿地答道：“遵命。” \\ “一团和气”地吃过家宴，时候就已经到了傍晚，慕容迦叶被赫连粟错领到了从前的闺房，窗明几净，灯火荧然，仍如从前一般无二。 慕容迦叶既惊且喜：“我仓促赶来，这一定是你叫下人每条洒扫吧，阿娘？” 赫连粟错认真问道：“你如今是一国之主了，夜宿娘家，可行吗？” 她闻到母亲身上散发的老山檀香气味，那是她儿时每晚入睡前的催眠之香，赫连粟错常年吃斋念佛，日日烧香，捧读经书，还常请法师来家中讲法，慕容家也受此浸淫，皈依佛道，三个子女名字都有佛教意味，也正是来源于此。 慕容迦叶一拍胸脯：“怎么不行？谁敢有二话，我就宰了他。” 赫连粟错不安地碾动手中念珠，眼中尽是疏离：“你身上的戾气太重了，杀孽太多，是会下地狱的。” 慕容迦叶怅然若失，昔日争强斗狠的撒娇姿态，已经成了母亲避之不及的杀气：“您又想劝我放下屠刀，立地成佛么？您别担心，女儿下地狱，决不耽误您” “你把佛教捧到国教的地位，对外宣称皈依佛陀，以身奉道，却大行杀戮，你不觉得矛盾吗？”赫连粟错早已听闻自家女儿在朝堂上血染的风采。 慕容迦叶卸下了天真的面具，决然道：“贵族老臣的屠刀横在我脖子上，我不还手，人家就要把我宰了，您懂吗？” 赫连粟错瞧着她，有如看见什么避之不及的洪水猛兽，仿佛下一秒就要掩鼻而过：“你……你这是不归路。” 慕容迦叶展颜而笑：“不归路？那也是被你们逼的呀！”为了当时大厦将倾的慕容家族，她委身事君，心中的委屈不言自明，可时过境迁，多说无益。 赫连粟错不敢深说下去，忙替她铺好床铺，掀开帐云帐：“不说这些不快的了，你好不容易回家一次。” 慕容迦叶轻灵地钻到被子里，将赫连粟错一并拉了上来：“观音奴有一句话问阿娘，”她小心翼翼却又透着大胆，“阿爹是不是对你很坏啊？” “这辈子，我也要给别人当嫡母了，和你一样。”赫连粟错却无所避讳，自嘲道。 慕容迦叶正色道：“我替您把她们母子除了，您一句话，我立马动手，不见血的。” “你可真是个无情物，”赫连粟错惊异地望着她，不由得心惊肉跳，“可别这么干，龌龊的是你阿爹，他先辜负年轻时的盟誓，那个小歌姬也挺可怜的。” 慕容迦叶浑不晓得这男女之情里头的迷雾，放狠道：“你可怜她？谁可怜你？” 赫连粟错低眉，紧握手中念珠，笃定地说：“我想和你阿爹和离，我要去潮音寺，落发为尼。” “阿娘您真的下定了决心？”慕容迦叶问。 “我想好了，”赫连粟错郑重地点了点头，“像你父亲这样深情专一、半生不纳妾的人，到最后都为权势迷乱双眼，成了薄幸郎，这个镇国公府，已经没有我的立锥之地了。” 慕容迦叶转过身去，望着窗外如霜的月色，心中有了盘算。赫连粟错替她掖好被角，笑蔼蔼：“睡吧，今天你不是太后，你是观音奴。” “阿娘，能给我唱首歌吗？我已经很久没有睡过好觉了。” “你要照顾好自己，”赫连粟错泪盈于睫，小心地摘下女儿脸上冰冷的面具，轻轻抚摸那道触目惊心的伤疤。 怎么能不心疼，掌上珍宝如今义无反顾投身权力的火海，赫连粟错眼含温情，隐去哭腔，开始曼声而歌。 星空笼罩着大地， 大地拥抱着安息， 毡帐里只有母亲的摇篮曲。 在婴儿的睡梦中清唱， 在大地的血脉里流淌， 宝贝宝贝你是我的宝贝， 宝贝宝贝大地是你我的宝贝 …… 慕容迦叶很快睡去，枕着母亲的臂弯，眼前若有脉脉的星河，她梦到故乡，生生不息的西拉木伦河。 第九章罗刹 云中城南郊，午后时分，潮音寺，正是香火旺盛的时刻，善男信女络绎不绝。山风吹过一顶华丽凤辇，銮铃作响，慕容迦叶虽只着一身素净常服，却不失雍容仪态，悠悠下轿。 一个面目清秀的男子上前搀扶，毕恭毕敬，紧随慕容迦叶身侧，此人正是昭玄寺大统苏梵净，因为生得阴柔女相，貌若小倌儿，宫中有人传言，他是慕容迦叶凤榻上的男宠。 说起这昭玄寺，并非某所寺庙之名，乃是慕容迦叶三年前立佛教为国教后，所设立的僧界官署，统摄诸州之沙门曹与州统、郡统、县统等，并裁决杀人罪以下之僧尼罪犯；昭玄寺独立于中央俗官系统之外,只对太后本人负责,不需要理会俗官衙门的机构，主事僧官皆是太后自任命,管理一切僧教事务。 这位苏梵净四年前被任命，政绩斐然，不仅将云中的各大寺院管理得井井有条，还翻译了多本佛经，但他却并不是绝对意义上的佛门中人，只是爱好佛教，一直带发修行。 慕容迦叶因母笃信佛教，在佛教的浸淫中长大，虽行事杀伐独断，却不失慈悲之心，不过临朝摄政五载，策定国家大事，走的乃是一条遍布杀戮的不归路，原本干净无瑕的双手，难免染上人命的血污，自此噩梦头痛席卷而来，剧烈之时，三五日无法阖眼入睡，寡居多年的慕容迦叶无所寄托，愈加郁郁寡欢，索性皈依佛教，吃斋念佛，严守戒律清规，不时入潮音寺烧香，找禅师打机锋，方才找回了心中的宁静，外界传言她为先可汗守节是假，为自己寻觅心灵解脱倒是真。 几个牧童嬉戏打闹，唱着歌谣，一路飞奔到山下去，依稀听得：“金帐有个女罗刹，脸上一条大刀疤；母鸡清早来打鸣，独眼疯狗身后行；如今鸡飞狗不跳……” 不言而喻，女罗刹说的是慕容迦叶，而那独眼恶狗，便是赫连骧。 苏梵净闻声，意欲上前驱赶，却被慕容迦叶掣住了手，她洒脱道：“算了，童言无忌，哀家怎么会和孩子计较，倒是好一出指鸡骂狗，真真朗朗上口，便于传颂呢！” 苏梵净：“自从赫连骧下狱，整个敕勒川就开始流传这个粗鄙的童谣，暗指您是女罗刹转生，祸国殃民，上到八十老太，下到三岁孩童都张口及来，也不知是朝中哪位臣子的手笔。” “《诗经》有言，‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’，世人真有趣，国家有幸，便该男人的功劳；国家有祸，就是女人在作孽。” 苏梵净：“太后曾对下官言，王者之道，就是无情之道，难道要对那些心怀叵测的幕后黑手心慈手软吗？” “自然不会，哀家向来睚眦必报，每笔账都要算清，”慕容迦叶话锋一转，“哀家名迦叶，取自禅宗初祖之号，小字观音奴，更是与我佛密不可分。” 苏梵净立马会意：“太后容貌宝相庄严，眉眼中透着神性，民间应当传言，您是菩萨降世，恩临天下，观音面，菩提心，是如今整个大燕的救世主，命定的女可汗！” “世人都说，你苏梵净是我肚子里的蛔虫，果真如此，”慕容迦叶开怀大笑，“这个童谣，哀家希望在下个月就消失得无影无踪。” 苏梵净欣然领命：“承太后陛下器重，下官必不辱命。” \\ 大雄宝殿之中，释迦摩尼金身之前，慕容迦叶端跪在蒲团上，深深叩拜，双手合十，口中念念有词：“凡人慕容迦叶，在此馨香祷祝之，愿……” 苏梵净在她身后叉手恭立，那声音越来越弱，无法听清她究竟祈祷了什么。 随后，她坚定地走进后山的一条幽径——此次前来，当然不只是为了寻求慰藉，还有更要紧的一件事。 那处禅房掩映在花木深处，有几个武僧日夜值守，寺庙中的僧尼并不知道这次又是所囚何人，只知道上一个在里面的人，囫囵个竖着进去，却是被蒙上白布，横着出去的。 苏梵净对慕容迦叶附耳道：“侍卫说，她终日水米不进，一直要见您。” 慕容迦叶讥诮道：“都到这个节骨眼了，还摆什么气节，哀家给她找稳婆，护她母子平安，让她吃好喝好，又没有对她上什么酷刑。” 及至柴门大开，漫溢的春光打在一个形容枯槁的女人脸上：“奴婢阮红泥，参见太后娘娘。”那位已经在众人口中传扬已久的美女细作阮红泥，此时垂首低眉，敛衽拜伏在慕容迦叶面前。 “平身吧，”慕容迦叶斜倚在弥勒榻上，“满朝的人都以为你被我这个女罗刹绞杀了，我留你一命，你想好怎么报答我了吗？其他嵌入我朝内部的细作名录，你可拟好了？”她一面冷言冷语，一面以热切的好奇打量着阮红泥。 阮红泥身穿一袭褪色的雪青方领小袖长袍，披头散发，戴一条豹绒抹额，面色苍白如纸，双唇皲裂渗血，全没有名伶的风姿，那双久不见天日的眼睛被阳光刺痛，痛苦地眯缝着：“太后给奴婢自新的机会，奴婢自然不能辜负，只是担心赫连骧在狱中受折磨。” 她昨日被朝凤监押解到云中城郊，崔绰依慕容迦叶手令，为掩人耳目，把人转移到潮音寺后山禅房，由苏梵净带领武僧严加看管，她落脚不到片刻，便将不足月份的女婴分娩了出来，即便由敕勒川最好的稳婆替她接生，可仍敌不过一路颠簸，身子羸弱，失血过多，昏死三日才苏醒过来。 “你们俩谁都活不成，”慕容迦叶闻言阴着脸，倏然冷笑道，“你是认准了我不会杀你，是吧？” 阮红泥昂首启唇，抚着自己空瘪无物的小腹：“奴婢还是那句，太后把赫连骧放了，我什么都说。” “身子都这么虚弱了，别逞你的傲骨了，也不怕把腰闪了，”慕容迦叶抵着太阳穴，仿佛已经厌倦，“哀家向来不对女子动刑，不要逼我。” 阮红泥目光灼灼道：“骧郎对我情深义重，因为我而身陷诏狱，这是我死前能对他做的最后一件事。” 那句亲昵柔情的“骧郎”如骨附蛆，慕容迦叶心下轰然，广袖一拂，将几上的茶盏悉数掴到地上，嗔目叱道：“好一对信誓旦旦的亡命鸳鸯，哀家会让你亲眼看着赫连骧被折磨死！” 阮红泥被飞来的细碎瓷片划伤了脸颊，却依旧挺直腰板，膝行前进，任锋利的瓷片刺破皮肤，兀傲忍痛：“他是个无辜之人，只要太后答应放他一条生路，我就什么都招！” “你没资格跟哀家讲条件，”慕容迦叶后退一步，朝一旁侍立的苏梵净挥手示意，“带上来吧！” 须臾，只见苏梵净捧着一个小巧的襁褓走进了禅房。 慕容迦叶伸手摸了摸那羸弱女婴，狭长的护甲犹如索命的利器在她柔嫩的脸颊上逡巡：“要知道，哀家最擅长赶尽杀绝，连个头发丝都没留下，你觉得如今我会对你的孩子手软吗？” 阮红泥见状，从容之态不复，立马跪地，垂泪不止，期期艾艾地哀求着：“太后!我……我我招！我招！” 以子做质的手段果然对为人母的女子奏效，慕容迦叶朝苏梵净使了个眼色：“把孩子递给她看看。” “你可以亲自喂喂她，不过给她喝了羊奶，想来也无碍。”苏梵净却是一副柔软心肠，见阮红泥花容失色，不由得心生恻隐。 阮红泥像个饿虎扑向食物一般，如获珍宝地将婴儿捧在怀中，涕泪如雨帘不绝而下：“念奴，是阿娘对不住你！”说着，她便狠狠扼住那婴儿细弱的喉咙，婴儿来不及啼哭，便死在了香甜的睡梦之中。 就在这俯仰之间，佛门净地之内，一条小生命便撒手人寰。慕容迦叶怎也没想到这个阮夫人会突然来这一手，断喝道：“阮红泥！我看你是疯了！” 阮红泥倔强地拭去泪水，阴恻恻地扭过头来，朝慕容迦叶狞笑道：“与其被你威胁，还不如我自己动手！” 慕容迦叶承认自己狠辣毒绝，也被许多人说心若蛇蝎，却远未到达对至亲骨肉痛下杀手的地步，她望着阮红泥狰狞的脸，周身一阵恶寒袭来：“来人！把这个疯女人手脚捆起来！没我的话，谁也不许喂她吃饭！” \\ 天光将尽，阮红泥嘴里被塞入大团封口布，五花大绑仍在床上，她徒劳地挣扎着，喉咙中滔滔的咒骂都被堵住，眼中簌簌掉下泪来。 忽然，门外悄然开了一角，泄入一地金黄夕照，走来一个容貌姣好的尼姑，头颅洁净，一袭缁衣也掩不住生来的娇媚妖冶，她以指抵唇，微摆了摆手：“别怕，我不是坏人，不伤你性命，贫尼法号明镜，是这寺里修行的比丘尼。” 她南话流利地道，尾音甚至带着几分吴侬软语的意味，好似乡音，阮红泥心中惊异，眼瞧着她款步走来，欺近，翘着玉琢般的兰花指帮她拔掉了封口布，她警觉地低声问：“你是怎么进来的？” “我跟你一样，也是被那个女罗刹关在这里的可怜人，”明镜腰肢一扭，柔弱无骨地坐在床畔，轻轻地理着阮红泥额前汗湿的鬈发，楚楚道，“我在这里很多年了，出卖一点色相，就能买通门外的武僧，没什么牢不可破的地儿。” 阮红泥心中悚然，臂上冒出粟子般的鸡皮疙瘩：“你想干什么？” 明镜又摸上阮红泥的身子，替她松了绑：“丫头，送上门的买卖，你做不做？” 阮红泥不大好受，仿佛受了调戏似的，但还是半推半就地接受了，她振作地坐起来：“你不说明身份和来意，我是不会做的。” “好吧，南朝丫头，我就说一句，多的不便透露，”明镜神色一凛，眼波一转，“我和你一样，有同一个仇人，就是当今那个唯我独尊、杀人如麻的女罗刹，慕容迦叶。” 阮红泥在半空伸出手，定定道：“成交。” 第十章感伤 慕容迦叶拂袖离去，苏梵净紧随其后，二人遂移步至澄心堂，此处是专门接待太后的禅房，每日都有专人洒扫，窗明几净，满室馨香，慕容迦叶常来这里参悟禅机，也常常在此与苏梵净行云雨之事，看似佛门净地，暗中也包藏着汁液横流的苟且之事。 苏梵净见慕容迦叶余怒未消，忙上前替她捏肩：“娘娘，寺里来了一个僧厨，能以一种瓜烹制出几十种菜肴，每一种菜肴又可做出几十种口味！” 慕容迦叶凤眸含笑，暧昧地看着他：“哦？这倒是新奇。” 苏梵净眨眨眼：“太后要吃吗？” 慕容迦叶心中孽火忽燃，用护甲刮了刮他的胸口，将一片白净的皮肤蹭得通红：“我看什么菜肴，都没有你这个小甜瓜好吃。” “遵命！”苏梵净喜上眉梢，一把将慕容迦叶拦腰抱起，忽见她从袖中摸出那条红勒帛，他看得喉咙发紧，眼角飞红，只听她幽幽地唤道：“把这个蒙在你眼睛上。” 苏梵净“太后,在哪个秘|戏|图里学来的花样！” \\ 而此时的诏狱，却是几个男人齐聚，一如既往地污糟一团。 赫连骧因用上了慕容迦叶所赠金疮药，身上的创伤恢复得极快，不再流脓肿痛，只是出奇得发痒，而狠辣如伊娄峻，为了更好地折辱和控制他，给他灌了“傀儡散”，此药乃是伊娄家族祖传秘药，食后内力散尽，无法自如施展拳脚，犹如任人摆布的傀儡，遍身伤口发痒，而不能挠，如万千蚂蚁蚀骨，痛不欲生。 元璞日日跟进审讯进程，对伊娄峻的手段已经见怪不怪，麻木地立于角落，静候赫连骧一次又一次昏厥。 直到朝凤监遣使而来，给伊娄峻送上慕容迦叶手令，太后懿旨，几日之内，不得再对赫连骧动刑。嗜血的人格让伊娄峻蠢蠢欲动，非要变着法得折磨赫连骧，他伸出脚面，露出鹿皮软靴，昨夜风雨，鞋面上沾满了污泥：“小将军，给你大爷我舔舔干净如何？” 赫连骧瑟缩着，苍白的脸颊被春寒冻得发红，他垂首不言，却猛地抬眼，翻出骇人的眼白，那颗独眼漆黑如曜石，以慑人的侵略瞪视着伊娄峻。 “小狼崽子！”伊娄峻狠狠掴了他一巴掌，将赫连骧的脸狠狠甩了出去，“脑浆子给你他娘的打匀！” 元璞按捺不住地出手：“伊娄大人，太后已经下令，你给人家留点尊严吧！本就是世代做这伤天害理的营生，还不给自己的子孙后代积点阴德么？” 隶卒提来一个精致食盒，通身珐琅，雕刻蔓草纹，伊娄峻挥手示意他送过来：“猪得喂肥了宰着才痛快，吃吧，这是郁弗长公主托人给你送来的，想当年的拓跋天王，也是顿顿吃好喝好，也被我大型伺候得好好的，最终见了阎王爷！” 元璞：“都说好汉不提当年勇，伊娄大人怎么老是喜欢提拓跋家的事儿？” 伊娄峻斜睨一元璞一眼，得意道：“我说拓跋家，和你元璞何干？” 赫连骧仍是不发一言，那是一种令人生寒的沉默，他浑身如筛糠似地抵抗着傀儡散的控制，努力昂起头来，深深地望向元璞。 元璞蹲下身来，走近拍了拍他的肩头：“放心吧，傻孩子，你的太后什么事儿都没有，这会儿兴许和苏梵净在潮音寺的禅房里快活着呢。” 赫连骧饥肠辘辘地爬向那个食盒，每膝行一步，腿部未愈的伤口便坼裂一分， 元璞从食盒中抄起玉箸，一层又一层拨开里面的饭菜，仿佛在检视其中的什么玄机似的：“贺兰腾想见你，你想见吗？我一句话的事儿。”终于，他在最下面的一层里，从一块被拦腰夹碎的中挑出了一封小小信笺，他唇角一挑，将信笺握在手中，“这我就收走了，毁了你晚膳的买相，请不要见怪。” 赫连骧如护食的狂犬，朝他狠狠龇了龇牙：“谁也不许伤害贺兰腾。”他说出了几日之内唯一的一句话。 \\ 半个时辰以后，潮音寺禅房中的佛榻上一片狼藉，檀木的馨香已经被汗水浸染，苏梵净枕在慕容迦叶怀里，嗓子宛如蜜糖：“太后，你舒服吗？” 慕容迦叶摸了摸他的发梢：“梵净，你佛学造诣如此之高，又没有深陷红尘男女之事，为什么不干脆剃度出家呢？” 苏梵净连忙道：“太后曾说，喜欢光滑的皮肤，看到瘢痕会联想到自己脸上的刀伤，所以我一直带发修行，只为头上不用被烫戒疤，叫太后看了烦忧。” 慕容迦叶神色一滞，宠溺地刮了刮他的鼻尖：“你这个小罗汉，倒是用心得很。” 这个苏梵净是她四年前微服私访时，在流民中救下的，苏梵净为了报答太后深恩，竟不惜欲净身留在她身边服侍，不过慕容迦叶并未允许他自戕。彼时一个面黄肌瘦的流亡少年，如今已经成了一面独当的僧官。 体贴、殷勤、以及过分聪明，是慕容迦叶对于苏梵净的全部印象，虽然世人对二人关系的揣测甚嚣尘上，但慕容迦叶浑不在意，她在偌大深宫身经百战，步步攀登，已然对男女之事感到疲倦，只剩一腔行将枯竭的欲|望：“你知道外边的人都怎么说你的么？” 苏梵净替慕容迦叶揉着太阳穴：“怎么难听怎么说呗。” 慕容迦叶捏住他的耳垂，狎昵道：“他们说你是爬凤榻的小倌儿，是祸乱宫闱的灾星呢。” 苏梵净天真道：“可汗可拥三宫六院，珠围翠绕，而太后临朝摄政，全大燕都靠您一手撑着，事务倥偬，只有我这一个熨帖可心的枕边人，又一向低调隐秘，从不耽误早朝，这难道也不行吗？” 慕容迦叶听他说得委屈，发笑：“你倒是会替我宽心。” 苏梵净侧首望着她那泓凛冽若深潭之水的双眸，那颊上的疤痕被汗水濡湿，闪着幽幽的光，他心旌一荡，还以为洞房花烛，佳人在侧，一瞬清醒，方恭谨答道：“回太后的话，为太后解颐宽心，正是梵净该做的。” 慕容迦叶凝神看向窗外，心思似乎不在苏梵净身上：“从没想过要个名分么？一个枕边人就把自己打发了？” 苏梵净扪着心口，恳挚道：“名分？那都是虚幻缥缈之物，梵净此心赤诚，天地可鉴，太后不信，可以挖开梵净的心！” 似乎有意无意地映射了某人，慕容迦叶觉得闷热，披衣而起，推开轩窗，方发觉天色已晚，万籁俱寂，撞完钟的小沙弥在月光下悠悠地走开。 苏梵净躺在榻上，端详着她的背影，一头青丝浓黑如瀑，长可及腰，随春风披拂，夕照自窗外倾泻而来，金灿灿的光镀在她的轮廓上，好似鎏金，如梦如幻，宛若一尊端立神龛中的玉人，只可远处观瞻，不容靠近亵玩。 他不由自主地惊叹：“太后，你好美。” 慕容迦叶招招手：“梵净，你过来。” 苏梵净从背后抱住她，轻轻地吻她的头发：“像画里的仙女……” 慕容迦叶挣脱他的怀抱：“秘阁之中，相貌堂堂的男人千千万万，你知道我为什么选你吗？” 苏梵净眼含浓浓期许：“臣不知，愿闻其详。” 慕容迦叶以手指点戳着他的眉棱骨，细语痴缠，远胜刚刚：“你的眼睛让我想起一个人，一个总在我梦中出现的人。” 苏梵净不由得黯然失色，淡淡回道：“那是微臣的荣幸。” 慕容迦叶神游物外，伸手承接窗外璀璨若碎金般的暮色：“梵净，知道我当时为什么将这寺庙命名为潮音寺吗？” 苏梵净笑着回忆道：“这却不知，梵净只记得，这里原叫落花庵，因为附近广开各色花朵，秋日之时，群芳凋零，落花绚烂无比，蔚为大观，不过太后您患有‘桃花癣’,春日一至，百花盛开，花粉四散，若不带帷帽遮面，便会触发，以至面部泛红，鼻腔不适，所以遣宫人斩除了这附近的花草，只留下树木，当时百姓还说您大煞风景，暴殄天物呢！” “难得你还记得这些，”慕容迦叶蓦地恍惚，面带苦笑，似乎在自言自语，“六年前，我亲率百官来这座寺庙为先可汗祈福，群臣虽恭敬，但无一人真心为他超度，那时，我刚刚临朝，身心俱疲，整整七日不曾入眠，听见满寺僧众齐诵《地藏经》，如海边潮水一般，浩浩荡荡的，我终于睡了个好觉，感觉这一切不过是一场梦似的，幼主党老臣勾结斛律贵族一心要废掉我，那时，我才二十出头，虽独揽天下大权，却迫于礼教寡居深宫，得力鹰爪虽多，但死忠心腹极少，日日如履薄冰，提防人心，身边只有一个赫连骧能够倚重信赖，想来过去赫连骧虽行事跋扈，却件件事都向着我，有人说，他是我养的一条疯狗，忠心护主，逢敌便咬。那天他对我说，群狼之首，势必孤独;万人之上.难免凄凉，但他愿意伴我一生，鞍前马后，殒身不恤，我当即认他做义子，给他大燕史上独一份的殊荣，唯一的异姓王，最年轻的太保，几乎所有的兵权;我只长他七岁，有悖伦常，群臣因而诬他与我通奸，君臣二人沆瀣一气祸乱朝纲云云，我他娘的都不在乎，可一夕之间，人的真面目就露了马脚，王者之道就是无情道，‘凡不忠于己者，必难见明日之阳’，我……我不会手软的。”语罢，是一声尽在不言中的太息。 在苏梵净的印象中，太后在人前，一向不苟言笑，更是很少说这些莫名其妙的感伤之语，偶尔的慨叹也是因为有感于民生多艰，他望着她微微颦蹙的眉宇，察觉到了什么，忙握住她的一把纤腰：“太后，当下天色已晚，我们今天就留宿在这里吧。” 慕容迦叶忽然回首凝望苏梵净，她倔强地蹙着眉，泪水却抑制不住地在眼眶里打转：“身边没有赫连骧了，哀家怎么觉得心里空落落的。” “太后，你怎么哭……”苏梵净关切得口不择言，立马被打断。 “没什么，可能是桃花癣犯了。”慕容迦叶连忙仰头看天，远方夕阳西下，落日熔金，幸好，她没有让那眼泪流下来。 苏梵净看在眼里，心中难免酸涩，他没有说的是，其实这偌大的寺院里，哪里还有一朵花呢。 第十一章手谈 深夜，永安殿内，灯火通明，一炉羯布罗香冉冉焚烧，蔓延满室，此香由南诏使臣进贡而来，树如松，色如冰雪，煞是好看，闻之可安魂定魄，慕容迦叶悬腕搦朱笔，一面饮酒，一面批阅着案牍上一万多道的奏章议折。 自临朝摄政以来，除大病顽疾，其余时间里，慕容迦叶处理政事无不亲力亲为，极少懈怠，通宵达旦是常有的事情。 奏折里，有地方官吏一年四季向太后问安的，有坚持不懈劝解太后早日撤帘归政的，有人甚至屡说自己器物甚伟，想侍奉太后左右，如此种种，常叫人啼笑皆非，慕容迦叶司空见惯，一向是面不改色地扔到一边儿去，可这会儿看了连续四五个联名上书的折子，忽然挂不住脸，眉头紧皱，一声恶狠狠有事体统的咒骂被咽了下去。 斡扎朵正端立一旁，细细为她磨着墨，见她面色有异：“太后，怎么了？” 慕容迦叶长叹一声：“怎么如许多弹劾元璞的奏折。” 一度有人称，太后手下，武有赫连骧，文有元璞，有此二人在，太后可高枕无忧。 慕容迦叶以手扶额：“这群老东西，刚摘了我的左膀，就这么迫不及待地要卸了我的右臂了！” 斡扎朵忙上前替慕容迦叶揉肩，柔声道：“太后，他们纷纷弹劾元大人，是以什么理由呢？” 慕容迦叶一本一本地捋着他的罪状：“无非说，他贪墨收贿，徇私枉法，制造冤狱，欺上瞒下，应戮之于市，全是些捕风捉影的东西，叫哀家何以给他定罪？” \\ 殿外，执事太监报：“太后，尚书令元璞求见。” 慕容迦叶：“元卿，你这深夜入宫，又来献宝了？” 元璞将宝物双手奉上，那是一副蛤贝石棋子，产于东瀛，蛤贝石产量极少，十分珍贵，白子温润雪白，黑子漆黑如墨，广羊文犀棋枰，紫檀木棋罐，样样都是棋具上品。 “早听闻东瀛蛤贝石世间罕有，凡棋者无不想拥有一副，你这宝物献到哀家心坎儿里了，”慕容迦叶赞不绝口：“元爱卿有心了，哀家收下了。” 元璞嗫嚅片刻，方启唇道：“太后，微臣深夜前来，不止是为了献上这一副棋子。” 只见他又躬身，奉上一封辞呈：“太后，如今赫连骧下狱，微臣亦唇亡齿寒，多少谗言甚嚣尘上，微臣清者自清，不堪其扰，一心想回归乡野，做一寻常牧民，了却残生。” 慕容迦叶沉吟半晌，故作镇定道：“看你去意已决，既然如此，哀家多留你无益，你的请辞，哀家，准了。” 元璞这一出唱的本就是权宜之戏，没想到慕容迦叶竟然毫无挽留之意，一时木然，汗涔涔地不知何以作答。 慕容迦叶板着脸，鹰隼般的利目望向他，忽地破颜大笑：“哈哈哈哈，好你个元狐狸，你这哪里是交辞呈，你这是嫌哀家没给你证清白，叫屈来了！” 元璞虽被摆了一道，但也不禁松了一口气：“太后又戏弄微臣了！” “你呀你呀，”慕容迦叶拿朱笔一挥，在他的辞呈上头涂了个大大的红叉，信手扔到旁边的火盆里，“老是以气节自居，一点小挫你就受不得了，不是还有哀家给你撑腰吗？” 斡扎朵连忙给元璞沏茶看座。元璞一颗心落了地，意味深长道：“只恐谗言如虎，有心人若有意捏造，我等忠心内臣想抽身想辩解都没法子啊！” 慕容迦叶眸光一凛：“你这话里有话。” 一杯热茶下肚，元璞口吐肺腑之言：“太后，赫连骧一下狱，我等秘阁内臣人人自危，生怕幼主党那头参我们一本，我们这脑袋就没了！” 慕容迦叶：“你们是怕哀家不辨是非，保不住你们么？” “臣不是这个意思，”元璞，“臣当然明白太后自是至圣至明，目光如炬，我能明白太后的心，那些迂腐守旧的顾命大臣们不懂” 慕容迦叶：“你接着说。” “咱们这头朝凤监行事雷厉风行，老臣权贵，说杀便杀；那头的御史台也不是吃素的，渐渐强硬起来了，说是监察百官，实际上专挖咱们秘阁内臣的短处，每天变着法地参我们，这么下去，恐怕不妙，不得不防啊！” 慕容迦叶：“是时候给他们点颜色看看了。” \\ 慕容迦叶：“朵儿，摆棋。” 元璞：“太后，要杀一盘么？” “这些蠢奏折批得哀家心烦，正好你在，换换脑子解解乏！” 双方默不作声，排兵布阵，只有棋子的落盘声清脆入耳，如同不见硝烟的战场，黑子如乌鸦成群，白子如白鹭纷飞，一盘杀意汹汹的棋渐渐呈现在慕容迦叶的面前，与她对弈的是一个而立之年的朝官，他蓄着一把疏朗美髯，加之面庞瘦削白净，如同一位仙风道骨的世外高人。 慕容迦叶落子总是不假思索，仿佛瞬息之间就胸有丘壑，出手极快，令人应接不暇。 元璞拈着胡须，忖度着，一时间有些举棋不定。 慕容迦叶趁此空档，索性小酌一口，盛着葡萄美酒的是一盏金制酒器，名金叵罗，在还未汉化改革之前，敕勒川仍遗存杀仇敌之头，以作为酒器的习俗。 那时，大燕军中，每个将士都有一串骷髅手串，用以记录割下人头的多寡，彰显军功战绩。 牧民们说，赫连骧的手串足可以绕敕勒川一周。 而这个金叵罗，便是赫连骧生擒西凉名将石天卓后，系其两脚于驾马之上，顿曳杀之，名匠漆其头颅为饮器，献给她生辰的贺礼。 慕容迦叶当时既感叹于工匠的雕工巧妙，又觉得手段过于残忍，有失人道，始终不愿意使用。几个月后，她便下令废止了这项习俗，即便是水火不容的仇敌，也是可敬的对手，士可杀不可辱，然而却还是将这个略有惊悚的生辰礼物珍藏了起来。 \\ 白子虽成合围之势，但却暗藏玄机，稍有不慎便会被黑子突破，斡扎朵嘴角含笑，观棋不语，默默给慕容迦叶斟满了酒。 元璞看着那金叵罗，意味深长道：“太后戒酒已有半年了，今日再拿起，昔日的克制，恐怕功亏一篑啊！” 慕容迦叶喝得已经醺醺然：“不戒酒还不知道，此物竟然如此之好，既可怡情，又可浇愁，何必苦苦戒掉？实在是愚蠢。” “是离娄王烂泥扶不上墙，担不住太后对他的信重，太后头痛病未愈，不宜饮酒！” “你觉得哀家喝酒是因为赫连骧？乱臣贼子罢了，他还不值得哀家挂怀，”慕容迦叶故作轻松地一笑，忽然将手中的黑色棋子重重一敲：“元卿，你输了。” 元璞如梦初醒地看向棋盘，自己的白子已到了穷途末路的终局，连忙赧然地作揖：“一子错，满盘皆输，还是太后棋高一着，微臣甘拜下风！”心中却仍观着棋面，回味着如何走到了这一步始料未及的死路。 “胡说，小时候，你就是个做围棋国手的料，每每对弈，总是你赢，我当了皇后以后，你就再没有赢过我,难道我的棋术在当了皇后以后就突然有了长进？”慕容迦叶 “并非臣有意退让，”元璞，“臣忝与太后棋逢对手，下得真真酣畅，输赢倒在其次了。” “哀家从宫闱争斗中杀出来，又一路战到了朝堂上，论斗，论博弈，没哪个人比我更擅长了，不过如今，身居高位，只把这下棋当作解闷儿的游戏罢了。” 元璞恳切道：“太后是天生的弈者，棋风大开大合，纵横捭阖，每一步都极有远见。” “你可别总是恭维我了！我耳朵都出茧子了！”慕容迦叶托着腮，笑逐颜开，“说起来，我与你颇有渊源，儿时为邻，两家族世交不浅，童年时，几乎日日作伴，直到我入宫，才与你渐渐疏远，再度相见，却是在多年后的朝堂了。” 元璞一怔，支吾道：“正是！”他恍惚——二人的缘分，不止如此，元璞乃是拓跋家族遗脉，因迎合慕容迦叶汉话改革，更姓为元，他便是慕容迦叶当初的未婚夫，二人曾打得火热，海誓山盟已经许下，若不是她临阵脱逃，父亲慕容敦如不久后又突然悔婚，把她送入宫中献给突尔炽天可汗，说不定，此时的二人正举案齐眉，已经儿女成行也未可知，可是这些往事已经被漫长岁月掩埋，如今，为人主的她从不提及，为人臣的他也只能哽咽在喉咙中，不敢妄语。 慕容迦叶瞧着那胜局，棋子在灯火下透出幽幽的光晕，不禁出了神：“急景流年都一瞬，往事前欢，未免萦方寸。” 元璞突然斗胆，将金叵罗中的酒水倒入茶盅，轻轻地碰了上去：“仔细数来，臣与太后相识，已有整整二十六载了。” 慕容迦叶先提起话茬，却似乎无意叙旧，从漫漶的回忆中抽出神来，话锋一转：“你说，你我二人棋术相当，只因我为位尊者，所以执白先下，本就占得先机，谈何公平？” 元璞自知失言，深深一揖：“太后天命尊贵，是北国之主，与太后对弈，乃是微臣的荣幸！”他十分知趣，终于明白慕容迦叶即使记得二人的年少渊源，就因为自己污点——拓跋家族因涉嫌暴动而族灭，他们的那一桩前尘往事也随之成为禁忌，慕容迦叶没有责怪他，已经是给足他脸面。 “天命尊贵，其实也开怀不到哪儿去，因为赫连骧的谋逆，哀家快要被顾命大臣的口水淹死了，”慕容迦叶莞尔，话锋一转：“元卿可愿意倾力臂助哀家到底，将这桩谋逆案查个水落石出？” 元璞将杯中残酒一饮而尽，试图掩饰心中的慌乱：“分内之事，万死不辞。” “赫连骧的事儿，迟迟没有进展，你早些想出一副猛|药来！” “遵命！” \\ 几个回合下来，慕容迦叶胜多输少，元璞棋风犀利，始终不敢占据上风，不知是故意为之还是真的略逊一筹。 慕容迦叶施施然问：“元卿，这么多年了，听闻你中馈犹虚，怎么也没续个弦？”眼帘低垂，目光飞转，意味十分暧昧。 元璞被看得不大自在：“算命的说，微臣是克妻的命，还是孤身一人为好。” 慕容迦叶将冰凉的手覆在元璞手背上：“你知道的，你大可不必这么孤苦。” 元璞大窘，心下一惊，缩回手去：“太后喜欢年轻的子弟，恐怕看不上微臣这一身老骨头了。” 慕容迦叶略带挑逗地把目光追上来：“怎么，你就没想过，和哀家再续前缘吗？” 元璞羞赧应道：“太后不要折煞微臣，微臣……” “行啦，你瞧瞧你，”慕容迦叶哑然失笑，“逗逗你罢了，你倒还真来劲了。” 元璞落荒而逃：“天……天色不早了，微臣告退了。” 望着他灰溜溜的背影，斡扎朵掩口失笑：“太后，这个元大人真不识好歹，多少人巴不得留宿，拜倒在您的裙下呢！” “说明他却是不是有所图谋的奸佞之辈，但是防人之心还是不可无，”慕容迦叶却神色凝重，轻叹一声，“是时候给他指一桩婚事了。” 斡扎朵深知慕容迦叶生性多疑，要为元璞指婚，无非是在他身边安插眼线，方便自己控制，却堆着笑，故意打了个岔：“太后，咱们的大长公主，可一直倾心于元大人呢。” 慕容迦叶拍案叫绝：“斛律丽花？你是想看看这两个煞星谁先把谁克死吗？” 斛律丽花，封号安国大长公主，先可汗斛律伏罗同母妹，自出生开始，便荣宠不衰，辗转改嫁七次，其夫无一幸存；而元璞则是先后娶妻五位，这些女子婚后都以各种方式离奇暴毙。 第十二章双面 春日午后，暖阳如注，元璞穿一身便服坐于石桌旁，与他对饮的正是大司马宇文恺，宇文恺脱去一身古板朝服，宽衣广袖，闲适自在如一只野鹤。 二人在中庭中晒足阳光，缓摆折扇，闲敲棋子，时不时啜上一口热腾腾的新茶。 元璞撇去茶盅之上的绿色浮沫，递与宇文恺：“这是南边的春日新酿，名神泉小团，宇文兄，你尝起来如何？” 宇文恺浅啜一口，微皱眉头，朗声笑道：“好极了，不愧是春水煎茶，简直是沁人心脾。” 元璞眼睛一转：“这可不是我的意思，是犬子的意思，拿回去给你的宝贝千金尝一尝，美容养颜。” 宇文恺嘿嘿一笑，眸中却分明闪过几丝警惕：“打住，打住！我可不跟你结亲家，我这宝贝女儿，还得嫁给可汗呢。” 元璞敛容，盯着棋盘：“知道你小气，好了好了，快下！” 这处园林是元璞的私宅，景致清幽，处处仿南人风雅，因为地处偏僻远郊，故而少为人知。 水火不容的两党头目卸去了平日里的剑拔弩张，此刻竟然对饮谈笑，俨然如多年老友，堪称一派岁月静好。 忽然，一名家仆神色匆匆，小跑过来对元璞附耳禀报。 元璞闻言后，轻笑了一声，满眼是胸有成竹的欣然：“宇文兄，好事临头，恕愚弟不能作陪了。” 宇文恺不解地一笑：“朝堂上，你我兄弟终是势不两立，你这如今权势炽盛，政务自然缠身，我终归还是要避嫌的。”他整了整衣襟，不问缘由，潇洒离去。 御书房，元璞一身峨冠博带，叉手恭立案边，看着斛律步真运笔挥毫，他的字骨骼遒健，可气势不足，他忍着呵欠，在隐约之中，还能闻到自己齿颊间春茶的清新。 他是在半夜被一封诏书连夜召进御书房的，这位幼主的小脑瓜儿不知又怎么灵光一现了，扬言发现了行书的奥妙，要让太傅亲自来见证。 元璞身兼帝师之职，是慕容迦叶安排在斛律步真身边一颗闪耀的监视之眼。斛律步真其实并不讨厌这个人，毕竟他生着俊美的面孔，每日只是例行公事地陪侍自己练字看书，偶尔才会说几句漫不经心的话。 斛律步真屏退了所有文学侍从，那些龙钟的老儒臣嘴里都是仁义道德，腐朽的治国之论，他们打心眼里嫌弃自己的懦弱，口口声声逼迫着他重振先可汗的雄风，吞并南朝，向嚣张的西凉进发，一想到这些，斛律步真便开始失神，盯着案边摇曳的宫烛，渐渐出了神，连笔下的字都走了形。 元璞仿佛看破这个少年帝王的心事重重，却不忍说破：“陛下！” 斛律步真如梦初觉，侧首对元璞说：“元卿，你说，母后的汉化改革，果然是对的了，我们敕勒川上的孩童，很多生下来，说的竟然不是母语。” 元璞无奈答道：“太后英明，北语也好，南文也罢，南人虽是我们的敌人，可文化之精深，值得我们这些马背上的蛮荒游牧者学习。” 斛律步真忽然挥毫，浓重的墨水泼了元璞一身：“倘若朕有志于一统中原，称霸天下，我们敕勒儿女，何必学这些劳什子南文！” 元璞拭去脸上的墨点：“陛下与太后政见相左，不是一天两天了，太后倾向于休养生息，不再生战事，背后的缘由……” 斛律步真激昂道：“够了，一统天下，让北国的血脉遍布人间土地，本就是先帝的遗志，母后接了他的遗诏，却借着权柄苟且偷安，任由西凉屡次挑衅边境！朝堂局势也是一团糟乱，骠骑大将军竟蒙受平白之冤锒铛入狱。”他说着说着，便开始呼吸局促，跌坐在椅子上，一阵阵痛喘起来。 是了，元璞早已习惯他对慕容迦叶的怨声载道，他一语不发，任由斛律步真的怒火自行冷却，直到他终于冷静，方启唇：“陛下，听说潮音寺有一神尼，讲法能有平定心神的功效。” 斛律步真眸光一亮：“哦？朕怎么闻所未闻？” 元璞阴恻恻道：“听说那神尼神出鬼没，有人说，她长得像极了已故灵后。” 斛律步真惊恐地望向元璞：“起驾潮音寺！” 斛律步真从没想到，自己第一次微服私访竟然是和自己的敌对党大臣同行，他蒲柳般的病躯裹在宽大的衣袍之下，夜色之中，潮音寺寂静无比，偶尔传来一两声远山之外的猿啼。 他听过太多有关灵后并未死去的传闻，派手下影卫勘察，却无一不是证实了谣言的空穴来风。亡母的小像始终被他存放在颈上的香囊之中，只有深夜孤身在帐中时，才能放心察看。 “你有什么目的？”斛律步真看向身后紧随的影卫，打头的带刀侍卫完颜石烈朝他会心一笑，他才放下了悬着的心，转过头来，冷冷地看着元璞。 元璞扮做寻常香客的模样：“微臣知道陛下思母心切，单纯为了成全一个孝子的赤诚罢了。” 斛律步真苦笑道：“看来你对母后也并不忠诚。” 元璞没有回答，转而说道：“潮音寺中遍布太后的眼线，这些影卫不能带进去，如果陛下真的怕微臣会怎么样，可以吧完颜石烈带进去。” 元璞带领斛律步真和完颜石烈走了一条无人的山径，轻车熟路地避开了所有岗哨，直到行至一间破败的柴房，方叩门询道：“明镜大师，有个少年要见你。” “元璞吗？这么晚干什么？”里面的人不耐烦地应道。 元璞几乎是强行打开了门，明镜僧衣不整，鬓发凌乱， 斛律步真提着灯，灯火照彻蛛丝遍布的柴房，他不可置信地看着这个叫明镜的“神尼”，那张脸，他不会错认，由青春正好到徐娘半老，眉目的变化不大，只是这许多年风霜剥蚀下，留下了些许皱纹。 斛律步真重重地跪下：“母亲！”他用猗兰古语说道。 那声扑通，震得明镜心惊肉跳，她慌忙敛衽行礼，双眸惶惑地问道：“深更半夜，敢问小施主有何贵干？”她用一口吴侬软语答道，仿佛在宣誓自己是个纯然的南人。 元璞说：“明镜大师，这是一位皇族公子，最近与母亲生了龃龉，心绪不宁，想到你这里求一些解脱之法。” 明镜抬眉看元璞，又施施然朝斛律步真道：“愧不敢当。” 元璞退了出去，完颜石烈手下森然的刀光刺痛了他的眼，他恶狠狠道：“元太傅，你最好不要耍什么花样，陛下若有半点闪失，我刀下可不会留人。” 元璞：“完颜小大人，你可真是对陛下关心得紧啊，听说陛下对你也是十分的好，你们二人同食同寝，简直亲如兄弟了！” 完颜石烈面色铁青，却还是回敬了一句：“听说你和太后有染，赫连骧倒台了，就轮到你爬床掌权了。” 元璞毫不嗔怒，反而莞尔一笑：“我掌权了，完颜小大人，你可要小心一点了。” 斛律步真失魂落魄地走出来，对元璞低吼道：“那个女罗刹给我母亲灌了什么迷魂药，她怎么什么都不记得了。” 元璞：“陛下难道不好奇，太后为什么要留灵后一命，还把她关在这里修行吗？” 斛律步真噙着泪，咬牙切齿道：“慕容迦叶最狡猾了，她当然是为了更好地控制我，把我的生母当做筹码，她打得一手好算盘。” 元璞沉吟：“陛下英明。” 斛律步真忽然朝完颜石烈使了一个眼色，完颜石烈立马会意，将刀架在元璞脖子上。 阴暗的山径上，树影摇晃，三个人就这样对峙着。 元璞脖颈发凉，心头惊愕，但随即又从容地闭上了眼睛：“陛下，你若杀了我，你觉得在未来愈演愈烈的帝后党政之下，你有一点胜算吗？” 斛律步真实在猜不透这个太傅的心思，他层层揣测，低声逼问：“你这是干什么？双面间谍，两面得利吗？慕容迦叶给你的好处不够多吗？还是那个女罗刹派你来试探我？” 元璞见斛律步真那副狠戾的神色，不似往日的懦弱模样，心生寒意：“陛下，我愿意献上太后秘阁的所有机密，以显示诚意，臣愿助陛下夺回斛律一族江山，令妖后退位！” 斛律步真不可置信地看着元璞：“为什么？朕怎么相信你？” 元璞从袖中掏出一枚秋山玉佩，斛律步真一把夺过，握在手心，却怔住了。 元璞含泪道：“陛下，如今敌强我弱，只有忍字当头，有微臣在，必能保灵后无恙。” 斛律步真直直地看向他：“你想要什么？” 元璞不顾刀刃割面，径直行了一个大礼：“陛下请恕微臣直言，妖后一党倾覆之后，请陛下替我拓跋家族昭雪翻案。” 斛律步真的寝宫之中，烛火摇曳。 完颜石烈卸去刀与甲，跪在斛律步真膝前：“陛下，这个元璞，你信得过吗？” 斛律步真失魂落魄地倒在完颜石烈的怀里：“拓跋、慕容、斛律本是敕勒川最强的三大部落家族，最后斛律家族成了皇族，慕容家族成了后族，而拓跋却湮没在草原争霸之中，当年紫蒙川大战，拓跋家族被扣上谋反的帽子，全族被诛灭，罪魁祸首连当事人都说不清……” 完颜石烈打断他，把九五之尊斛律步真摔在九龙帐里，刚才被元璞羞辱的愤怒忽然再度涌上心头，化为无名孽火：“刚才元璞说我和你同食同寝，亲如兄弟。” “这不是很好嘛？”斛律步真任由他的粗暴，伸出手整理他的鬓发，像抚慰一头失控的野兽，“放心，我会给他好看的。” 潮音寺破败的柴房之中，明镜失色地跌坐在地上，适才，在柴房之中，她为斛律步真弹了一首佛曲，任凭他不停地询问自己是否是魏伊水，曾经的皇后，一场纵火，彻底改变了命运，让他成为一个被继母挟制的孤家寡人。 她不敢回答，板着脸，不动声色，只淡淡用南话说他只是认错人了。 床下爬出来一个俊朗的男子，他打着赤膊，从铺盖卷里抽出自己的僧袍，他适才委身于此方寸之地，敛声屏息不敢发出半点声响，他是潮音寺最年轻的主持，法号无鱼，见明镜失魂落魄至此，触了触她的肩头，关切问道：“姐姐，怎么了？” 明镜一头扎进他的怀里，一霎时泪流满面：“他就是可汗，我的亲儿子！” 无鱼抚慰道：“再忍一忍，等我们的大计成了，你可就是真正的太后了。” 明镜啜泣得更加厉害，满心满眼都是斛律步真隐在宽大衣袍下的瘦削的脸：“这么多年了，我熬的太苦了，他也是，一定被那女罗刹欺负得紧。” “再忍一忍，姐姐，再忍一忍。” 东方既白，又是新的一天，敕勒金帐里暗潮汹涌的权力之争，依旧再继续，似乎永无尽头。 第十三章招魂 春日迟迟，春景熙熙。 乘云阁，红袖招展，酒帘高挑，上书“花前花后日复日，酒醉酒醒年复年”，此乃云中城最豪华的酒楼，属五十二酒楼之首，矗立在离王庭不到数里的天街正中，这里车马辐辏，人潮如织，不似禁庭那般冷寂森严，是一另番热闹的景象，酒气、人气、烟火气，叫卖、马嘶、欢声笑语，置身其中，叫人心情舒畅。 跑堂的伙计将毛巾朝肩上一挥，满脸油汗，堆笑道：“穆二爷！您来了！” “还是老规矩！”慕容迦叶一身公子哥打扮，头戴轻纱帷帽，束平胸部，加之身条本就高挑，如此扮相，毫不违和，活似一个行走江湖的风流少侠，跟在她身后跟着一高一矮两个女子。 高的那位叫纳阑雅束，出身草莽，曾经叱咤风云的女将军，授勋仪式上，与慕容迦叶一见如故，遂结为金兰之交，被慕容迦叶钦封为定国夫人，如今因伤病解甲，与昔日副将成婚，夫妻二人远离朝堂，大隐于市。 矮的那位则叫茹吉奈，是慕容迦叶未出阁时的闺中密友，此人乃富商茹尔矛独女，父死之后，继承了巨额财宝，终日游山玩水，天下的大半都被她逛遍，平日里写独爱写游记，为人风雅，心性高傲，多少子弟求娶她都不以为意，年过三十而孑然一身。 三人意气相投，遂义结金兰，数年来，感情甚笃。 慕容迦叶此行也并非微服私访，只是若以真身出现在这等热闹场所，繁礼缛节，又是一番不小的骚动，为了不惊扰店家生意，慕容迦叶只好每次都乔装改扮成男子，化名穆二爷光顾此地，小二也心有灵犀，专为她留着一个上好的御座。 伙计眼尖伶俐，心里头明知这位是当今国母，却不挑明：“好嘞！天字一号房，春日宴一桌！” 三人并肩走在蜿蜒的曲廊回栏之中，又一起跨过临水的飞桥，慕容迦叶叹道：“好久没见这么热闹的场面了！” 纳阑雅束一把揽过她的肩：“观音奴，我俩得罚你多喝三杯，都几个月没和我们聚了！当了个太后，便将金兰好友抛诸脑后了？” 慕容迦叶将手中折扇一挥，捏着一把中气十足的男音，嫣然一笑：“纳阑姑娘，这话说得可真是冤枉好人了！你不是不知道，我每天忙成什么样子！不过虽则焦头烂额，没有一日不思念你们呀！” 茹吉奈瞧着二人一唱一和，十分好笑：“行了行了！两个活宝！我肚子快饿死了！听说酒楼换了新的厨子，酒菜比从前还要好吃，这厨子啊，还喜欢琢磨新花样，最近还新出了一个酒，叫什么，还有一个点心，应该是南朝那边的，” 纳阑雅束：“小燕子？你这次又是打哪如边儿飞回来的？” 茹吉奈：“我去了一趟碎叶城，有个西域的僧人，非要跟我来咱们大燕瞧瞧呢！” 慕容迦叶问道：“结果呢，他来是没来？” “没来！他听说咱们大燕女人顶半边天，把男人当畜生奴役，瞎得都不敢来了！” 三人挤在一起，手拉着手，齐声大笑。 过了天井，三人便被引到了一个临水的雅间，霎时间，耳畔喧天的丝竹音、说书声便被戛然隔绝，屋内宽敞静谧，博山炉里焚着龙涎香，四壁悬有文人字画，花草摆放极尽风雅别致，开轩清风拂面，可见广阔湖面，俯瞰数座水榭飞阁，极目远眺，甚至可看见金帐王庭的全景。 纳阑雅束连忙抢先进去，扶着微微隆起的肚子地瘫在座位上：“春困秋乏夏打盹，这走两步，就犯懒！” 慕容迦叶目露惊异，上下打量着她：“你是有身孕了吗？” 茹吉奈却神色平静地啜着热茶，悠然环视四周，温言道：“是呀，这个月月初的事儿了，我们知道你忙，就没告诉你。” 慕容迦叶面有惭色：“雅束，等着，等我回金帐，叫人给你送保胎药材……” 纳阑雅束：“哎哟，你可真够母仪天下的，我这亲妈容易，你这义母想必不好当吧！” 茹吉奈惊觉不妙，立马接过话茬：“行了行了，我们八卦点家长里短就行了，说这些不就成了妄议朝政了吗？” 慕容迦叶：“你们不就是想说赫连骧的事么？” 茹吉奈却是个聪明的：“我们也不是关心这逆贼的事儿，只是平常你带着他来随侍，如今三缺一，连个骨牌都没法摸了！” 纳阑雅束：“观音奴，你今天脱了那身凤袍，在我们姐妹面前就不是高高在上的太厚了，赫连骧的事，我在这儿，偏要说上一嘴。” 茹吉奈：“雅束！你说这干什么！” 纳阑雅束神色凝重，看向慕容迦叶：“我和他一起打过仗，那孩子决不是会叛国的人。” 慕容迦叶失神道：“人是会变的。” 纳阑雅束摇了摇头，回想起昔日沙场上的赫连骧：“不，有些东西，能用心感受出来，他那双眼睛，坚定有神，那是本性流露，刻在骨子里的纯良忠诚，这不可能变，他为你披肝沥胆，白狼河之战，他中箭垂死的时候，喊的都是你的名字！” 慕容迦叶心中一荡，嘴上却仍然狠戾：“敢喊我的名讳，他食了狗胆了！” 茹吉奈长叹一声，幽微道：“谁能想得到那么样一个铁骨铮铮、为你鞍前马后没一句怨言的人,会着了一个南朝狐媚子的道呀！英雄难过美人关，兴许是食髓知味，陷进去了忘了本也未可知。” 慕容迦叶面色姜黄，却隐忍不发：“不说这些了，我们今天喝个痛快！” 酒过三巡，菜过五味。慕容迦叶和茹吉奈喝得面红耳赤，只剩纳阑雅束一个人枯坐着看她们对饮，自己则百无聊赖地啜着茶。 慕容迦叶双颊酡红，平素里端着的人君架子烟消云散，整个人摇摇晃晃，愤愤然拍案：“我想不通，我真的想不通，我对他那么好，他却背叛我！” 茹吉奈却是个千杯不醉的主，只是醺醺然：“哟，我的观音奴，你这样子，活像一个被男人丢了不要的怨妇！” 纳阑雅束：“你看看你，你自己也想不通的！这事情里面定有猫腻！” 慕容迦叶：“猫腻！我倒是想有猫腻！那个女人已经被我抓到了，过几日就要被押到云中了！” 茹吉奈醉眼乜斜，打趣着她：“那个女人肯定是比你年轻！比你漂亮！” 慕容迦叶忽然掩面大哭：“男人！说到底，赫连骧也是个不要脸的臭男人！” 倏忽之间，窗子外，响起爆裂之声，三人不约而同朝窗外望去，只见半空之中，几朵绚烂的焰火渐次开放，每一层楼的窗子，都有人头探出来，人们私语着，也不禁为这美丽感染。 纳阑雅束目不暇接：“青天白日的，谁放烟花呢？” 茹吉奈定定地瞧着那烟火，瞳孔一缩，每开放一朵焰火，她便口中喃喃，似乎在默默记录些什么。 慕容迦叶被这响声震得肝胆俱颤，酒已经醒了大半，定睛一看：“这是娑罗花？” 娑罗花为娑罗教圣物，她朝下望去，只见一个金衣鹿帽，手持铜鼓的年轻女子在飞桥之上跳舞，烟花、舞步随着鼓点律动，远远看去，如同一朵飞旋的莲花。 桥下，只见许多人以跪姿仰视她，顶礼膜拜如同信徒，泼天的铜钱金银如雨下，纷纷落入她脚边的金桶中。 茹吉奈：“这是娑罗教圣女，阿云瑰，从前我们大燕还是龟缩在漠北的一个嵬然部落之时，牧民们皆信娑罗教，只是你临朝之后，将国教改为了佛教，她这个圣女地位便一落千丈，只能靠跳这神舞赚钱为生了。” “就是这个女人鼓吹娑罗教教义，让百姓们以人为祭，大行巫术媚术，甚至把襁褓中的婴儿杀死做药引，”慕容迦叶朝窗子外大声一吼，“装神弄鬼的奇淫巧技罢了！有什么可看的，散了散了！” 这一吼，确有些效果，不似刚才那边轰动，可阿云瑰却不以为意，兀自跳着，莲步稳健，口中渐渐响起悠长的咒语，是一首用嵬然古语吟唱的招魂歌谣。 “霍里、霍里、霍里色， 霍里、霍里、霍里色， 从旁截住呀， 从后拦阻哟， 向天跪祷呀， 向地叩请哟， 霍里、霍里、霍里色， 你好不容易来了哟！ …… 霍里、霍里、霍里色， 霍里、霍里、霍里色， 你的眼睛睁开了呀， 你的贵体翻动了哟， 向天跪祷呀， 向地叩请哟， 霍里、霍里、霍里色， 你已经回来了哟……” 这如泣如诉的呼唤叫人心神震撼，仿佛冥冥之中有种魔力，让周遭都宁静下来。 茹吉奈摇首叹道：“你可别小瞧这女人，她自号为敕勒川土地上最后一位通灵女巫，如今纠集了数万信徒，倒拧成了一股不小的势力，到时候闹起来，你可头疼死了！” 慕容迦叶听得心神不宁，阿云瑰的声音，叫她想起苍凉的西木伦河，想起儿时的大草原上盛大的黄昏。 也想起，毡帐里流血的女婴，那是她刚出生三天的亲妹妹。一种深邃的恐惧笼罩了她，慕容迦叶感到浑身不适，一阵隐隐的头痛再度袭来：“有我在，这等误国害民的魔教，就别想沉渣泛起！” 此时，对面的楼上，元璞正端坐啜饮，他自鸣得意，袖手旁观着这纷乱的一切，闭上眼睛，楼下古老悠远的招魂曲牵动起他曾经的记忆——昔时，他还是拓跋家的子弟，是敕勒川上人人敬重的骄子，可那场暴乱之后，本实力强大的家族在争霸中却彻底溃败，那时，若不是他带着部分子弟主动投降，献上一枚“罪魁”的首级以表忠心，拓跋家族的血脉几乎就要覆灭于历史长河。 那一天，紫蒙川风烟不散，大雾苍茫，寒风侵入骨髓，年轻的拓跋璞提着叔父的头，血液尚还温热，狠狠地淋湿了衣袍前襟，却也掩盖了不绝的泪水，他俯首称臣，向一身戎装的新后慕容迦叶行叩拜大礼，她沉吟了许久，也许是想到了青春往事，终于启唇，决定放过他一马。 自此，朝臣们明里赞他审时度势，暗中又讥讽他六亲不认，可拓跋璞不顾这些风言风语，尽心辅佐慕容迦叶，率先助她策动汉化改革，亲自将拓跋姓改成了元姓。 奄忽之间，一个缱绻的柔声在叩门之后徐徐响起：“客官！你的酒好了！” 元璞迅速拭去泪水：“进来吧。” 那是一个金衣鹿帽，手持铜鼓的女子，裙摆飘如莲花，带来一阵夹杂着麝香的轻风，元璞呼吸为之一窒。 阿云瑰就这么明目张胆地走进他的包房，甚至懒得乔装改扮，她仿佛真的像佐酒的歌姬似地，用窈窕的舞姿将元璞的空酒杯斟满—— 她的赤足上系着铃铛，纤细的脚踝灵活地旋动，玲珑作响，元璞看着她步步逼近，将腿轻灵地挂在了自己的的肩头，那双纤纤玉足便在他耳畔时不时地撩拨着，他看得出，她是故意在卖弄自己的风姿：“元大人，想不想将我纳为己有，夜夜承|欢？” 元璞望着她那张脸，她的脸被视作神祇，是娑罗女神的化身，金粉敷面，浓妆艳抹，也掩不住皮骨的清丽，他打趣地回敬道：“我命中克妻，恐怕寒舍是无福之门。” 阿云瑰转换了一个姿势，一屁股坐在元璞的腿上，手腕攀上他的脖颈：“别装啦，客官，男人的脑子里，不都是这些事吗?” 元璞将折扇刷啦啦抖开，坐怀不乱：“姑娘，你贸然闯进我的包间之中，打扰我的雅兴，还公然撩拨，语出不逊，是不是有些耍流氓了？” 阿云瑰忽从袖中抽出一把短刀，架在元璞的脖子上，她脸上的笑颜陡然间烟消云散，转而洒上森冷冰霜：“说，你为什么要窥探我？从上个月开始，我每次表演，你都在同样的位置观看，而你也不撒金币，显然是刻意为之，说，为什么？” 元璞苦涩一笑：“我最近还真是总有血光之灾，你是第二个把刀架在我脖子上的人了。” 阿云瑰微微运腕，将刀刃浅刺入元璞的颈部，直至渗出鲜红的血迹：“别他爹的废话。” 元璞伸出手腕，露出腕上的手串，手串光润白皙，由人骨制成：“信徒拓跋璞，恭请圣女安康。” 阿云瑰心上一凛，他的眼眸中流动着逝去已久的、澄澈的虔诚。 第十四章家宴 金帐之中，酒香飘溢，长桌之上，金筷玉碗，糟猪蹄尾，浑羊殁忽、清蒸鲥鱼、驼峰炙、玲珑牡丹蚱，等等各色佳肴，从头到尾，今日乃是斛律皇族一季一度的家宴。 人未到齐，光禄寺、鸿胪寺紧锣密鼓地布置着金帐，宫婢和内侍们从帐外鱼贯而入，端着漆盘，一道道地向长桌上布菜。 “听说光禄寺从各地召来名厨，个个厨艺精湛，寻常牛羊肉能做出一百个花样来，”斛律步真提早来了一刻钟，占据东面尊座，披一身柘黄袍衫，语调虽喜，面孔却是一如既往地阴郁，“果然丰盛。” 在他身后侍立的，正是完颜石烈，他持刀恭立，眼睛一刻不离斛律步真：“可汗，太医叫你少吃羊肉，不要因味美而贪嘴，微臣看着你吧。” 斛律步真将他的手扯过来，覆在肩上：“好你个婆婆妈妈的小伴读，都管到朕的家宴上来了。” 他略微忸怩道：“是可汗非要臣来的。” 斛律步真：“朕是故意叫那个女罗刹看看的。”说着将他的手攥的更紧，见慕容迦叶驾临，依然不加收敛。 慕容迦叶一身华服，头戴镂空凤鸟纹金冠坐于侧首，没有戴面具，而是在刀疤上画了道斜红，烨然若神人，她远远瞧着二人耳鬓厮磨。 慕容迦叶分明知道此人姓甚名谁，底细都一清二楚，却故意问道：“哟，这个俊俏的少年，我怎么有些面熟。” 完颜石烈恭谨回道：“太后万福金安，臣是可汗潜龙时的伴读，如今是御前带刀侍卫完颜。” “瞧瞧我，整日忙于政事，眼神都花了，”慕容迦叶一笑，上下打量着完颜：“多大了？可曾婚配？” 完颜石烈回道：“回太后的话，微臣今年十六岁，不曾娶妻。” 斛律步真却阴着脸，一语不发，怒视着慕容迦叶。 慕容迦叶：“你模样长得好，不如，把宇文恺的女儿渠央许给你吧。” 完颜石烈一时语塞：“谢太后隆恩，不过……” “母后，”斛律步真攥着拳头发抖，突然打断她，“完颜无意娶妻生子，他已经歃血发誓，忠诚于大燕到死。” 慕容迦叶大笑：“上一个这么发誓的人，现在已经在诏狱里被隶卒打得体无完肤了。” 斛律步真：“请母后收回成命。” “哀家乃是一国之母，中宫至尊，须得一言九鼎，完颜石烈，你和渠央的婚期，就办在七日之后，何如？”慕容迦叶不顾斛律步真眼中的怒火，低眉看着自己指甲上新染的蔻丹。 斛律步真目露绝望：“母后！” \\ 执事太监忽报：“安国大长公主到！” “太后，可汗，恕我来迟了！”斛律丽花敛衽行礼，一双含春的杏眼恹恹地扫了扫席面，她梳双螺髻，头戴百宝花簪，一袭绛红抹胸裙，虽已年届不惑，仍打扮娇俏，毫无半老之态。 慕容迦叶看着她光彩照人，心中若有所思：“无妨，一会儿罚你多喝几杯就是了。” “丽花姑姑！”斛律步真收敛怒意，亲切道。 接着，郁弗长公主斛律涂月、左贤王斛律勃骨、右贤王斛律磐桓等一干宗室贵族纷至沓来，个个盛装出席。 慕容迦叶举杯，以嵬然古语作为开宴致辞：“如今万物复苏，让我们欢聚一堂，共度百花烂漫的春宵吧。” 帐前红氍毹之上，头戴簪花的女伶们翩翩若飞，水蛇般的身体似乎弯成了三道，跳的乃是鹧鸪舞，唱的乃是鸲鹆歌，为这场暗潮汹涌的玳瑁筵伴着奏。 众人在丝竹管弦的喧闹中碰杯，高呼大燕国祚千秋万岁。 \\ 酒过三巡，斛律丽花忽问：“可汗，你的病怎么样了？” 斛律步真笑答：“已经大好了。” 斛律丽花点了点头，又看向慕容迦叶：“太后，你今日的妆容可真好看，明儿个也教教我！听说南朝的女人们最善打扮自己，我们北燕的女子大多粗糙，也不晓得用什么胭脂水粉！看看我这脸，被风吹的，都皴了！” 慕容迦叶可全然没看出这位的脸哪里皲裂了，以手扶了扶面具：“你天生丽质，何必用这些堆砌，我是为了掩盖这丑陋的伤疤罢了。” 左贤王斛律勃骨忽地站起来，此人生得虎背熊腰，下巴留着两绺儿稀疏的山羊胡，髡发的头皮闪着油光，醉酒过后更显猥琐之态：“嫂嫂，说起这伤疤，当年若不是你故意割伤了脸，本王真打算把你收继做妾呢！” 慕容迦叶心底作呕，笑颜凝滞，狠狠握紧了餐刀：“左贤王，你若有种，便再说一遍！” 斛律勃骨仍顶风而上：“这有什么不能说的，嵬然习俗，妻后母子娶非生母及弟纳寡嫂，兄娶寡弟媳，这不是很自然吗？” 慕容迦叶蹙眉冷语：“朵儿，给左贤王念念哀家颁布的律法！” 斡扎朵高声：“坤灵元年秋，圣英德至仁昭烈崇简应天皇太后下诏，废除殉葬、收继婚制度，有违者，无论贵贱，斩首。”慕容迦叶当年的尊号如此之长，被斡扎朵烂熟于心，读得抑扬顿挫、洪亮如钟。 斛律涂月腾地站起身来，抽出腰间佩刀：“堂堂左贤王，宫宴之上竟然说出这种污言秽语，皇叔，侄女斗胆和你到帐外一决高下！” 慕容迦叶转脸，眸光幽微，柔声道：“好孩子，快坐下，撒酒疯的男人还用一决高下吗？不必出手便是一败涂地。” 斛律涂月会意，按捺住怒意，坐下了，嘴巴仍然不饶人：“我看呐，这家宴，能好好吃酒留下来，不好好吃，迟早滚蛋！” 一旁的左贤王妃苏勃辇氏在桌下绞着帕子，不安地扯着斛律勃骨的袖子。 斛律勃骨犹不知收敛，反而站起身来，扯着破锣嗓子吼道：“臭婆娘！你踩我脚干什么？” 慕容迦叶怒极，端坐着冷冷道：“传旨，左贤王斛律勃骨殿前失仪，不敬祖宗，直呼先可汗名讳，言语侮辱当今太后，杖责三十！” 此言一出，四座哗然，这惩罚不算重，却极丢颜面，斛律皇族挂不住脸，如群狼环伺，眈眈地看向慕容迦叶。 此时，苏勃辇氏连忙跪伏在地，叩头如捣蒜：“太后，贤王是行伍中人，粗陋不堪，只是酒后失言，您宽宏大量，不要动怒，与他计较！” 右贤王斛律磐桓越众而出，他眉目疏朗，面皮白净，披紫黑貂裘，内着朱领绿衫，颇有几分清贵之气，他躬身叉手，和颜悦色道：“皇嫂，二哥是我大燕功臣，他性情鲁直，一向口无遮拦，您又不是不知，昔日他与先可汗手足情深，当众杖责未免太重了，大哥泉下有知，也会不高兴的！望您三思！” “若念昔日情谊，他会说出那种话来？少拿先可汗来压我！昔日，哀家辅佐先可汗五年，二圣临朝，七度御驾亲征，这大燕的一大半江山都是我慕容迦叶打下来的，你都忘了？先可汗遗诏有言，待幼主满十八岁，哀家才可罢手，你们今日催逼，未免太早了吧！”慕容迦叶以紫玉马鞭抽着长桌，“还有，三郎，你可知道赫连骧吗？他也是大燕的功臣，曾三年夺十二座城池，不是照样被哀家关在诏狱里了？” 朝凤监武士横眉立目，队伍划一，刀光齐崭，分外刺眼。 慕容迦叶命斡扎朵将王妃扶起，斜眼看向欲被朝凤监拉走的烂醉如泥的斛律勃骨：“斛律勃骨，你这辈子唯一干的一件好事，就是娶了这么一位温驯如羔羊的王妃。” 慕容迦叶径直上前，绾起苏勃辇氏的袖子，露出布满鞭伤淤青的手腕：“这是你打的，对吧？英明神武的左贤王殿下！”果真如传言所说，苏勃辇家族的贵女嫁给左贤王后，受尽苦楚，被当做牛马鞭打。 斛律勃骨被朝凤监钳住手脚，挣脱不过，气急败坏咆哮着：“放开我，你们这群长头发的臭娘们儿！” 慕容迦叶：“我们嵬然人崇尚青牛白马，夫妻地位同等，凭什么把王妃当做你又打又骂的奴隶？” 斛律勃骨恼羞成怒：“我自己的婆娘，我想打就打，你这个淫荡的小寡妇，还他奶奶的敢管老子！老子可是圣上的亲叔叔。” 斛律步真捂着胸口，脆弱道：“母后，叔父自从随先可汗出征后，便患上了酗酒之症，每每梦回，都是刀光血影，他本性纯良，酒后之言，何必当真呢？” 慕容迦叶有意试探，看向斛律丽花：“丽花，你最明事理，你说呢？” 斛律丽花起身挽住王妃的手：“不要怕，大不了休了这家伙，男人，都是同样的货色，哼，他是我二哥也没用！别再忍气吞声了，如果你的母族不要你，你就到我的公主府里来！本公主这一辈子连嫁七个人，谁又能奈我何了？” 她话语慷慨激昂，却避重就轻，一字不提左贤王对慕容迦叶的羞辱。 慕容迦叶挥袖掀了桌子，冷嗤一声：“你们姓斛律的，果然是一条心！”语罢，满桌金银器物碎为齑粉。 这一声摔得众贵族肝胆俱裂，避之不及，纷纷站起身来，被酒菜污了衣襟，敛衽告罪：“太后息怒！” 王妃低眉不语，瑟瑟缩缩地望向醉眼乜斜的斛律勃骨：“大王！” 斛律步真捂住胸口，一阵狂咳，忽然间，口中喷薄出一口鲜血：“母后，看在孩儿的份上，能不能饶了皇叔！” 完颜见状，忧惧地替他拍背顺气：“陛下，深呼吸。” “来人呀，传太医！”慕容迦叶脸上毫无怜惜，“可汗，哀家又没有要他的命！你不必动气，伤了身，你的二皇叔可不会替你受病痛之苦！” 左贤王斛律勃骨被当众杖责三十大板，由武阿秀亲掌，每一下都结结实实，其威力必六十大板还大，皮开肉绽，震损心脉，以至于其旧伤复发，月余不能下床活动。 此事一出，如疾风一般传遍整个草原，说当今二皇叔调戏寡嫂未果，反被当众打得屁股开花，牧民们津津乐道，乘云阁的说书先生，又多了新的戏词。 \\ 当晚，寿康宫，斡扎朵为慕容迦叶对镜卸妆，：“太后威武，这个放诞无礼的登徒子，没当众赐死真是给他面子了！” 慕容迦叶余怒未消，在漫漶的铜镜里，仍能看到那对紧蹙的长眉：“若不是念在他手握兵权，又是先帝的亲胞弟，我定把这个畜生千刀万剐！” 斡扎朵仔细地为她除去鬓发上的钗环，笑道：“若是赫连骧还在太后身边，想必定要抽出开荒剑，把他捅成筛子！” 慕容迦叶闻言，在镜中凛凛地扫了她一眼：“你失言了，朵儿。” 斡扎朵搅着一碗掺了玫瑰胰子的卸妆水，铿锵道：“今日宫宴事变，可见斛律皇族只把太后当成一个异姓外人，全然抹杀您的功绩，只是都慑于您的权威和先可汗的遗志，才不得不臣服，左贤王当众说出这种无状的羞辱之语，竟没有多少人能为您说话，奴婢身份卑贱，人微言轻，昔日的赫连骧也成阶下囚，太后身边，似乎空无一人了。” 慕容迦叶怔忪道：“不是还有涂月吗？” 斡扎朵轻轻地为她擦去刀疤上的斜红：“她为人有勇无谋，无心权谋，在朝中无半点立锥之地，只是血脉尊贵，不足以震慑那群顾命老臣。” 慕容迦叶闭着眼，扶额轻叹一声：“我的朵儿，你说话向来不藏掖，永远这么直白。” 斡扎朵立马为她揉捏着太阳穴：“太后，从前你为了不让人说你外戚专权，不用慕容家的人……” 慕容迦叶茅塞顿开，登时握住斡扎朵的手：“朵儿，我的女诸葛，不用说了，哀家明白了，哀家不能再这么畏手畏脚下去了！” 宫外夜色渐浓，晚风之中，传来几声莺啼。 第十五章温泉（H） 自从那一日乘云阁宴饮，慕容迦叶便终日头痛不止，剧烈之时，太阳穴上青筋暴起，如同脱兔蹦跳，继而四肢恶寒，脊背上冷汗涔涔而下，寂静之时，耳边还有幻听不绝如缕，故而每夜难以成眠，痛不欲生，纵使如此，她依然强装无恙，以浓妆粉饰脸上的疲态，暗中派太医来往于寿康宫，在民间寻求治疗头风的偏方，不肯走漏半点风声。 凤麟洲，这是慕容迦叶为宸妃时期，突尔炽天可汗命人专为慕容迦叶所建的温泉别宫，坐落于仙陀山脚下，植千株松柏，内里兼有二十所汤池，大大小小的汤池通过水道与温泉源头相连。 正值冷春寒之际，她下旨，携斛律皇族及几位亲近的女子——定国夫人纳阑雅束、茹吉奈，驱策来此，连同未竟的案牍，都一并带来，这一住，便是小半个月。 慕容迦叶躺在最大的凤翥池中，此处是她的专属浴场，池底以白玉石铺砌，四壁以黄金涂饰，阴刻夔凤纹，汤水滚沸，是太医所建议的药浴，水中煮满兰草，香气四溢。 她刚刚服用了五石散，换得了片刻安宁：“只要哀家松懈半分，脚下的薄冰便会裂开，迎接我的将是寒冰深渊，永世不得翻身。” “太后，奴婢心疼你。”斡扎朵为她轻轻开着背，泪如泉涌。 “朵儿，我总觉得我要死了。” “太后，你别这么说，你福祚绵长，必然长命百岁。” “这一路走来，我简直杀了太多人了。”慕容迦叶说着，整个身体卸力般地坠入水中，闭眸在水中屏住呼吸，眼前一片猩红。 斡扎朵向热气腾腾的水中抛洒了更多的花瓣：“太后，既然身后已经血海滔滔，何必回头？把这路走到底，就是辉煌无比的巅峰，和这群男人斗，不比他们狠辣毒绝，是万万不行的。” 花瓣落在慕容迦叶的头上，如同桂冠：“去诏狱。” 似乎是刚才的沐浴给了她底气，再度面对诏狱的森冷，慕容迦叶竟然有种宾至如归的惬意，人都道这里如人间炼狱，可对她而言，唯有这座血腥的暴力机器运转起来，才能给她带来权力和威严。 阮红泥的押送队伍迟迟未入云中，诏狱中对赫连骧的审讯也一无所获，总之，整个谋逆案，可以说是毫无进展。伊娄峻一筹莫展：“不瞒太后，老夫掌刑多年，还从未遇到过这等硬骨头之人。” 慕容迦叶：“曾经西凉的烈山将军，不也是叫你撬开了口？” 伊娄峻：“太后可是从凤麟洲驱车赶来？” 慕容迦叶：“不错。” 伊娄峻：“太后，说起这温泉沐浴，微臣最近研究古今中外的酷刑，有了一丝收获。” 慕容迦叶：“别卖关子。” “这刑罚叫浴桶刑，顾名思义，是水磨工夫的慢刑，首先把犯人的衣服扒光放进木制的大桶里，然后把人的四肢和身体禁锢在浴桶里，将犯人的头露出来人，浴桶里装满了水、牛奶和蜂蜜。” 慕容迦叶：“这不是美得他们了？” 伊娄峻绘声绘色道：“太后，这表面上看着享受，残忍的，在后面呢，一切准备就绪后，行刑人每天会给犯人喂食、喝水，犯人不会因此饿肚子，但因为不能移动，便溺都会在浴桶里。此外，浴桶中蜂蜜与牛奶的香味会引来大量苍蝇，苍蝇在觅食期间会产卵，时间久了浴桶里的排泄物就会生出虫子，随着时间推移，虫子也会越来越多，犯人经常浸泡在这种液体中身体会发生腐烂，这种情况无疑是虫子最喜欢的美食。为了让这“乐趣”时间更久，会让行刑之人每天强制性给犯人喂食，以此来维持他们的生命，体质弱的人会比较幸运，能够早点摆脱折磨。如果体质比较好的则会被折磨很长时间，整个过程就是生不如死，最终成为虫子的食物。” 慕容迦叶眉头一皱，心生一计：“传旨，把赫连骧押入凤麟洲。” 赫连骧四肢被锁链束缚，整个人被迫坐在池中，池中药汤如骇人的浪潮，不断蜇痛他身上的伤口。 迷蒙的热雾之中，他心旌摇荡，如同从阿鼻地狱忽然飘升到了人间仙境一般，错愕道：“母后，这是何意？”忽看见慕容迦叶的赤足，赤足纤细洁白如同藕段，足腕上有一串莲珠银镯，她正以脚掌轻拨着涟漪，忽然用力蹬踢，水花便溅到他脸上：“你放心吧，这不算什么刑罚，是药浴，有助于你伤口愈合。” 慕容迦叶遣散了服侍的宫婢，笑说：“万一你是冤枉的，我把你折磨死，岂不是太损失了？” “谢母后隆恩。” 慕容迦叶抬头看夜空：“你来过这里吧，从前。” 赫连骧当然知道她说的从前是什么：“母后为宸妃时，常在凤麟洲中承欢，儿臣当时不过是您部曲的首领。” “你可看见什么，听见什么了？” “可汗大幸于母后，端的是一场又一场惊天动地的鸳鸯浴。” “惊天动地？”慕容迦叶破颜一笑，伸手扯他微微敞开的胸口，用力一偏，却撕下他的一大片衣角，袒露出白皙的上半身，如被顽童蹂|躏得不成样子又随手丢弃的残损瓷娃娃，来不及愈合的伤口若一抹抹浓艳春色，划破这满池单调的乳白。那裂帛之声，清脆入耳，闻之竟然叫慕容迦叶心神一震，连头痛也随之烟消云散，她睁目迫视着他，情不自禁地又撕去了一片：“你还真是个喜欢偷听的坏孩子！” 赫连骧那颗突出的喉结上下蠕动：“儿臣言语冒犯，请母后责罚。” 慕容迦叶并未愠怒，以指甲剐蹭着他滑腻的皮肤：“哀家还从来没发现你是个肤如凝脂，貌若好女的美少年呢。” 赫连骧额角渗出两道热汗，滴落汩汩泉水之中：“母后，儿臣胸口很痛。”星河映在他的身上，幽幽荡漾着，他蹙着眉，水涤荡掉他所有的尘垢，让他变成一块洁净的璞玉。 慕容迦叶低眉，瞥了一眼那染着他齿痕的扳指，左手一指头拨转上一圈，又望向他，唇角一勾：“明明是你引触了我的病，现在又变成我的药了。”她周身沐着一层月色，透着拒人于千里之外的森寒，那徐徐流动的眼波又让人忍不住想要去接近。 赫连骧：“母后，儿臣有一个不情之请。” “你说。” 赫连骧硬着头皮，昂然问道：“为什么，苏梵净他们都能做你的枕边人，您身边面首如云，而我，你却从没入过您的眼吗？” 慕容迦叶哑然失笑，随即轻轻掴了他两个耳光：“你让我说你什么好，死到临头，还想这档子事？” 修长的蔻丹在赫连骧颊边刮蹭， 他继续追问：“母后，你想过么？” “有那么一瞬间，想过，”慕容迦叶扪心作答，“三年前，你受封摄政王，穿一身华丽衮服，挺拔如松柏，到寿康宫谢恩，我赐你一壶罗浮春，你没多问，便一饮而尽，喝完才知道是烈酒，你怕殿前失仪，强自支撑，整个人如玉山将颓，试问，哪个女人没有非分之想？” 赫连骧满足地闭上眼睛，笑着，露出两颗虎牙，神色却凄楚如丧家之犬，任凭药汤子渗入他的伤口，肩头传来蚀骨的疼痛：“谢母后解答，儿臣死而无憾。” 慕容迦叶隔着袅袅雾气瞧着他，那一刻，她真想不计前嫌，无论他是否有罪，都将他赦免：“来人，给摄政王穿上受封时的衮服。” 宫人不解其意，只好照章去做，待到赫连骧穿戴齐整、焕然一线立于她面前，她又屏退左右,只想让这一方星光闪烁的苍穹见证自己油然而生的怪癖。 “母后……” 第十六章驯狼（H） 慕容迦叶伸出食指，牢牢抵住他的唇：“别说话，哀家要你做什么，你就做什么。”赫连骧垂首，任她摆弄，不知不觉，下头那话儿已经昂然挺立，像个笨拙的大鸟横在裤裆中，呼之欲出，他赧然，夹住双腿，想要掩饰这勃起。 赫连骧十九岁，仍是个未经人事的雏儿，慕容迦叶狎昵地剥开他的包皮，一根硕大、鲁莽的东西，就那样毫无保留地暴露在慕容迦叶的手掌之上， 慕容迦叶索性坐在池畔，将双足搭在他的肩上，漫不经心地命令道：“自己撸吧，给哀家看。” 慕容迦叶的声音充满着浓厚的蛊惑，那是一种权力，赫连骧不由自主地缴械投降，乖顺地闷哼了一声，以示应答，他难耐地撸动：“母后，这样可以吗？” 慕容迦叶太享受这样袖手旁观的驯化，眼睁睁看着狗一样的义子因自己而勃起，难耐地挺动腰身，她奖赏一般地岔开双腿，给他展示水淋淋的牝户之上，那番潋滟的春光。 赫连骧情不自禁地靠近，将头凑过来，却被慕容迦叶的脚牵绊住，她没有要给他的意思，他含住她的脚趾，一根一根地吮吸，闭上眼睛，温烫的泉水如热潮一般攀向他的胸膛，一种如溺死一般的爽快充斥着他的头脑：“母后，母后，” “你干净吗？乖儿子。” “干净，干净，没人有碰过。” “我抽你一下，你就撕掉自己身上的一块衣服，明白吗？”慕容迦叶抽出腰间马鞭，按住他的肩头，猝然间，反脚踢了一下他的膝窝。 赫连骧吃痛，顺势跪在地上，抬头望她，眼睛却是懵懂的，还染着几分不散的氤氲：“母后，可以轻一点吗？” 慕容迦叶：“你再说一遍。” 他的声线颤抖，黏连：“母后，轻一点抽，儿臣的伤口很痛。” 慕容迦叶的心皱缩成一团，忽然忍受不住，招手：“骧啊，你过来。” 赫连骧膝行到她面前，见她伸出手来摸他湿漉漉的发丝，有一种仙人抚我顶的错觉：“母后，给儿臣一个痛快吧。” 慕容迦叶把他抱在怀里：“你想不想死在我怀里。” “求之不得。”赫连骧抽泣着，只觉得一切如梦，泪水尽数落在她的衣襟上。 慕容迦叶托着他的侧脸：“现在还不是时候。” 赫连骧覆上她的手背，闭上眼，让她摸遍他脸上的每一处肌肤：“唯有一死，才能证明儿臣的清白，就是到了九泉，母后也别忘了儿臣，就算是非忘不可，也慢一点。” 慕容迦叶在他脸上游走：“骧啊，你这是何苦呢？” 风月无边，温热的水不息地流转在这蜿蜒的宫殿之间，殊不知，这一切，已被斛律涂月尽收眼底，眼前这对君臣紧紧相拥，她听不大清，只能看见举止说不清的暧昧，这两个人，一个是自己的心上人，一个是自己的嫡母，她惶惑又惊惧，捂住嘴巴，努力不让自己的啜泣声走漏。 池水之中漂浮着赫连骧粘稠精液的游丝，慕容迦叶站起身来，淫水流到了脚后跟，赫连骧意犹未尽地抱住她的双腿，替她舔去那道晶莹的欲望。 慕容迦叶居高临下，皱了皱眉仿佛，想起了什么，又似乎已经烦倦，瞥见他伤痕累累的脊背和肩头，被泉水浇灌、刺痛，轻轻地踢开他的束缚，无言地离开，到了寝宫，她唤来一个性奴。 今日侍寝的是一个青年，是朝凤监从民间觅得。 慕容迦叶幽幽道：“躺好。” 那人浑身战栗，在阔大如海的凤榻中勉强摆正身躯，红烛透过帐子，照耀着他麦色的胴体，他年仅很轻，颇有些鲜艳欲滴的意思，他知道自己就要被当今拥有最高权力的太后临幸，生怕接下来自己有一点差错。 慕容迦叶又吸了一点五石散，愤怒地扯开他的衣裤，几下粗暴撸动，那人便硬了起来，勃起的阳物上，早被奴婢套上了羊肠套子：“很好。” 青年无言，微岔双腿，如砧板上的鱼肉，等待着刀俎在他的胴体上肆虐。 慕容迦叶掀开裙摆，目中无人地骑在他的阳物之上，像跨坐一匹无言的畜生：“卖力一点。” 慕容迦叶掌权之后，甘愿做她性奴的男子不计其数，性器最为硕大者，当属那个被她亲手砍死的石破奴。 石破奴的死不足惜，只是穴道偶尔袭来的空虚，急需被巨大之物填满的时候，慕容迦叶才会开始怀念起这个人的好处来。 眼下的这个青年腰身有力，慕容迦叶的穴道早已因赫连骧的自渎而湿润，不费吹灰之力，顺利将青年的傲人阳物吞了进去，青年的阳物一霎时被暖洋洋地包裹住，喉咙里发出闷哼。 慕容迦叶听他声音稚嫩，四肢似乎很是紧绷，只有坚挺硕大的鸡巴尽心尽力地将她的穴道填满，一下一下戳到媚肉之中，甚至顶到收缩的宫口，她很得趣，已然入港，施虐的兴致上来，便狠狠朝穴下之人掴了几巴掌，又捏着他的乳首，这胯下的床奴也不呼痛，十分配合地扭摆，开始左右开拓，阳物的进攻更加卖力。 慕容迦叶从不与这些一次性的奴隶交谈，他们低贱如蝼蚁，与一根人形麈尾无异。这些人事先经过行房嬷嬷的调教，直到能够学会控制自己的阳物，精进取悦的奇淫巧技，如果遴选过关，将会在夜里被关进暗轿，脸被蒙上面罩，鸡巴被裹上羊肠套子送进来，慎言慎语，最好是不要胡说话，一夜高强度的劳作以后，精囊中的储备尽数被榨干，腰肢酸软，口干舌燥都是轻的，浑身被慕容迦叶的马鞭抽得伤痕累累，有的甚至差点窒息而死，无论如何，被卷着铺盖，潦草地送出宫去，如同尸体被运送，有些人伺候不当，不能持久，随意射精，还会被慕容迦叶一剑斩杀，往往不能活到第二天清晨。 当然，这些男子最后也会有不菲的报酬。慕容迦叶有时候想，自己可真是个暴君呢。 坊间传闻，慕容迦叶是罗刹转世，专门吸男人的精血，她没什么不自在，反倒觉得十分贴切，她晨间日理万机，运筹军国大事，夜里纵欲享受，有何不可呢？ 慕容迦叶把那方红勒帛绑在那人的腰上，手上的鞭子狠狠一抽，胯下之人识趣地加快了顶弄的速度，终于一阵热流过去，牝户大张，是一场酣畅淋漓的潮喷，她的穴道得到了极大的满足，缓慢收缩，淋了那性奴一身。 达到巅峰般的欢愉之后，便是无边的空虚，慕容迦叶不忘扯下那条红勒帛，赫连骧在和阮红泥云雨的时候，肯定不是这个样子。 这就是掌权前后的不同，从前她只能张开双腿任斛律伏罗操弄，伏低做小，要柔软易推倒，要娇喘喊厉害，直到斛律伏罗的浓精射在自己的穴道深处，确保龙种全部进了土壤才算了结，而自己是否得趣，她的至尊夫君天可汗可不会在乎；而今，全世间的男子，任她采撷玩弄，至于他们快不快活，都与她无关。 夜色渐浓，元璞在暗轿中摘去羊肠套子，那羊肠套子早已被他做了手脚，扎出了一个细微不可察觉的小孔，他的精水或许在刚才激烈的抽插之中溜进了当今太后的穴道深处。 回想着慕容迦叶霸道地骑乘在自己身上，颤动两乳，穴内淫靡的汁水落在自己的小腹上，一坐一起，连根没入，黏腻作响，那张残损的脸颊褪去金黄的面具，透着一种妖异的美，他仔细咂摸每一个交媾的细节，不知不觉心旌荡漾。这已经是他第三次混进慕容迦叶的寝宫了。 元璞心中暗暗道：“你早晚是我的，观音奴。” 第十七章七断义 “烧火烧野田，野鸭飞上天。 童男娶寡妇，壮女笑杀人。 高高山头树，风吹叶落去。 一去数千里，何当还故处。 十五从军征，八十始得归。 道逢乡里人，家中有阿谁？ 遥看是君家，松柏冢累累。 ……” 凤麟洲禁苑，梨园，虽阴云蔽日，但火光烛天，乐工伶人正在奋力奏乐，铿锵雄健，正是《紫骝马歌辞》。 这凤麟洲经慕容迦叶扩建，不光有温泉汤场，更开辟出、球场、舞马台、斗鸡殿等冶游之所，这几日斛律皇族玩赏得不亦乐乎，仿若渐渐淡忘了左贤王被杖责的丑闻。 慕容迦叶坐于上首，一面啜着葡萄酒，一面心不在焉地听曲，她笃信佛教，最中意的便是富于禅意的佛教乐曲，而今耳边这种铿锵的曲子叫她心神烦忧，不由自主便想起战场，想起赫连骧。 斡扎朵会意，对她耳语道：“太后，要不把潮音寺的那个琴僧叫来，让他们给您弹《普庵咒》给您听。” 慕容迦叶瞧了瞧眼前这群听得如痴如醉、随歌击节的斛律皇族：“不了，这群蛮子不懂这份情致，我忍忍就好了。” 终于到了换曲的时间，乐工们调弦修整，为下一阶段做准备，席面上顿时安静了下来。 忽然，右贤王斛律磐桓站起身来，极尽他那标致的儒雅恭敬，唇角挂笑，深深一揖：“太后，听闻昨夜，您将一个死囚押入决明池受刑，甚至要要对他动什么打西边来的‘浴桶刑’。” 慕容迦叶气不打一处来，眉头皱缩，没好声道：“你说的死囚叫赫连骧，怎么了，右贤王，你想去观刑不成？还是你也想试试这新花样？” 斛律磐桓：“太后，微臣不敢，微臣只是想劝太后，我们斛律家阖家团圆之际，何必还要弄一手血腥，致使阴气不散？” 慕容迦叶抬眉：“哦？” 斛律磐桓继续陈词：“钦天监夜观天象，说不日将有天狗食月，古来月食，日掌阳，月掌阴。阳为德，阴为刑。《礼》曰,妇顺不修阴事，不得谪见于天，月为之蚀。故月蚀则后素服而修六宫之职，荡天下之阴事。太后，您将死囚带到凤麟洲来行刑，把整个凤麟洲当做刑场。” 慕容迦叶反唇相讥：“看来右贤王饱读诗书，对汉学如此有研究呢？” 斛律步真亦启唇道：“母后，那决明池，是昔日朕生母灵后的汤池，您怎么能让一个死囚……” 斡扎朵一怔：“可汗，” “你一个奴婢，也敢插朕的话！” 慕容迦叶：“够了！” 慕容迦叶：“你可认识一位琵琶名手，叫阮红泥的？” 乐师怎会不知此人，登时惊恐万状：“太后，此人……此人，奴才并不识得。” “瞧把你吓得，我倒是听说这个女人的琵琶弹得十分了得？” 忽然，一声轰鸣在众人耳边炸响，朝凤监警觉地持刀戒备：“护驾！”循声而望，远处天空中，爆裂起五色烟花。 完颜看着那烟花，面露天真，欣喜地给斛律步真解释：“可汗，这是‘珍珠帘’、呢那个是‘长明灯’、还有‘日月合璧’，‘五星连珠’。” 这些美不胜收的烟花挂在仙陀山巅，绽放在圆月之前，甚至将月光掩盖，散发出妖异的彩芒，如梦如幻，令人目不转睛，仿佛能勾魂摄魄。 众人呆滞地仰头赞叹，一朵“地老鼠”花色的烟火恰巧爆裂在慕容迦叶脚下，须臾不到，一个接一个的“地老鼠”淘气地窜到那一袭袭华服之上，致使满座溃散，尖叫四起。 “不响不起，旋绕于地上者，曰地老鼠。”慕容迦叶面不改色，定了定心神，深觉这烟花似曾相识，立马传命武阿秀：“封锁梨园，控制住局面，一刻钟内，找到烟花的源头。” \\ 斛律涂月趁乱逃出，她小时候常随突尔炽可汗巡游，对凤麟洲格外熟悉，沿着旧日与伙伴开出的一个暗道，溜进了决明池。 赫连骧看见她，很是惊异：“参见长公主殿下。”他神色萎靡，器宇仍如平素那样轩昂，再次印证斛律涂月心里对他的坚信，那些罪证再逼真，也不足为信。 “没什么可惊讶的，我一个长公主，不至于暗中探视个死囚的本事也没有吧，”斛律涂月扑扑裙摆，大马金刀地坐下，将两坛酒放在池畔：“凯旋仪式上我得了风寒，没能向将军敬一杯酒，没想到再见，已经物是人非了，这是我公主府的私酿，不比母后赐的罗浮春差。” 赫连骧眉心一动，似有所察觉，淡淡道：“风寒好了吗？春寒料峭，还是要多添衣。” “已经大好了，”斛律涂月打开一坛，递给赫连骧，忽然话锋一转，“骧哥，你同别人表白过吗？” 赫连骧和颜道：“长公主殿下是来和我谈心的吗？” “算是吧，从前不也是经常谈吗？” 赫连骧闭上眼睛，锁链束住他的双手，只好梗着脖子将酒水倒进喉咙：“好酒！” 斛律涂月追问：“喝了我的嘴短，你说，你和别人表白过吗？” “表白，从未。” 斛律涂月：“是根本没有中意的人，还是不能宣之于口？” 赫连骧略加思忖，看向远处仙陀山的层层峰峦：“高坐神殿里的人不胜寒，我卑微如蚁，不能入她的法眼。” 斛律涂月的心绞在一处，乱麻似的：“你打什么哑谜？” 赫连骧醺醺然道：“你说，水里的虾米能和天上的神鸟表白么？” 斛律涂月不解：“你堂堂大燕叶护，怎么是虾米？” 赫连骧轻叹，自嘲道：“虾米就算披上了再华丽的皮囊，也终究是虾米。” 斛律涂月：“你酒量真不好，几口就醉了。” 几口酒，几句话，便拉近了二人的距离，赫连骧亲昵道：“皎皎，同我说说宫里的事吧。” 斛律涂月忆起宫宴上的风云：“左贤王当众侮辱母后，说她本应该被收继成她的小妾。” 赫连骧攥紧拳头，水中的锁链哗哗作响，忍住满心不堪入耳的脏话：“母后没有绞死他么？” 斛律涂月笑道：“母后将他当众杖责，那比死还惨！” “骧哥，我喜欢你，心里有你，”斛律涂月以酒壮胆，话一出口，反而更加从容,“这事憋在我心里很久了，只对母后说过，她答应我，等你今春打完仗回来，就赐婚。” 赫连骧神色古怪：“母后想让我做你的驸马？” 斛律涂月怅然若失：“她说，我是她最疼爱的后辈，你温柔敦厚，值得托付。” 赫连骧有些激动：“温柔敦厚，值得托付？皎皎，你在和我开玩笑吧？你怎么会喜欢我呢？我是个奴隶，孤儿，还是个独眼，只是因为能替太后杀几个人才爬到了今天的位子上。” “骧哥，你可是整个敕勒川上的骄子，不要妄自菲薄了吧，”斛律涂月又狠狠灌了自己一大口酒，“所以呢？你喜欢我吗？” 赫连骧斩钉截铁：“母后命我像守护她一样守护你，鞍前马后，死而后已，殿下你金尊玉贵，罪臣从不曾有半分肖想。” 斛律涂月乱了阵脚，心有不甘，将酒坛狠狠掴在地上：“好一个罪臣，所以你真的叛国了？那个阮红泥，真的是你的相好？” “我是冤枉的，”赫连骧怒道，“你们母女若觉得我心怀不轨，将来有天权势坐大，会危及你们的权柄，大可杀了我了事，不要再这么折辱于人。” 斛律涂月从未见过他如此这般的样子：“我不认识你了！赫连骧！” 赫连骧痛苦地闭上眼睛：“长公主，请你快离开吧，酒坛打碎，会惊动凤翥池的宫人，若让母后知道了，会责罚你的。” 斛律涂月索性撕破了脸：“朝凤监已经抓到了阮红泥，三五日之内，就会被押到云中了，你的计划，要泡汤了！” 赫连骧陡然睁眼：“你说什么？” 斛律涂月将酒坛的碎片收进裙摆，一任锋利的瓷角划破皮肤，她手上流着血，脸上流着泪，癫狂地狞笑着：“你明明都听到了，我劝你还是早日招了吧！死的时候，或许我可以求母后给你们这对苦命鸳鸯留个全尸！” 远处传来梨园的乐声，是《小破阵乐》，赫连骧摇了摇头，闭眸哼唱：“陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然旷野。朝发欣城，暮宿陇头。寒不能语，舌卷入喉，陇头流水，鸣声呜咽。遥望秦川，心肝断绝。” 他唱得荒腔走板，简直不成曲调，望着仙陀山巅上层出不穷的烟花，簌簌落下泪来。 \\ 宴毕，慕容迦叶站在狼藉的梨园中一筹不展，映着残破的烛光低头审视自己，裙摆都被炸出了几个漏洞——朝凤监连夜搜山，那些烟火如同鬼魅一般销声匿迹，无从找寻。 她百思不得其解：“那些地老鼠钻到衣袍里，好像故意戏弄似的，难不成，有人故意要看我们这群锦衣玉食的人出丑？” 斡扎朵：“太后，茹吉奈求见。” 慕容迦叶顿时眉头舒展：“什么风把这位散仙吹来了？” 茹吉奈神色凝重，跪道：“民女茹吉奈参见太后，太后，你还好吗？” “我无恙，快别和我行这一套虚礼，”慕容迦叶连忙把她扶起来，“怎么样，我这凤麟洲的温泉，你可还泡着舒服？” 茹吉奈眉头蹙着，频频看向四周，终于按捺不住：“太后，我有件要事，要向您禀报。” 慕容迦叶屏退了左右：“还禀报？你又不是我的臣下。” 茹吉奈捡起一个烟花残片：“观音奴，你可还记得那日乘云阁的焰火么？” 慕容迦叶叹了口气：“是不是娑罗教的手笔，我还要有切实的证据，朝凤监探查过了，一无所获。” 茹吉奈：“这几日，那焰火的韵律总在我心中浮现，让我觉得心里不安。” 慕容迦叶再度锁眉，死死盯住茹吉奈：“你是说，这焰火中，暗藏着什么隐语？” 茹吉奈闭眸回想适才在寝宫中望见的烟火花色：“珍珠帘、三级浪、长明灯、紫葡萄、日月合璧、五星连珠……今天是三月初五，如今几时了？” “约莫寅时二刻。” 茹吉奈掐诀盘算，失色道：“太后，不好！王庭有难了！” 二人一齐登到高处，望向远处王庭的方向，只见似有滚滚浓烟，冲破夜幕。 第十八章八好戏 花火迷离，盛大如骤雨，照得慕容迦叶的脸颊熠熠生辉，她镇静自若，对于这场迫在眉睫的浩劫感到兴奋，她打着唿哨，笑语安慰茹吉奈：“好戏开场了。” “那焰火是在传递什么信号，只不过要用娑罗教的密语来破译，”茹吉奈惶急地发问，“该当如何？” 慕容迦叶笑道：“你不做我的智囊，当真是可惜。” 茹吉奈赧然一笑，踌躇地皱眉问道：“观音奴，你的表情不自然，是不是要出什么事了？” 慕容迦叶掏出一对琥珀耳坠：“若我失败了，拿着东西，可以保你和雅束性命无虞。” 那是一件华贵的首饰，琥珀乃西域所出，应是贡品，做工精良，是只有皇族或后宫嫔妃才能用的规制，茹吉奈不敢多问：“你身处险恶风波之中，我是局外人，千万保重，哪怕这后位不要了，也要给我活着！” 慕容迦叶重重点了点头，将她轻轻搡到身前去：“回你的住所去，我会派朝凤监的侍卫保护你。” \\ 送走了茹吉奈，慕容迦叶负手望天，捋着心中的千头万绪，忽见崔绰跌跪在慕容迦叶面前；“禀报太后，大事不好！” 慕容迦叶仿佛已经听见百里之外的骚动，心中已经有数：“你慌什么？！” “许多牧民抽着马鞭朝金帐去了！情势危急，请太后示下。” 温泉宫和金帐王庭相去数百里，快马加鞭也需要半个时辰。 这显然是一出娑罗教策动的暴乱，打着为草原战神伸冤的幌子，目的无非就是拉慕容迦叶下野，撤帘还政，这一晚的行动极具挑衅意味，由此可见，温泉宫随行的皇亲臣工之中，必定有娑罗教的内应。 \\ 金帐王庭中戒备空虚，只有一些闲杂人等，留下坐镇的，是副将军贺兰腾。 贺兰腾的脸上还裹着纱布，提刀四顾，下了个混乱的紧急部署，在王庭的南门故意造成空缺，眼睁睁看着暴民举着火把鱼贯而入。 他笑着抵挡牧民的汹汹来势，没有对任何一个人下死手，却突然被一阵乱刀砍伤了后背，他以刀柱地，只听排山倒海的讨伐之声呼啸而来：“恶毒的女罗刹！还我们敕勒川的战神！还我们嵬然的第一勇士！” 不错，他要假意抵挡，要让这群暴民进去，焚烧宫室，造成不可扭转的后果，这样才有可能让慕容迦叶悔悟，好好彻查赫连骧的冤案，还他的兄弟一个清白。 敕勒川广袤险恶，这群游牧民族生于斯，长于斯，生性骁勇凶悍，势不可挡，很快打开了王庭的第一重关卡，猝不及防的宫人们倒在血泊之中，火把烛天，马蹄踏破草甸，声震穹庐，听上去惊心动魄。 贺兰腾看着手下兵士死于暴民的刀下，虽心疼，可一想到蒙冤受辱的赫连骧，便立马狠下心来，继续挥着虚招，让暴民们趁虚闯入。 他当然想过自己的结局，如此失职，定会遭到慕容迦叶的责罚，轻则革职，重则丧命。不过为了赫连骧，他觉得值得。 一名守门侍卫哀号地向贺兰腾求救：“贺兰将军！我们要请求温泉宫那边的支援了！” 贺兰腾恍若未闻，有气无力道：“给我撑住，决不能让暴民进来！” \\ 慕容迦叶火速地换上了戎装，唤来自己的海东青：“兵分两路。” 朝凤监成员英姿飒爽，头上钗着斧状的兵佩，严整划一，望之杀气腾腾，慕容迦叶戴一副凶神恶煞的面具，立于阵前，更显得军容凛不可犯。 慕容迦叶抽刀振臂：“众兵听令，区区暴动，不足为怪，我们兵分两路，一路随我返回金帐，另一路留下控制温泉宫，不允许任何人溜走，不能出任何差池，否则，别怪哀家军法处置。” “母后，请带着皎皎一起！”斛律涂月风风火火地赶来，身后跟着的是一群训练有素的长公主府兵。 慕容迦叶见状，却扔给她一枚丹凤符：“皎皎，温泉宫的影卫尾大不掉，不知道你的好弟弟会下什么忤逆我的命令，就烦请你的兵相助了，不要让他们出温泉宫半步。” 斛律涂月从未受过如此重托，只觉得兵符沉甸甸：“遵命！” \\ 赫连骧生生挣脱锁链，在马厩偷牵了一匹影卫的快马，抄山间小路，混入茫茫牧民之中。 诏狱的隶卒喝得大醉，竟让他趁乱逃了。 他拼命朝前奔驰，不敢有半点松懈，他知道，那群暴民之中，有个人要刺杀慕容迦叶，他要找出来，绝对不能让她受伤。 他醉醺醺的，酒劲未散，脑子里还想着那一晚的温存。那温存几乎把他所有的伪装都击溃了。 “我都是被迫的，我怎么会背叛你，我是为了你，等我的死期到了，你的大业也就成了。”赫连骧狠狠踢着马腹，马儿四蹄生烟，他神神叨叨地自语道，像个得了失心疯的痴儿。 等奔至王庭之时，正是一场白热化的血战，他摸了摸裤别在裤腰里的一把匕首，在拥挤的人潮里穿梭逡巡，企图寻找到那个伺机而动的刺客。 “别来无恙啊，我的独眼狼王，没想到，温泉宫到金帐王庭，还有一条这么近的路，你的御马之术真是了得，让我追得好生辛苦。” 赫连骧觉得耳熟，一回首，看见一张妖艳的脸，正是宇文恺之女宇文渠央，她穿夜行衣，头挽高髻，凌厉地问道：“我的战神，你想去哪儿？”她携长刀在手，刀气森然，随时可能会要了赫连骧的命。 “你认错人了。”赫连骧匆忙转过身。 宇文渠央在他眼前亮出一枚豹头玉佩：“我是宇文恺的女儿，渠央。”那玉佩是宇文恺的私佩，他如今人被困在温泉宫，只好叫女儿来传信。 赫连骧狐疑地看着她，嗫嚅着，盘算着解脱之法。 “见玉佩如见大司马本尊，我向你传达指令，也是一样的，”宇文渠央清了清嗓子，有力的手将赫连骧拉到了一边人烟相对稀少的隐蔽之处，“我知道你要去干什么。” 宇文渠央绝非等闲女流，早年拜师于剑宗大师，混迹江湖多年，武功卓绝，在英雄榜上位列前茅，如今效力于父亲，深受宇文恺器重，是云中神都中，皇后的最佳人选。 赫连骧虽被称为草原第一巴图鲁，也不敢在她面前轻举妄动。 赫连骧只好装乖狡辩：“是的，本来是要逃跑的，被你抓了个正着，不好意思了，我回去就是。” 宇文渠央嗤笑一声，面露不屑：“你才不是要去逃跑，你是想要救慕容迦叶，对吧？” 赫连骧一阵心虚：“太后有朝凤监保护，哪里轮得着我来救。” 宇文渠央欺近赫连骧：“别忘了，你现在不过是我父亲的一个傀儡，一切行动，要按计划行事，不然，我们把你的把柄泄露给你的义母大人，她也不会饶了你！” 赫连骧黯然神伤：“我知道我是死路一条。” “放心吧，现在还不是杀鸡取卵的时候，我们不可能这么快要了太后的命，顶多会伤她几根毫毛罢了，再说那女人狡猾得很，谁输谁赢，还两说呢。”宇文渠央诡谲一笑。 赫连骧眼露凶光：“你们和我谈条件的时候，可没说有娑罗教的事儿！” 宇文渠央微讶：“娑罗教？我们的大计，和他们有什么关系。” 赫连骧怒不可遏，如张口露獠牙的恶狼，却极力在人潮中站稳脚跟，压低了声音：“焰火！他们在仙陀山放了传信的焰火，今天的暴动，肯定和娑罗教脱不了干系！他们的信徒丧心病狂，本被流放在千里之外，今天牧民暴乱，肯定会威胁太后的性命！” 宇文渠央不以为意，只觉得可笑：“别和我发火，我只是个来传信的人，我只能跟你保证我们的人要不了她的命，你不用费力气了，老实受你的刑，演你的戏，我们恪守条件，你也万不能逾矩！” 赫连骧：“你确定？” 宇文渠央被一个横冲直撞地路人，险些站不住，跌在赫连骧怀里，掸了掸灰尘，看戏似地抱臂，指向已变成一片火海的王庭：“听着，痴情种，你今天要是敢贸然救慕容迦叶，我们的计划就功亏一篑，到时候你的秘密，哈哈哈哈，那是不是比杀了你还痛苦啊？” 赫连骧低下头，看自己褴褛的衣衫，血染的前襟，还有慕容迦叶的抓痕，奄忽之间，他趁她不备，一掌劈在侧颈的死穴之上，见宇文渠央彻底昏晕在地，赫连骧拔脚离开，逃去如飞。 \\ 而金帐王庭的混乱之中，却始终没有看见慕容迦叶的身影。 没行几里路程，慕容迦叶便率手下人马到河边修整，忽然下令按兵不动，她卸下了重重的铠甲，逗弄着肩头的海东青，回望仙陀山景致：“这娑罗教的焰火，当真好看，诸位忙活了一晚上了，不妨一起看看。” 崔绰不解其意，忙问道：“太后，我们若不加紧赶路，恐怕，王庭危如累卵。” 慕容迦叶：“你就不好奇，我好端端的，为什么要巡行温泉宫，而且几乎是倾巢而出呢？” 崔绰恍然大悟：“请恕属下愚钝，难道太后是故意为之，令图谋不轨的贼人钻空子？然后待时机成熟，再一网打尽。” “我说过，好戏才刚开场呀，这朝堂之上，有人和我唱大戏，咱们也不好不接着呀！” 慕容迦叶讳莫如深。 崔绰联系前因后果：“首先，赫连骧下狱，告密之人始终是谜，家宴之上，左右贤王对您语出不逊，这一切，看似无关联，实则环环相扣，极有可能是一场滔天的阴谋。” 慕容迦叶的政治嗅觉极其敏感，她知道，自己的名义上的儿子，斛律步真，将带着他身后的党羽，要对自己动手了：“如履薄冰的日子，过不久了，何不一起沉入寒潭之中，他们看不惯一个女人当政，那我就偏要骑在他们脖子上屙屎。” 崔绰不敢再妄自揣测，慕容迦叶处事一向从不将心中的谋算全盘托出，总是中途半遮半掩，直到最后一步，崔绰才能理解她的深意，反正她知道，自己效忠的天后，正在下一盘很大的棋，而自己，是她最忠诚的棋子。 夜色渐浓，仙陀山上的焰火依旧绚烂地爆裂在天际，海东青受了惊，长啸一声，在慕容迦叶身畔盘旋起来，她胜券在握地笑着：“你慌什么，小东西！” 第十九章第影子 作为皇后亲卫珊瑚军的首领，赫连骧有着无比敏锐的洞察力，他乔装成张牙舞爪的牧民，混入群情激奋的洪流之中，王庭之外，地势开阔，易守难攻，而这人潮，便是那名刺客的绝佳藏身之地，目力所及之处，赫连骧不断筛选、过滤，眼观鼻，鼻观心地扫视所有人，直到锁定了一个行迹诡异，身形瘦如柴的人身上，他眼神飘忽，两袖鼓胀，似乎藏有暗器，鬼祟地避开所有刀枪，有意无意地瞄向前方。 一身嘹亮的呼哨，是太后御驾亲征了！ 全身披挂的慕容迦叶呼啸而来，身后的朝凤监轻装上阵，清一色大红战袄，均备轻弓短箭，赫连骧知道那人就要动手了，他迅速挪步，如游鱼，巧妙避开所有锋芒，乱挥匕首，企图打乱那名嫌疑刺客的视线。 厮杀声震天，金帐穹庐连城一片火海，焦糊的味道弥漫在广袤的原野之上，烤的赫连骧后背发热，他朝那名刺客奔去，却突然听到背后的骚乱。 太后中箭了！赫连骧回顾，眼见着宝马之上的戎装的太后跌身下马，箭镞正中心口。 悔之晚矣，他时刻盯着的嫌疑者，竟根本不是要刺杀慕容迦叶的人。 一枚箭镞破空而来，正中心口，是一把防不胜防的冷箭，凤驾已经被侍卫团团包围，赫连骧僵在原地，无从靠近。 王庭之外，已经是一片混乱，接着，排山倒海来的是一群操着猗兰古语的娑罗教徒，只见滔滔的人群汇入金帐王庭，势如破竹，震动整个敕勒川。 经幡招展，杏黄的绣旗上写着替天行道四个醒目大字：“替天行道。” 阿云瑰披一袭神服，手持神杖，立于一匹巨鹿的背上，身侧紧跟两员，正是左右护法。她以手加额：“妖女当政，祸国殃民，人神共愤，理应群起而攻之！” 两名护法立马尖声附和道：“传娑罗教教主法旨，今日教主诞辰，普天同庆！” 她飞身跃下，以足尖飞快踢了一下“太后”的尸身，又审慎地蹲下身去，揭开那尸身之上的面具，面目对得上，连疤痕的细节也没有瑕疵，是了，这慕容迦叶，是真的被自己从西凉雇来的鬼手一箭毙命了。 她苦心谋划，没想到杀掉这个女罗刹竟然如此易如反掌。 “乡亲们！我们的草原英雄肯定被那女罗刹藏在王庭的诏狱里了，我们一起去解救！”她振臂一呼，声音带有某种磁性的蛊惑，牧民们不约而同受到鼓舞，向里面冲去。 阿云瑰狡黠一笑，自己却一边渐渐向后退去一边，高声呼道：“娑罗归位，众徒听命！” 一间临时搭建起来的穹庐里，慕容迦叶正悠然喝着酥茶。 一个真正的将帅，从不用冲锋陷阵，只需要运筹帷幄，在必要的时候昙花一现，便可以决胜千里之外。 崔绰大呼：“报！王庭前线，影子中箭！” 慕容迦叶：“还真别说，阿绰，你找来的这个丫头一举一动，和我还真有几分相似。” “太后过奖，其实，这还不是最像的，微臣为太后所挑选的影子里，有的神似，有的形似，这个只是形似。” 影子并非慕容迦叶的首创，而是先可汗斛律伏罗的主意，他曾经在民间招募替身，为此躲避了不少刺杀。慕容迦叶沿袭此法，令朝凤监秘密在民间寻找与自己相似的人。 慕容迦叶暗忖道：“形似到什么程度？” “以假乱真。” 慕容迦叶若有所思：“就连亲近之人都不能分辨出来吗？” 崔绰沉吟：“应该是大差不差。”她皱着眉，思索近日来，金帐王庭内外发生的种种灾祸，依然百思不得其解。 慕容迦叶：“我在鱼龙混杂的大河里投了一张网，只有慢慢收紧口袋，才能钓到大鱼，只是这大鱼本尊，哀家尚且不知道是何人。” 阿云瑰退到灌木丛中，眼睁睁瞧着自己麾下的信徒浴血奋战，忽然看见一个黑色的身影。 元璞在火光的映衬下摘下帽子：“拜见圣女。” 阿云瑰皱眉：“今夜可真是不眠之夜，当真精彩，各色人物都要来插一脚，元相也来了？你不是在温泉宫吗？” 元璞牵起巨鹿身上的缰绳，把阿云瑰拖到更隐秘晦暗的所在：“我一个时辰前就到了。” 阿云瑰强装镇定，不知道这个神出鬼没的男人要搞什么名堂：“哦？你有飞毛腿还是怎么？” 元璞扯出一个笑，目光垂落于人海之中：“我尾随一个大人物，意外发现了一条近路。” 阿云瑰不去追问：“你有什么坐不住的？不是说好了做我的内应吗？” 元璞责问：“为什么不直接攻打温泉宫？这是闹哪一出？” 阿云瑰摇首叹道：“这不是我的意思，是那位的意思，我们娑罗教能打进王庭来已经是不容，全仰仗那位，所以，只好听他的喽！” 作为斛律步真的头号军师,宇文恺为了早日实现夺权计划，不仅策动对太后恨之入骨的右贤王麾下亲兵，竟还饥不择食，私自放娑罗教徒进入云中神都，借用其威望，以赫连骧入狱之事为噱头，再教唆崇拜英雄的广大牧民，促成宫变，一旦宫变成功，扳倒慕容迦叶极其党羽，使得斛律皇族夺回大权，便不在话下。 斛律步真怒不可遏，完颜石烈的刀，又架在了宇文恺的脖子上：“大司马，你做事，都不和我这个做可汗的商量一下吗？” 这个一向尊师重教，对自己恭敬万分的小皇帝竟然龙颜怒极，把刀架在自己脖子上了，宇文恺五内俱焚，汗涔涔地直结巴：“是……是臣没能控制中那群狂徒，那个娑罗教圣女太刚愎自用，非说今日是他们教主的生辰，非要今日动手！” 斛律步真急得在寝宫里踱步：“就这么沉不住气！你还真以为赫连骧被扳倒了，那个女罗刹就折翼，无力对付我们了吗？” 宇文恺不禁两股战战：“可汗放宽心，宫变计划十分周密，而且那个圣女还做了卜筮仪式，说今天是良辰，天公相助，万无一失，虽然时间原定在春秋捺钵，但提前到今日，没……没什么变故的。” 斛律步真痛心疾首，捶胸道：“现在还不是最好的时机！” 宇文恺当然也知道胜算微茫，错漏百出，急得如热锅上的蚂蚁：“有时候，择日不如撞日！可汗应当有些魄力，如先皇一般锐意闯练！” 斛律步真：“蠢物！宫变，这可是宫变！不是你女儿成亲！存着侥幸心理，结果就是死路一条！” 二人有意压低声音，窗棂上，正印着朝凤监严阵以待的身影。 “臣救驾来迟，请太后陛下恕罪！” 来人正是小定北侯，赫连安代，身后的是定北边军，他铁甲犹寒，面容依旧端肃，马背后，是一个女子。 斡扎朵紧锁赫连安代的腰，默默忍受所有颠簸：“侯爷，辛苦。” 赫连安代回首：“马不颠吧？快回到太后身边，我怕一会儿无暇护你。” 斡扎朵身上裹了锁子甲，轻捷地跳下马去，前方定北军见状，颇有默契地为她开路，她回望：“多谢诸位！请务必不辱使命。” 赫连安代默默注视，腰上还有她的余温，他深嗅了一口香囊。 这时，真正的慕容迦叶才从穹庐中飞奔出来，她迅捷有力地将斡扎朵拉上马，道声辛苦，便勒马站定，观察战局：“这个阿云瑰，教唆着自己的信徒掉脑袋，自己却往后面躲。” 定北军的战力出众，一时间让暴民和教徒们支持不住，原本的阵仗不到片刻便风落云散，忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼。 局势大变，元璞眼疾手快，迅速戴上兽首面具，装作护驾的信徒，牵住受惊的巨。鹿 赫连安代意欲直取贼首，朝远处的灌木丛奔去，朝阿云瑰面门袭来，她避之不及，骨碌碌从鹿背上翻将下来。 巨鹿被赫连安代一箭射死，阿云瑰仓皇拔脚，却无处可逃，视线忽然模糊起来，她一再刮目，直到确认看见一个活生生的慕容迦叶骑马朝自己奔来。 阿云瑰和元璞滚作一团，从陡峭的斜坡上滑落下去。右护法连忙带一对兵马来驰援。 元璞紧紧护住阿云瑰，自己浑身被荆棘刺伤，还被赫连安代射中小腹，他忍着痛，保持着神志清醒。 慕容迦叶和赫连安代比肩而立，在远处停下来：“圣女，只要你杀了斛律勃骨，我决计不对娑罗教赶尽杀绝，也可饶你一命，只不过死罪可免，活罪难逃，让你们继续流放，不过是去更远的地方。” 一旁的元璞低声对阿云瑰附耳道：“你答应她！” 阿云瑰狼狈不堪，说着腹语，声音细不可闻：“她那么狡猾，怎么可能放过我！” 元璞不耐烦地哀叹说：“笨女人，你想想，她会这么和你说，也会和斛律勃骨这么说！” 阿云瑰恍然大悟，这可不是慕容迦叶的诱敌之计，她是想让两蛊相杀，最好是玉石俱焚才好，反正坐收渔利的是她自己：“我万一打不过他们怎么办！” 元璞脑袋一歪，昏死过去，鲜血浸透了阿云瑰的衣衫。 而此时，右贤王斛律勃骨铁骑正朝王庭逼近，他扬鞭跃马，屁股上的伤口还没完全愈合，颠簸之间还有隐痛，他胸有成竹，祈祷着此次宫变成功，诛杀掉娑罗教、再假意拥立幼帝，最终卸磨杀驴，自己坐上可汗宝座，但他还不知的是，是他恨之入骨的皇嫂又死而复生了。 敕勒川上各方势力混杂，慕容迦叶笼着袖子，在战火中瞭望，心中有几分凄凉。 第二十章第罪己 暴动的牧民、狂热的信徒、谋逆的铁骑、连同苦守的宫卫，高举兵戈、乱作一团，渐渐鏖战到了黎明。 慕容迦叶弃金帐而走，再度携朝凤监一行人回到了温泉宫。 暴民们冲进了空虚的王庭，却并没有找到心目中的草原英雄，原本凶犯聚集的诏狱都只剩下空空如也的牢房，他们惟有用火把表达着愤怒，将金帐与宫室纷纷点燃，这是继灵后纵火案之后，金帐王庭燃起的最盛大的火。 直到火烧百里，暴民们这才知道中了空城之计，这次巡幸温泉宫，慕容迦叶竟然悄然将人马搬空。 仙陀山边的烟火已经渐渐阑珊，娑罗教信徒们在定北军的攻势之下走向强弩之末。 阿云瑰不肯听慕容迦叶的摆弄，犹自带领信徒们做困兽之斗。 阿云瑰：“诸位信徒，我以教主的名义的命令你们，追杀右贤王铁骑。” 而此时的元璞被裹挟在尸首的乱流之中，忽然眼前伸出一双手，那是一双纤纤玉手，来自一个养尊处优的女人。 神出鬼没的宇文渠央再次摘下兜帽：“元世叔，赶紧和我走，太后又回到温泉宫了，如果她见不到完好的你，该起疑心了。” 元璞被她扶起来，堪堪坐稳身子，咬着牙，将胸口的箭凌厉地拔出来：“这次危难，她完全没叫我，显然不拿我当真的嫡系，我根本无法替代赫连骧的位置。” 宇文渠央见状不忍，却肃然道：“你不该出来的，世叔，这不在计划之内。” \\ 走投无路之际，娑罗教信徒已经所剩无几，有些心志不坚的已经落荒而逃，只剩左右护法和几个残兵败将围在阿云瑰左右。 阿云瑰被几人一路掩护，来到右贤王身侧，斛律勃骨身负伤痛，立于马上，无力挥戈，不加入战斗，眼见着自己的铁骑溃败在定北军的手下，只有徒劳的叹息，他见了灰头土脸的阿云瑰，颇不耐烦：“奶奶的，怎么竟然杀出来个定北军！” 阿云瑰屈身问道，望着斛律勃骨粗壮的脖颈，握紧了手中的鸾刀：“右贤王殿下，按您所说，下一步该如何？” 斛律勃骨怒道：“本王一生没受过这般挫败！这个女罗刹，手段何其毒辣！低估她了！” 手起刀落，阿云瑰被溅得一脸鲜血，斛律勃骨的戒备无比松懈，一转眼就成了盟友的刀下之鬼。 她失魂落魄地提着斛律勃骨的项上人头，站在黎明的草原之上，她跪在地上，向赫连安代献上她的投名状。 赫连安代俯视着手下败将，悚然一笑：“圣女，太后借你的手除了心头之患，多谢了，可惜，她不是佛陀，而是罗刹，得罪。”接着，不由分手提弓射箭，朝她命门射去。 阿云瑰一个失神的空当，心口中箭，颓然倒在血泊之中。 \\ 温泉宫大殿，文武群臣，皇亲贵族齐聚一堂，各怀鬼胎，东方既白，可是金帐王庭的战事仍然没有收尾的迹象。 “朵儿！拿酒来！要最烈的烧刀子”慕容迦叶豪迈一笑，她生性沉毅，越临险境，心绪就越加镇定，怀中如揣脱兔，恨不能提刀而出，见识见识那群所谓的“暴民”。 斡扎朵踉跄着，颤颤巍巍端来滚烫的酒壶：“太后。” 慕容迦叶没先接过酒，而是伸出手理了理斡扎朵蓬乱的发丝：“朵儿，别慌嘛！有些时候，每临大事须有静气，我们得稳如泰山，才能不让叵测之人得逞啊！”她透过斡扎朵的肩，深深地斜睨了一眼众臣。 此时满朝文武已得令到太医局避难，金帐王庭除了禁军，已经空虚无人，以大司马宇文恺、太傅元璞、相国纥奚雍、五兵尚书哥舒拔野、度支尚书黑齿格其斤、尚书左仆射海亦敖为首的顾命大臣们不安地杵在一处，惶惑地面面相觑，碍于政敌就在近处，只有相对无言，看起来十分滑稽。 大司马宇文恺先发制人：“太后，臣为大司马，此时暴乱在即，理应出门应战，亲自震慑暴民，为何太后口谕一下，我们都要困在这药气熏天的地方！” 慕容迦叶支颐笑看着他们，眉睫不动，一语不发，慵懒地啜着烈酒，非要卖个关子：“遇酒且呵呵，人生能几何？文武百官齐聚一堂，多么祥和融洽，宇文卿，何必皱着一张苦瓜脸？” 宇文恺与先可汗为至交，出身贵族世家宇文部落，故而一向行事骄矜，见慕容迦叶如此揶揄自己，语气更加嚣张：“太后，您也曾经御驾亲征的英主，初为皇后时便有壮士断腕之勇，拼死搏杀只为一线生机，如今携百官群臣龟缩在这里，坐视金帐被血洗，难道不怕被天下人耻笑吗？” 顾命文臣们的心绪被宇文恺带动，个个唉声叹气。 部分武官则躁动不安，身上除了一身甲胄，没有任何武器，崔绰带领朝凤监将正殿四周围得水泄不通，不知是提防堵住外头的暴民，还是要困住里面的百官。 “诸位，白日漫长，要不要听个故事？”慕容迦叶根本不理会顾命大臣的反应，带着叁分醉意，娓娓道来，“淝水之战，谢安和客人下围棋，棋局中他的侄子谢玄任主将，从前线派来的使者到了，谢安看完使者送来的信，什么也没说，只是慢慢地转向棋局，客人问到，前线的胜负如何？谢安这才回答道，孩子们已经大破贼兵！说话时的神态举动和平常没有什么不同。” 凉风堂内臣们倒是神态安稳，尚书令元璞、太史令肖惟妙、决狱官伊娄峻、御史中丞耶律伯玉、散骑常侍契必宝勒等悠然自得听着故事，故事听罢，纷纷鼓掌助兴，耶律伯玉是个话痨，逮住旁边许久不声响的元璞附耳道：“幼主党这群老蠢货,慕容太后临朝多年，每次这样，必是留有后手啊！等着瞧吧。” 元璞面色姜黄，草草处理的箭伤犹隐隐作痛，他心不在焉地啜着茶，脑中急剧思索：“朝凤监在此，鬼头风已经休沐回家，禁军围在太医局，谁来搞定这群暴民？” 慕容迦叶心绪高昂：“斡扎朵，给凉风堂臣僚们赐座看茶！”这是慕容迦叶第一次当众这么称呼自己的党羽，且神气嚣张，不遮不掩。 耶律伯玉浅啜春茶：“太后，听说南人颇崇茶道，民间有斗茶的风气，梁帝其人颇为风雅。” 耶律伯玉一开了头，诸位深受儒家影响的内臣们也七嘴八舌地阔论起来，气氛十分快活，仿佛已经将另一帮臣子隔绝在外。 倏忽之间，遥处那仿佛不止不息的械斗声、高呼声彻底归于沉寂。 忽然，一个稚嫩的男声响起，百官循声一望，只见一张清秀的面皮上被溅着鲜红的血迹。 男子掸去袍袖上的尘灰，跪行嵬然大礼：“启禀太后，臣苏梵净幸不辱命，携潮音寺武僧连同佛教信徒将局面控制，听完我们对太后功德的陈述以及赫连骧的罪行，为首的暴民声称被娑罗教蛊惑，当众畏罪自杀，牧民们高呼太后乃菩萨降世，恩临天下，观音面，菩提心，是如今整个大燕的救世主，命定的女可汗！驰援而来的定北军竭尽所能，立下大功，小定北侯已率部归边镇。” “很好，梵净，立了大功，重重有赏！”慕容迦叶大笑，抛了杯盏：“斡扎朵，马来，刀来，本后要亲自面见潮音寺武僧！” 顾命大臣们个个傻了眼—— 宇文恺方寸大乱：“这这这！不得了了！母鸡司晨，大燕天下要大乱了！” “合着，这太后早有了成算，只是想把我们关在这里看我们笑话啊！” “慕容迦叶如此手段，现在又破了谣言，俘获了民心，依我看呐，称帝只是时间问题。” 在顾命大臣七嘴八舌的议论之中，元璞注意到慕容迦叶的自称已经由“哀家”变为“本后”。 \\ 金帐王庭付之一炬，似乎一把火烧掉了腐朽的往事，慕容迦叶没有半点疼惜，烧掉了斛律家的老窝，她就要在废墟上建起属于慕容迦叶崭新的天堂。 慕容迦叶策马赶回金帐，立于高台之上，朝攒动的人头振臂一呼：“子民们！莫要听信谣言，离娄王之事，本后自会彻查清楚，若清白，他依然是敕勒川的英雄，荣宠不衰，若确认有罪，朝廷将公布所有细节，将其斩首示众，我们嵬然部族英才辈出，还有更多的少年后来居上！” “赫连骧曾被本后重用，一路被本后提拔，如今被蛊惑，误入歧途，里通敌国，罪不容诛，是本后识人不明，辜负了先可汗的嘱托，本后今日下罪己诏，斋戒叁天，大赦天下，给大燕子民谢罪！” 罪己诏一下，堵住悠悠之口，这是个极为靠谱圆滑的交代，牧民们群情暂得平息，个个慑于太后神威，又见刚才为首的人头颅落地，血痕未干，无人敢为其收尸，无论是真心还是假意，都纷纷下跪行礼：“菩萨降世，恩临天下，太后万岁，万岁万万岁。” 即日起，云中城目光所及之处，都能看见太后下令张贴公布的凤印罪己诏,这罪己诏由慕容迦叶亲书，笔力遒劲，字字如泣血，全国刊印——“本后以薄德，承先可汗遗志，暂代大统。不期倚任非人，遂致军机泄露……谍网薄弱，致使南国细作潜入，罪臣离娄心志不坚，受其蛊惑，昔者，本后御下无方，识人不明，误用狼犬之辈，险些酿成覆国之祸，所幸遗恨非晚，已经嫌犯擒拿，于杀虎林言行拷问，并有司调查细节，兹择叁月春避居潮音国寺清心禅房，斋戒反省，以求万民之原宥。” 围观的牧民们七嘴八舌，论调也是纷纭—— “居高位者，虽屈尊至此，但谁人能真心忏悔？偏偏我们这群愚民罢了！” “人非圣贤，孰能无过！真情实感，难以言表。” “我看啊，这慕容太后，唯一的罪过就是她是个女人！” 第二十一十章探视 逍遥茶楼，从南朝来的说书先生妙语连珠，底下的看客欢声雷动，纷纷叫好。 一间高处的雅包之内，苏勃辇氏一身缟素衣衫，看着楼下喧闹的一切：“表哥，这个说书先生，怎么这么伶牙俐齿，把太后的事迹说得这般动听。” 元璞摇了摇头：“都是苏梵净那个货安插的人，为的就是笼络民心罢了。” “这个太后，假手于人，使自己置身事外，实在是高明，就这么除了自己心头之患，”苏勃辇氏，“对了，表哥你的伤，好了吗？” “已经大好了，不必担心，”元璞摸了摸胸口，牵起她冰凉的手，“诺敏，我的命硬，你的命更硬，我这一辈克死了那么多女人，待事成之后，我希望，身后的人是你。” 苏勃辇诺敏眸光闪烁：“诺敏早就说过，表哥的大业，就是我的大业。” 元璞掬起她的双手，小心翼翼地揭开她深深掩在衣袖之下的旧疤与新伤，轻轻地吻了吻：“诺敏，辛苦你了，你受太多苦了。” 苏勃辇诺敏低眉看自己伤痕累累的手臂，心神恍惚：“表哥，你不知道，那个死鬼临走之前还打了我一顿，说怕自己死了，让我疼疼，怕我忘了他，后来清晨被手下抬进王府的时候还没断气，连手心的都还是热的，你说他连头都被砍掉了，是不是死得不甘心啊？这几天，宝音还一直哭闹，说想阿爸了。”她越说越动情，思绪支离破碎，不禁潸然。 元璞皱眉，将她拥在怀里：“放心，我拓跋昭发誓，定会照顾好你们母子俩。” \\ 温泉宫暂时成了慕容迦叶的驻跸之所，金帐重建的计划正在紧锣密鼓地进行。 新金帐王庭的图纸早已经备好，由小定北侯赫连安代策划，将作大匠带领手下大兴土木，雇佣了不少牧民，将右贤王的家当连同贪墨的军费没收，作为他们丰厚的报酬。 慕容莞尔替慕容迦叶磨着墨：“姑姑，如此一来，不仅一封罪己诏平了民愤，恕了他们焚烧宫室的罪，还给他们提供了民生福祉，牧民们会改观，只会觉得你是活菩萨。” 慕容莞尔养在慕容迦叶膝下多日，聪明伶俐愈加显现，行为举止远超出同龄人，常对时局做出富有远见的判断，因此深得慕容迦叶的心，但是，她身上的早熟和过分殷勤令她有些不适。 宫内传言，慕容迦叶为大慕容氏，而这个慕容莞尔就是小慕容氏，姑侄两人血脉相连，风华正茂，即将掌握着要将母党专政坚持到底。 慕容迦叶笑道：“盈哥儿，你和可汗如今相处得如何？” 慕容莞尔脸颊绯红，忽然颔首，故意避开锋芒：“大火之后，可汗龙体抱恙，听说太医研制出了一个方子。” “你们年龄相仿，志趣也相投，他平日里因病苦闷，你最好去探望探望他。” “侄儿遵命。”慕容莞尔自幼慧极，知道这是太后对她的试探，她之所以进宫被养在太后身边，自然是自己的过人之处可以为她所用，如今阏氏之位空虚，各大家族的闺秀摩拳擦掌，特别是大司马宇文恺的女儿宇文渠央，本是最佳的人选，可如今也被慕容迦叶宴席上的戏言，嫁给了完颜家族的子弟，而她就是慕容迦叶挟制可汗的一枚棋子，必须也能够胜任后位。 她敛衽行礼，款款离去，步态端方，仅是豆蔻年华，就已经有了母仪天下的姿容。 斡扎朵目送着她，终于开口：“太后，这个小盈哥可真是个人精呢。” 慕容迦叶凝然望着她的背影，忽然想起了自己的青春岁月，她曾是困囿于深宫的小马驹，若不是当时姐姐大慕容崩逝，慕容后族的力量为之削弱，她才绝不会轻易就范，她太息一声；“她知道自己的命运，一入王庭，她就是做阏氏的命，和我一样。” 各地呈上来如山的案牍，全国形势迫在眉睫，北燕各地暴动不断，边境西凉的铁骑屡屡侵犯，定北军已经人困马乏，短暂的逼宫被她按下，可牵涉的势力甚众，后头的麻烦接踵而来，令她一时间赶到窒息。 慕容迦叶头痛欲裂，手中的朱砂御笔在掌中折断：“新政实施，人心惶乱，他们看不惯女人掌权，必定找刺客日日夜夜派人杀我。” 斡扎朵问道：“元国相整日忙些什么呢？何不把他召来？” 慕容迦叶抚了抚自己两轮乌黑的眼圈，打了个长长的哈欠：“本后让他全权负责赫连骧案，如今给我上的折子确实半点进展都无。” 斡扎朵疼惜道：“太后，休息休息吧，您已经叁个晚上没合眼了。” 慕容迦叶一面抱怨，却还是手不释卷：“朵儿，若我以后死了，绝不与先可汗合葬，我要睡在黑水城的佛塔里，被金身佛像和万千佛经包围，洗去我一身鲜血和罪孽，百年千年以后，只剩一具无法辨认的尸骨。” 斡扎朵轻轻地揉着慕容迦叶的太阳穴：“太后，您累了。” \\ 可汗金帐，斛律步真簌簌泪下，对着完颜石烈倾诉衷肠：“阿烈，过几天就是你和宇文渠央成亲的日子了，那个女罗刹如今言出法随，你不能抗旨，朕，身为一国之君，也不能帮你扭转乾坤。” 他端出一对酒碗，纯金打造，曲口若莲花，煞是精美：“拿着，这是我送你的新婚贺礼，我不忍见你新郎官的打扮，这是我对你的祝福。” 他端出一坛酒，瑰红色的葡萄酒斟满了辉煌的酒杯：“阿烈，让我们像夫妻那样，喝一次交杯酒。” 完颜石烈跪在斛律步真身前：“陛下，臣不愿意离开陛下，若不能毕生伴陛下左右，石烈宁愿死去。” “朕终归要迎来阏氏，你也终归要娶妻，这就是命，”斛律步真面色苍白如纸，“不要说这样的傻话，以后你还是朕的带刀侍卫，没有什么不同。” 完颜石烈手把刀柄，低头沉默不语，含不住的泪水滴落在靴尖，这一瞬被眼尖的斛律步真瞥见。 斛律步真为他拭去泪水：“阿烈，男人有泪不轻弹，你即将迎来洞房花烛的大喜之日，何故在朕面前堕泪？岂不有伤我敕勒男儿的气概？” 慕容莞尔从珠帘之后瞥见这一切，一股恶寒从骨子里渗出，她匆匆放下亲手烹饪了两个时辰的南朝宫廷糕点——樱桃毕罗，在执事太监的异样目光下飞快跑出去，顾不得礼数，几乎是落荒而逃，连步摇都险些脱落。 她早听闻斛律步真的龙阳之癖，还以为是流言，今日亲身目睹，只觉得作呕，骄傲如她，她可以与不爱之人携手，登堂入室，享无边荣耀，却绝不要委身，嫁给这样一位帝王。 \\ 慕容迦叶企图在朝凤监和影卫带来的奏疏中厘清事情脉络，却被伊娄峻的造访打乱了神思。 伊娄峻一反之前的自豪之态：“太后，赫连骧和阮红泥依旧没有吐口，下官自认为手段毒辣，无论是何等硬骨头的人，在我手底下撑不过叁五日，可如今数月过去，一无所获，请太后降罪。” 慕容迦叶皱眉：“伊娄卿，依你所见，这是为何？” 伊娄峻若有所思：“证据确凿，赫连骧已然逆罪难逃，如此嘴硬，甘愿生不如死，必然心中仍有牵绊，或者，是有什么条件要和太后讲。” “他配合我谈条件！”慕容迦叶勃然变色，“看来，不下些猛药，实在是不行了。” \\ 赫连骧再一次见到慕容迦叶，是在十天后，那是一个春风刺骨的深夜，狭长幽深的长廊传来除了风啸以外的笃笃的脚步声，他趴伏在地上，吸了吸已经不大灵敏了的鼻子，终于辨出那股熟悉的香气，接着，害怕和期待交织，他匆匆地开始整理仪容，用前几日那方香罗帕，蘸着口水，盲目地揩拭脸上的发黑血迹，直到那双嵌金飞凤靴踏进了自己暗无天日的囚笼，他才慌忙把帕子藏起来。 慕容迦叶披大红观音兜，着一身鸽纹锦袍，佩着一顶全新的天鹅翎面具，露出另半张完好的脸，戴一对黄金耳坠，为迦陵频伽手托莲花浮于祥云之上，迦陵频伽是佛教中一种人首鸟身的神物，在黑暗中发出摄人魂魄的光芒。 她身后没有带半个仆婢，更没有那些令他厌恶的酷吏，她左手秉烛，右手提着一个食盒，悠悠朝自己走来。 她半蹲下，摸狗一样，信手抚了抚他污糟虬结的头顶，温言问他：“你最近有好好吃饭吗？” 赫连骧已经历数十道酷刑，被折磨得不成人形，双腿难以站立，常常大小便失禁，却还是奇迹般地活了下来，至于认罪，当然是没有。 慕容迦叶仔细凝望着他——单薄的囚衣因为鞭刑而支离破碎，露出惨白的皮肤，他瑟缩在一隅，仿佛惧怕烛光迫近，眸子躲向那更加深邃的眼眶中，不过，面目还算干净，只是血色全无，眼下生出两片骇人的乌青，只有鼻尖透着点红，他抬手遮目，她看见那侧过来的锐利颌角间或抽搐着。 慕容迦叶也倒吸了一口凉气，他这样，除了痛，还一定是因为寒冷，于是解下外袍，披在他的肩头，忽地摸到一把嶙峋的瘦骨：“孩子，你瘦了。” 赫连骧抬起头，目光灼灼，透出的是一种分明的、炽烈的哀怨：“为什么不来看我？”他仿佛已经不打算为自己做徒劳的申辩了，唯一所求，不过是希望受刑时，她能来看看自己罢了。 慕容迦叶却没事人似的，和颜悦色异于往昔，仿佛置身之地不是飘着亡魂的诏狱：“忘了吗？今天是你的生辰，叁月初十。” 赫连骧见不得天日，常常昼夜颠倒，带着一身切肤之痛倒下，一昏睡便是一整天，早已经不知今夕何年，赫连骧惨伤一笑：“难得母后竟然还记得。” 慕容迦叶打开食盒,烛光将那些诱人菜色照亮——艾糕、密渍山果、回鹘豆、鲈鱼脍、炙羊肉、马奶酒并葱蒜韭碟，腾腾的热气与香气瞬间驱散了牢中阴湿腥臭的死气，赫连骧心头骤然一暖，这些都是他平素爱吃的东西。 “咕……”是他的肚子不争气地在响。 慕容迦叶递给他一双骨箸，笑吟吟道：“快吃吧，吃完……” 赫连骧的口水快速地分泌着，却不肯接，垂眸一怔，又堪堪抬头，眼中添了几分警惕，此情此景，犹如梦中，他实在不知道她葫芦里卖什么药：“这是断头饭……” “瞧你说的，母后怎么舍得你死呢？”慕容迦叶夹了一块艾糕，送到他的唇边，“多吃点，吃完以后，母后叫狱医给你清理伤口，再给你换一身漂亮衣服，母后带你去一个地方。” 赫连骧捉摸不透她那叵测的笑意，还以为自己的苦头已经吃到头了，想到最坏之处，也大不了是一死，便大快朵颐起来。 他是真的饿了，起初还碍于面子吃的文雅，后来干脆不管不顾，酒汤喝到一滴不剩，连糕饼渣子都舔得一干二净。 顷刻之间，风卷残云，赫连骧酒足饭饱地打了个响嗝儿，神情略带忸怩。这是他入狱十几天以来的第一顿饱饭，吃得通体活络，神志也开始清明，他挣扎着发力，试图站起来。 慕容迦叶关切道：“要站起来？”见赫连骧窘迫地点了点头，遂牵起他的手，那手常年挽弓持刀，已经生出了厚厚的茧子，触之如粗糙铁砂，麻痒无比，“母后对你太狠了，你会记恨母后吗？” 赫连骧还是站不起来，泄了气：“不恨，儿臣的命都是母后给的，母后要怎么处置，儿臣没有二话。” 慕容迦叶咯咯笑道，托起他的下颌：“这话说的，好像我真的生了你一样。” 赫连骧正色道：“感遇之恩，甚于生养，若无母后，儿臣或许还在沙漠里茹毛饮血。” 二人谈笑风生，一个遍体鳞伤，一个雍容华贵，仿佛那场谋逆，根本不曾发生过。 “母后，我们好久没有这样说说话了……”赫连骧身上的痛似乎减轻了，却慢慢感到一阵昏晕，他的眼皮止不住打架，不一会儿便倒在了慕容迦叶的怀里。 “进来吧！”慕容迦叶轻咳一声，朝在寂静的长廊中蛰伏已久的黑影们打了个招呼。